人類對宇宙的探索從未停止，許多國家也對宇宙進行了積極的探索，中國也是如此，而且中國也是走在了世界的前列。
當宇航員結束了為期幾天或者十幾天的宇宙飛行之後，他們是要需要及時返回地球的。
現在太空中有兩個可以供飛船停靠的地方，一個是國際空間站，還一個是中國的天宮二號空間實驗室。宇航員在飛船正式進入軌道之後，會與空間站進行對接。對接完成後，宇航員需要進入空間站進行一些實驗，以及採集數據樣本帶回地球進行數據分析。在以上這些工作完成之後，宇航員就需要及時回到地球上了。
要返回地球，宇航員必須乘坐返回艙。返回艙的空間，並不是很大。他主要是提供實驗人員的待的地方，以及實驗物品的攜帶的地方。返回艙會攜帶一定的燃料，來使得返回艙回到地球軌道，並且穿過大氣層。
這個返回艙裡有兩個系統，一個是自動的，一個是手動的。自動系統是通過電腦控制自動啟動的，但是飛船一旦發生故障，就必須啟動手動系統，由宇航員操作返回艙降落到地球。
返回艙的回收，是載人航天的最後一步，也是最重要的一步。這就需要一個強有力的降落傘，來保證返回艙的安全著陸。神州十一號飛船的返回艙的降落傘大約有一千兩百平方米，大約有三個籃球場那麼大。在飛船穿過大氣層之後，降落傘就會逐漸開啟，來給予返回艙一定的緩衝，讓宇航員安全著陸。
這整個過程看似簡單，但實則是緊張無比的一段，稍有不慎，那就是機毀人亡的慘劇。
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