这种植物的花开得非常妖艳美丽，同一朵花儿可以有着淡紫、紫红、粉红、橙黄、深黄…等五颜六色的样子。
当人们被它的美丽折服而惊叹不已的时候，却不知道，它的每一朵花、每一种色彩都是建立在绞杀本地原生态植物基础上的。
这种植物就是原产美洲热带地区的马缨丹。
马缨丹有着臭草、五色梅、五彩花、七变花、如意草等众多别名。
马缨丹是马鞭草科1米-2米的直立或蔓性的灌木，有时会是长达4米的藤状木。
它那有着短柔毛的茎枝呈四方形，通常有短而倒钩状刺。
对生的单叶搓揉后有强烈的气味。
全年开花的它们在花开不久就会转变成深红色。
圆球形的果直径约4毫米，成熟时紫黑色。
它们通常生长于海拔80-1500米的海边沙滩和空旷之地。
马缨丹植株之间可以传递让本地土著植物难以适应的化学信息，成为排挤和绞杀其他物种的致命武器。
能耐受土地贫瘠的它们对光资源的捕获能力很强，很快就能形成厚密的植被层遮挡下层植被光照，阻止覆盖层下其他植物的生长，消灭其下层植物。
所马缨丹植株下层常常寸草不生，就像嗜血的外星生命抢占领土一样。
马缨丹的花、叶及未成熟的果实不但有毒，能阻止牲畜和害虫的伤害，还会使人过敏。
所以马缨丹不容易受到伤害，却很容易挤兑其它植物的生存空间，将它们绞杀干净。
当然马缨丹除了花开变色的妖艳美丽作为中国各地庭园栽培用以观赏之外。
它的根、叶、花可以有清热解毒、散结止痛、祛风止痒的功效。
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