乾隆皇帝自南巡以来，一直忙于各种大小典仪事务，而处于一种事务性的忙碌困顿之中；虽然，天子健朗，神情充盛，毕竟心有所系，究难释怀。所以，这近些时日与孙佳氏的欢聚娱情，真有些如大旱之逢甘霖，舒心畅怀，颊齿留香，沁人心脾，酣畅淋漓。对于整日忙于国政军务，以及频繁处理来往奏章，不敢稍有懈怠的乾隆皇帝来说，是一份尤其值得珍惜的、光辉岁月里的最为美好的记忆。
然而，虽说是一国之君，任何事情都可以宸衷独断，但是，唯独像这样悄然而为，暗度陈仓，移情别恋的事情，是无论如何不可以光明正大而一意孤行的，只能够躲躲闪闪，收收藏藏，也只有如此，才会品尝到其中惬意和甜蜜的滋味。
皇城图
但是，如此一来，在行动和安排上，究竟不是那么自由如意。
如今，皇后逐步地窥破了玄机，并终于渐渐知晓、悉数了解了事情的真相，这对皇上和孙佳氏正处在火热中的情感体验，真是一个实在而巨大的威胁。
这一天皇上果然一夜未归；竟至到了天亮，皇上堂而皇之地直接从傅夫人那里去到太后那里，给太后请安。
皇上的所作所为，再次对皇后原本已十分敏感的神经，产生了沉重的打击。
乍一来到太后的船上，皇上便很敏感地一眼看到了皇后；由于事前早已经听到了钟连的密报，皇上此一刻不由自主地心存忌惮，因为毕竟是在皇太后面前，他显得相当地谨小慎微，所以他对皇后格外假以辞色。
但是，无论皇上怎样掩饰他的神色，皇后始终是心如明镜、洞悉秋毫而郁郁寡欢的，并且皇后十分明了，皇上此刻对她之所以如此讨好逢迎，刻意粉饰，完全是皇上做下了亏心事的不意招供和明证。
皇后暗想，自己虽一夜未眠，但晨昏定省之礼仍然周全可嘉；并且，在太后面前一站就是大半天，大小一应事务都要分毫管到，已经很是恪尽人臣孝道之责。然而，皇上在这一夜干了什么呢？皇上在瞒天过海，陈仓安度，沾花惹草，眠花宿柳，快意风骚，做的是苟且之事，哪会有半份心思，去体谅做臣妻和儿媳的苦衷？自己眼下所得到的又是什么？爱子夭折，丈夫变心；虽然贵为皇后，却无半点人生之乐趣，如此之下，心情萧瑟，神情萎顿，加之侍奉太后，疲劳不堪，想一想真是活受罪。
转念再一想到傅夫人，她与皇上流连爱河，彻夜缠绵，刻意尽欢；皇后发觉，那是完全与自己恰好相反。一个表，一个里；一个苦，一个乐；一个是终日操劳、尽职尽责、尽守义务，而另一个呢，却是夺人丈夫、鸠占鹊巢、寻欢作乐、全然享受；最使皇后越想越不甘的是，自己受的苦，并无人同情，所尽的义务，也没有什么人能够见情！
因此，这会儿在皇太后这里，皇上尽管一再含笑逢迎，对于皇后来说，那是一种完全实在的虚情假意，是一种被人捏住把柄且就要被揭破的装腔作势。
所以，皇后只是冷眼旁观，冷漠地只作简单的应答。
这样不过片刻，皇上感觉甚无意气，敷衍了一会儿，便自辞别而去。
紫禁城一角
就这一刹那，皇后是再也无法忍受，眼泪如奔泉般涌出，继而泪如雨下；然而如此这般的神态，在太后面前无疑是一种失态，所以皇后赶紧转过脸去，想避开太后的视线，却是已自不及。
“你在掉泪？为什么伤心？”太后吃惊地问。
“没有！”皇后拭干眼泪，极力想装成平静自然的神色，但是，对于这一点，连她自己也知道是失败了。
太后这一向过得舒适安宁，从来并无什么事情，会侵扰她荣华富贵、以天下养的生活。所以，看到皇后如此伤心欲绝的情状，知道她或已遭受莫大委屈，所以即刻摒退左右太监宫女，对皇后说“你别瞒我！发生了什么事，告诉我！”
这一下，皇后终于随之“哇”地一声，放任地哭了出来。这一哭，仿佛就彻底宣泄了多日来淤积在胸中的痛楚，并且这个宣泄找到了一个最好的时机。事实上，皇后早已经想将自己的苦恼痛楚与人说诉。而可以尽情倾诉的、唯一对象，就是皇太后。
于是，皇后便跪倒在太后膝下，将皇帝与傅夫人的那段情事掌故，那段新闻，那段孽缘，源源本本地说了给太后听。
皇太后听了皇后的倾诉后，内心对她抱有极大的同情的感受，觉得皇后确是受了极大地委屈和羞辱。
