1505年，15歲的朱厚照即位，坐上當家人的寶座。
一、百戲場
朱厚照自幼機智聰穎，喜歡騎射，只可惜從小受教育的環境不好，被以劉瑾為首的八個太監（號作“八虎”）帶壞了。
別看人家朱厚照現在只是一個小屁孩，他可是主子，要不幾年就一言九鼎，號令天下無人不從。今天討好小朋友朱厚照，以後他劉瑾就是副皇帝了。於是，劉瑾就想方設法逗朱厚照高興，什麼鷹犬、歌舞、格鬥、民間戲法，都統統找來，硬是把一個東宮整成了“百戲場”。一個關在深宮大院懵懵懂懂的孩子，好奇心日益漸濃，哪兒經得住些新鮮玩意的誘惑。
二、虎豹房
朱厚照即位後，劉瑾也如願以償地坐上了副皇帝的寶座。為了鞏固勞動成果，不斷擴建開闢虎城、象房、鹿場等場所。伴隨著皇家野生動物遊樂園規模的越擴越大，劉瑾的權勢也越來越大。
劉瑾自然知道，一個正處青春期的少年天子需要什麼。儘管他們太監可望而不可及，但討少年天子高興就是第一要務。有了虎城豹房，還要配上一個美少女樂舞隊。
可是深宮大院，規矩森嚴，宮女嬪妃一舉一動都恭恭敬敬，一笑一顰都規規矩矩，沒有新鮮感，沒有激情。家花沒有野花香，出宮玩，去找大呼小叫的美女才刺激。
於是在一幫太監的擁簇下到民間去尋花問柳。不管是大姑娘小媳婦，不管是窮家富戶，只要看上了，就得讓少年天子高興。
三、物極必反
一次，朱厚照把一個孕婦搶回宮裡，被楊廷和知道了。
首輔楊老先生，本來也一直為皇帝沉溺玩樂荒廢政務而鬧得腦瓜疼得無計可施。就皇帝養動物搶民女這事，因有一大幫太監幫襯他，說輕了吧，不起作用；說重了吧，有點倚老賣老，反而難辦。
這一次楊老先生可找到機會，就理直氣壯進宮，質問正德朱厚照。
朱厚照也不裝傻充愣賴賬，直接承認確有此事。楊老先生說：這樣做，如果以後孩子出世了，算誰的？
朱厚照雖行為怪誕無恥，喜歡胡作非為，但人不糊塗，一聽楊老先生這話，就像洩了氣的皮球。
就是毫無道德底線的劉瑾也覺得這事做過頭了，也不好反駁精明強幹的楊老先生。此後私自出宮搶民女，也大有收斂。
四．玩調軍
劉瑾死了，沒有關係，又來了一個太監錢寧，還加一個江彬，只要有人陪自己一天到晚玩新鮮花樣就行了，只要高興，跟誰玩都一樣。
太監錢寧有一愛好：練箭術；江彬，原是驍勇善戰邊關守將，懂兵法，如今被調來管理虎豹房。這兩人又吊足了朱厚照尋覓刺激的胃口。
就這樣，與豺狼虎豹玩耍之餘， 朱厚照就可以練習射箭。沒多久，就被一群馬屁精拍得雲裡霧裡、分不清東南西北；被吹成了天下第一蓋世無雙。已經熟讀兵法，箭術超群，可是一身才華，手無兵卒，在深宮大院豈不是英雄無用武之地？
聽說自己“精通韜略、英武善戰”，朱厚照就不顧群臣反對、違反祖制，將邊軍與京軍互調，過一把指揮千軍萬馬的癮。
既然指揮千軍萬馬，那麼自己就是大將軍。朱厚照皇帝就另外給自己取了一個名：朱壽。皇帝還得給“朱壽”一個封號，雖然自己是皇帝，封自己是“大將軍”，手續還得辦，讓兵部存檔，否則名不正言不順，那樣網友會笑是自己野雞大學畢業的。有兵部存檔，“大將軍朱壽印”就不屬於私自雕刻的蘿蔔章。當然，“
大將軍朱壽”是兵部的人，兵部也得給“大將軍朱壽”發薪水、買五險一金。只讓部隊換防也不過癮，不是真打。江彬又出主意，可以到西北去玩。
這主意不錯，到前線去刺激！當上大將軍率領千軍萬馬廝殺，肯定比養野性十足的老虎豹子好玩。“大將軍朱壽”，也是有組織有正式單位的人，自然要遵守紀律，不能任性而為，出門也得皇帝同意，也需禮部批准。於是“大將軍朱壽”手拿禮部批文出門。
五、玩打仗
到了西北，可把江彬嚇傻了，皇帝執意要到去找蒙古兵。
江彬心裡苦啊，自己也鎮守過邊關，蒙古兵哪兒能輕易去招惹？自己在京城的確是出主意到西北來玩，可沒有說去最前線找蒙古兵玩啊！蒙古兵可不會聽自己的，不會配合自己逗皇帝高興。可他江彬哪裡勸得住朱厚照！幸好一連多日，在附近沒有看到蒙古兵的影子。
