湯是餐桌上必不可少的美味，它們變化多樣、營養豐富。根據傳統的養生理論，藥補不如食補，如果能根據所處的地理環境、氣候特點、個人的體質狀況、所處的季節等，對我們餐桌上的湯和粥進行適當加減變化，它們就會成為養生防病的法寶。
別看只是小小的一碗湯，要想做得既美味又健康，其中的學問可不少。
飯前一口湯，不用進藥房
俗話說“民以食為天，食以湯為先”。在我國的飲食文化中，湯的歷史是最悠久的。
湯是各種飲食形式中變化最多樣、營養最豐富、最容易被消化吸收的品種之一。除了作為飲食的一部分，挖掘食材的養生功效，或在湯中加入中藥材，使其變成藥膳，用於養生祛病也是非常必要的。
喝湯的好處：
1補水補鹽
湯中含有足夠的水分和鹽分，並且湯中溶解了食材中的營養成分，它口味鮮美，能改善食慾，喝下去後也容易被消化吸收。喝湯既能補水補鹽，還能補充營養，是青少年、老年人的日常滋補佳品。
2降脂減肥
民諺說“飯前喝湯，苗條健康”，這一點在愛喝湯的廣東人身上表現明顯。
飯前喝一碗湯，能刺激大腦的飽食中樞，降低其興奮性，進而使進食量減少、進食的速度減慢，可以防治飲食不節制所引起的超重、肥胖，長期堅持，必能保持優美的體形。
3養生保健
湯是一種很靈活的飲食形式，可以根據個人的需要，加入適宜的食材和藥材，實現一定的養生保健效果。比如女性可以在湯中加些紅棗、枸杞子、百合、當歸等，使湯品具有潤膚養顏、靚膚祛斑等美容功效；脾胃功能不好的人可以在湯裡增加山藥、芡實、薏米等食材，使其具有滋養脾胃的效果。只要多花心思，湯的保健功效就像一個寶庫，可以無限挖掘。
做出好湯的要點：
1食材要新鮮
新鮮的食材是做出味道鮮美的好湯的關鍵。其中，蔬菜和水果類要挑選鮮嫩、沒有發蔫發乾的。禽肉儘量選擇當天購買的，魚肉推薦現殺現煮湯，這樣做能保持肉類的新鮮口感，沒有異味、血汙少，營養保存也更好。
2加水要適量
水是湯的主要成分，在熬煮的過程中，食材的營養成分和美好滋味都會溶解到湯裡，做湯如何加水非常重要。一般來說，煲湯時水要一次加足，不要中途額外再加水，這樣做會使湯汁的溫度驟然下降，破壞食材和水共熱的均衡狀態，並使食材外部的蛋白質發生凝固，會減弱湯的鮮味。湯中食材和水的比例為1∶（2~3），這個比例煲出來的湯味道最好。如果覺得不好計算，可以按煲出一碗湯加1.5~2碗水的方法來操作。
3下料溫度
煲湯時冷水下鍋或沸水下鍋都可以，根據實際需要來定。冷水階段下入食材，可以使食材的營養充分溶解到水裡；沸水下鍋，鍋中的水不斷翻騰，食材不容易粘在鍋底，熟得更快一些。
4少加調料更健康
很多人做湯喜歡加多種調料，如醬油、番茄醬、味精、雞精、蝦油、五香粉、濃湯寶等，這樣煲出的湯口感上層次多，口味也較重。但換個角度講，煲湯少放調料，保持新鮮食材的原滋原味，更符合飲食健康的原則。
5火候和時間要看材料
我們常喝的湯有滾湯、煲湯、燉湯幾種。
滾湯只要把食物滾熟即可，時間一般很短，適合新鮮的蔬果和海鮮等。煲湯和燉湯的時間要長一些，通常要兩三個小時甚至更久才出鍋，這樣做可以使肉類的蛋白質、脂肪等充分分解成小分子並溶解到湯裡，使湯口味更濃厚醇美，適合做肉湯、骨湯等。
飯後不喝湯：
俗話說“飯前喝湯，苗條健康；飯後喝湯，越喝越胖。”飯前喝湯可使胃內食物充分貼近胃壁，增強飽腹感，從而抑制攝食中樞，降低人的食慾。有研究表明，飯前喝一小碗湯，一頓飯能少攝入100~190千卡的熱量。而在吃飽了以後再喝湯，則會增加能量攝入，很容易引起肥胖。而且，飯後胃液大量分泌會使人產生口渴的感覺，這時喝湯水，會沖淡胃液，影響消化。因此，飯前先喝湯，可減少食道炎、胃炎等的發生。
