1992年，挾海灣戰爭勝利歸來的時任總統老布什，在對陣“年輕後生”克林頓時，本來以為自己當選是水到渠成。孰料這一年的美國總統候選人電視辯論環節首次引入“市民大會”的現場互動環節，讓老布什“敗走麥城”。
這個新環節先由蓋洛普民調機構抽樣選出一班“未決定將票投給誰的選民”做現場觀眾，再由他們直接向候選人提出問題；電視辯論的舞臺上，也移走了傳統的講壇，改為讓候選人坐在高腳椅上辯論，並且可以隨意走動，增加與觀眾的互動。
這一新增的現場互動環節，對候選人的隨機應變提出極大考驗。偏偏老布什在這方面缺乏經驗，事先也沒有做好準備，導致眾目睽睽之下，出了很大洋相。辯論開始後，一名女士向兩位候選人提問：“知道不知道國債越來越多對於普通市民生活的影響?”老布什雖然拿到了率先回答這一問題的機會，但他的態度非常冷淡，言語間都是繞來繞去的官話、套話、空話。這名女士認為他的回答並沒有解釋清楚，鍥而不捨地糾纏在這個問題上，對老布什咄咄相逼。老布什卻始終沒有改變策略，不停將問題繞開。
輪到克林頓作答時，則是另外一番光景，他不僅向前走了幾步，來到這名女士跟前，還用誠懇的語言，微笑著與她分享自己很多朋友的類似遭遇，克林頓與現場群眾的互動，讓現場氣氛達到高潮。
就在這個印象分此消彼長的關鍵時刻，老布什又做了一個令人尷尬的舉動：他悄悄地拉高袖子，低頭偷偷看了看手錶。偏偏這個動作，被攝像機拍了下來，並向全國觀眾直播出去。留給觀眾的感覺就是，老布什對互動沒有興趣，希望電視辯論早點結束，這顯然是一個非常失禮的表現。
這場電視辯論結束後，美國一位著名記者說，從老布什偷偷看錶的這一刻開始，“總統競選戰提早謝幕”。這個看似習以為常的小動作，讓許多選民對老布什產生不滿，使他的支持率大大下降，最終導致其競選失敗。
來源：環球時報
編排：安妮