1517年，朱厚照到了軍事重鎮宣府，就營建了“鎮國府”。
在宣府玩了不到兩個月，真的來了蒙古軍。江彬沒有辦法，除了提心吊膽派人不停打探軍情，就是祈禱好運。
朱厚照可不像身邊的那些擔驚受怕的膽小鬼，而是異常興奮，他要集中兵力御駕親征了！首先就是給沿線駐地的屬下發號令。
各地邊防守將接到命令，誰也不認識“總督軍務威武大將軍總兵官”是何方神聖，大家都一頭霧水，不知道是怎麼一回事。行騙，也沒有人敢到這裡來騙啊！將軍們絞盡腦汁地想，無論是在京城，還是在邊關，都沒有聽說過這名號！
雖說這名號已經在兵部、禮部都存有底檔，可時間太短，平時也沒用，也沒有網絡查詢。於是邊關諸將紛紛發動親兵查文件、翻書信，始終找不到“總督軍務威武大將軍總兵官”的名號。折騰兩三天，要麼是自己派出的人打探，要麼是江彬派來的人告訴，才知道是皇帝大人到了前線。
雖然邊防眾將都認為這個“大將軍朱壽”不靠譜，可沒有辦法，人家是皇帝。邊關眾將只得做好以身殉國的思想準備，硬著頭皮聽從調動 ，撈幾個撫卹金留給妻兒老小。
此戰，“大將軍朱壽”像模像樣親臨大同前線指揮戰鬥，雙方共十萬大軍正面激戰五天，終於打退了韃靼軍。
《明史》記載“親督諸軍御之，戰五日。辛亥，寇引去，駐蹕大同。”
既然打了勝仗，戰功赫赫，“大將軍朱壽” 升官進爵漲工資也是理所當然的事。
《明史》記載朱厚照再次到宣府時，明詔天下：“總督軍務威武大將軍總兵官朱壽親統六師，肅清邊境，特加封鎮國公，歲支祿米五千石。吏部如敕奉行。”
關於這場戰鬥的歷史記載的記錄讓人匪夷所思。雙方大戰五天，結局是：殺敵16人，己方傷563人、亡25人。另外，在朝堂上，與大臣議論時，朱厚照還興致勃勃地說自己“親手斬敵一人”。
雙方近十萬人馬參戰，別說刀砍劍劈，就是馬踩人踏也不只這個數字。估計是朝中大臣不鼓勵朱厚照這種做法，故意對此戰的功勞輕描淡寫，壓一壓小頑童皇帝的積極性。
六、擒寧王
1519年，江西寧王朱宸濠起兵叛亂。朱厚照高興的手舞足蹈，他又有御駕親征的機會，並警告勸阻大臣：“再言之，極刑”。
朱厚照率軍從北京出發。結果只走了五天，“
噩耗”傳來，不長眼睛、沒有腦子的巡撫王陽明在前線竟然“不察聖意”，乾淨利索地快刀斬亂麻，將那個不經打的寧王朱宸濠給活捉了。朱厚照氣得跺腳罵人，就差沒有一把鼻涕一把淚在地面打滾。
《明史》記載：王守仁捷奏至，秘不發。
朱厚照之所以將捷報“秘不發”？就是為了繼續御駕親征。如果全天下的人都知道叛王朱宸濠已經被抓了，自己還要繼續勞師動眾御駕親征，不被網上的鍵盤俠給罵死？朱厚照率軍遊山玩水逛妓院，在路上搖搖晃晃走了八個多月才到南京。
王陽明在南京，三番五次上摺子請求獻俘，朱厚照就是死活不批。抓住叛王，本是大功一件、喜事一樁，可現在搞成了燙手的山芋。聰明絕頂的聖人王陽明沒有辦法，最後上摺子，不再稱他聖上，而稱“大將軍朱壽”，還說是憑“大將軍朱壽 ”的威德才能平亂活捉朱宸濠。朱厚照這才同意獻俘。
得到寧王的朱厚照突發奇想，把寧王又給放了。他要真正過一次抓匪平叛的癮，後來親自抓住了自己故意放走的朱宸濠才心滿意足。
七、玩死自己
自己親手抓住了叛王朱宸濠，御駕親征結束了。朱厚照總算同意回家。
返回京城的路上，經清江浦，朱厚照看見水上風景優美如畫，水裡魚兒清晰可見，又興致勃勃要過當漁夫的癮，非要自己駕一葉小舟撒網捕魚。結果網中的魚太多，只顧高興用力拉網，讓小船失去平衡，把小船搞翻了，皇帝大人被翻覆在水中。
等大家七手八腳把他撈起了時，肺部已經嚴重嗆水。《明史》記載：漁於積水池，舟覆，救免。
於是，身體每況愈下，肺部出血，落水五個月後，崩駕於豹房，時年31歲。
不作不死！自以為“精通韜略、英武善戰”明正德皇帝朱厚照，用了16年在位的時間，終於玩死了自己！
