诗词世界的唯美爱情古典诗，莫过于元稹的《离思》，在众多描写爱情的古典诗词中，有不少千古名篇佳作，脍炙人口，都一直为人们喜闻乐见，引起人们的共鸣。
譬如王维的《相思》诗：“红豆生南国，春来发几枝，劝君多采撷，此物最相思。”它是用形象鲜明的红豆，象征美好而坚贞的爱情。
李商隐的“相见时难别亦难，东风无力百花残。”使相见无期的离别之痛表达的低回婉转而显得分外的深沉和缠绵；“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干”，是用一种执着到底的精神，表达对爱情坚贞不渝、海枯石烂、永不变心的衷情。
秦观“金风玉露一相逢，便胜却人间无数！”借牛郎织女的故事热情歌颂理想的圣洁而永恒的爱情。李白“起折相思树，归赠知寸心。”的离别思念之苦的爱情。都不曾超越“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”爱情的至诚永固和坚贞专一。
看过“沧海水”、 “巫山云”之后，其它地方的水和云已经很难再入诗人的眼底了，隐喻诗人的爱情有如沧海之水和巫山之云是世间无与伦比的。诗人借“沧海水”、 “巫山云”这世间绝美的景象，表达了自己坚贞不渝的爱情观。
诗意意境深远、意蕴颇丰，情感炽烈却又含蓄蕴藉，成为人们喜欢借用的一副联语，后来不仅用来表达爱情深厚坚贞永固，还常被人们用来形容阅历丰富而眼界极高。这首诗也从客观上进一步提升了人们对沧海之水、巫山之云的认识。
元稹这首绝句，不但取譬极高，抒情强烈，而且用笔极妙。“沧海”、“巫山”，词意豪壮，有悲歌传响、江河奔腾之势。“懒回顾”、“半缘君”，顿使语势舒缓下来，转为曲婉深沉的抒情。张弛自如，变化有致，形成一种跌宕起伏的旋律。而就全诗情调而言，它言情而不庸俗，瑰丽而不浮艳，悲壮而不低沉，创造了唐人爱情绝句中的绝胜境界。
《离思五首·其四》
唐.元稹
曾经沧海难为水，除却巫山不是云。
取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君。
