不韦来到秦国先求见华阳夫人的姐姐，请她帮忙把所有礼物献给华阳夫人。借这个机会说子楚既聪明又贤能，结交的诸侯和宾客遍及天下，而且子楚还经常说“我把华阳夫人当作天一样，每日每夜都流着泪想念做太子的父亲和华阳夫人。华阳夫人听了非常高兴。吕不韦于是让华阳夫人的姐姐游说华阳夫人说：“我听说过这样的话，用美色来侍奉别人的，等到容颜衰老，受到的宠爱也就会慢慢地减少。现在夫人侍奉太子，很受宠爱却没有生养儿子，不如趁此时早点从太子的儿子们中选择一位贤能孝顺的来结交在太子面前推荐、拥立为嫡子继承人并像亲生儿子一样来对待他，那么当丈夫还在世的时候您会受到尊重，等到丈夫去世，自己立的儿子继位为王，您也不会失去依靠，这就是人们说的凭借一句话来获得万世的好处啊。
如果不在容貌美丽的时候为自己树立根本，那么在自己容貌衰老、受到的宠爱越来越少的时候就算想跟太子说句话，还能够得到机会吗，如今子楚十分贤能，他知道自己在安国君的儿子里面排行居中，按顺序是不可能被立为继承人的，他的母亲又不受宠爱，自己想要依附夫人，夫人如果真的能在此时推荐他做继承人，那么夫人终身都可以受到秦国的尊崇了。华阳夫人认为这话说得很有道理，就在太子有空闲的时候，委婉地说起在赵国做人质的子楚是个非常贤能的人，跟他来往的人都称赞他。华阳夫人又借机哭着对安国君说道：“我幸运地被您选进了后宫，但不幸的是没有儿子，我希望您能够册立子楚为嫡子继承您的王位，好让我在以后有个依托。
安国君答应了华阳夫人的请求，和华阳夫人一起刻下了一只玉做的符印，约定立子楚为继承人。安国君和华阳夫人于是送给子楚丰厚的礼物，又请吕不韦来教导子楚。不韦回到邯郸。娶了邯郸城中一位非常美丽又擅长跳舞的女子做姬妾，跟自己住在一起，知道她怀了孕。有一次，子楚在跟不韦饮酒的时候，见到了这位姬妾，非常喜欢她，于是就站起来向不韦敬酒，请求把这个女子送给他。不韦很生气，但又一想，自己已经为子楚花去了家里的大量钱财，想要借此钓取奇货，于是就把这位姬妾献给了子楚。这位姬妾隐瞒了已经怀孕的事情。到了十二个月以后，生下了一个儿子起名叫政。子楚于是立这位姬妾为夫人。
秦昭王五十年，王崎率领秦军包围了邯郸，情势危急，赵国想杀死子楚来泄愤。子楚跟吕不韦商量，拿出六百斤黄金贿赂看守他们的官吏，逃出赵国，逃到了秦军的军营中，于是回到了秦国。赵王又想杀死子楚的妻子和儿子，但子楚的夫人是赵国一家很有势力的人家的女儿，得以被藏匿起来，所以母子两个最终得以活下来。秦昭王五十六年昭王去世，太子安国君被立为秦王只有一年的时间，就去世了，谥号是孝文王。太子子楚继承王位，他就是庄襄王。被庄襄王认为母亲的华阳夫人被尊为华阳太后，而他的生母夏姬也被尊为夏太后。庄襄王元年，任命吕不韦为相国，封号为“文信侯”，襄王把河南雒阳的十万户赏赐给吕不韦作为他的食邑。庄襄王即位三年后就死了，太子政被立为秦王，尊奉吕不韦为相国，还称他为“仲父 。
由于秦王年纪很小，太后经常偷偷地与吕不韦私通。不韦家里的仆人有一万人。吕不韦认为秦国如此强大，开始招纳贤士，对待他们非常好，最后食客的数量达到了三千人。在这个时候，诸侯国都有很多能言善辩的人，像荀卿等人，他们的著作传遍了天下。吕不韦就命他的食客各自将所见所闻记下，综合在一起成为八览、六论、十二纪，共二十多万言。自认为其中包括了天地万物古往今来的事理，于是就命名为《吕氏春秋》。把这部书放在咸阳的城门上又在城门上悬挂了一千金，邀请从各个诸侯国来秦国游历的士人以及宾客，如有能改一字者，奖励千金。