但是，皇太后转过来一想，很是自然而然地又觉得，这并不是什么大不了的事情。皇帝嘛，作为当今天子、当今圣上、一国之君，拥有众多宫院嫔妃，这并不为过，至于皇帝和大臣之妻移爱偷欢，私底下说说也无妨，哪有猫儿不偷腥的，何况皇帝这只猫！过去了事就让它过去算了，人嘛，总得往前看。更何况，也不应因为这件可有可无的事情，以至于影响朝政，动摇国基。总而言之，有了就有了吧！前明以及史书中，这样的事情还少吗。皇帝和宫女乱伦，和先皇的妃子……
皇太后不愿多想，想多了也知道，那些个问题也着实有使得国体变乱的祸害！
但皇太后果决地认为，眼下的儿皇乾隆，非但不是无能之辈，更谈不上是亡国之君！乾隆皇帝是一个大有作为的好皇帝！这一点即使拿到以后去看，也一定是毫无疑问的。
问题是，怎么能将眼前这个事情，就此把它打住的好。
从故宫远眺北海白塔
还有一个关键问题是，这个傅恒是皇后的亲弟弟，而傅夫人就是皇后的弟媳妇，这样蹊跷的事情，放在谁的身上，恁谁也是都难接受的！皇后一方面忍受的是鄙视和遗弃，这样万难忍受的沉痛之苦；另一方面，皇后又遭受着她的家人备受欺凌，而又无可申斥的境况。最大的利益，也只是悄无声息地对着她太后吐吐苦水，诉诉苦衷，别的一无所得。
皇太后想想也是，事情说大不大，说小不小，然而放在一个家庭来看，它就富有根本的制导的因素，是得想法子拦一拦。
等到皇后告辞退去，皇太后定定神细想了一会，觉得自己作为当今太后，确有必要出面干预，也只有自己能够干预此事。因此派人传下话去，让皇上在晚膳以后来见她。
乾隆皇帝正在为不能很顺畅地、再次与孙佳氏会面而苦闷，因为皇后似乎有了察觉，或者皇后正在怀疑她的彻夜不归是有何原因。
这时太后跟前儿的太监来传懿旨，说是太后有事召见，请皇上这会儿就移驾过去。
皇帝不知道太后有何事得现在就见他，也完全没有领会是为了他和孙佳氏的事。所以简单地套了件卧龙袋，戴了顶红绒结顶的缎帽，就让那太监引领着，到了太后那儿。
“听说傅恒的媳妇随驾来了？”刚刚给太后请了安，太后就仿佛没头没脑地问，末了还加上一句：“怎么也不来见我？”
这刚开始的说话，就使得皇帝大为吃惊，便感觉事情大有蹊跷；也就不能很正常地抬眼看太后，且只能支支吾吾含糊其辞地搭话；对于皇太后的问话，皇上不知道是否定还是肯定。
过了片刻，见无回音，太后不得不又追问了一句：“到底来了没有？”太后紧接着说，“听说，连她的小儿子也带了来？”
乾隆皇帝想，太后知道得如此清楚，其所知道的情况看来远非些微，自己对答之中尤须谨慎；看样子瞒是瞒不过去的，只能见机行事。
所以皇帝只能这样答说：“大概是太妃让她陪了来的。”
哪知太后已经是咄咄逼人，不饶人，针锋相对地说：“对了！”太后冷冷地道，“我有皇后陪我，太妃也得找人陪着！可是——。”皇太后没有再说下去。
乾隆皇帝天资极其机敏，思路尤其缜密，且尤善于知人心理；但是，对于太后这句尚未接着说下去的话，到底是个什么意思，就连聪明如皇帝的乾隆，却怎么也无法猜度。
“我问你，”太后换了一个话题，“听说你昨夜一夜未归，是到哪里去了？”
“在太妃那里。”皇帝硬着头皮答道。
“你们娘儿俩聊了一宵？”
这话问得是越来越尖刻，越来越难得回答了，皇帝不能不用心编一套谎话来遮掩搪塞，“不，”他一面想，一面说，“聊是聊得晚了一点儿。离太妃那儿是二更刚过，三更未到；儿子忽然想起，不知道侍卫半夜里偷懒了不曾？所以骑着马沿着运河走了一遭，回来正好召见军机。”
“这么说，你是一夜未眠喽？”末了这一句对于皇上来说，颇有些戏虐的味道。
然而尽管如此，皇帝也不得不生硬地答“是。”
“不累吗？”
太后的语气，多少带了些皮里阳秋的味道；皇帝也在那里装作不解，答一声：“不累，儿子补睡了一觉，现在精神好多了。”
谈到这里，太后就要好好地考虑一下了。皇帝是如此这般地一味装糊涂，甚至还说假话，本已经拿他无可奈何。除非进一步揭破真相，不然就到了无话能说的关口了。
想了好半天，太后叹了口气，说出来的却是这样一句话：“唉！教我怎么说你呢？你是万乘之尊的天子，自己也该知道什么事关系重大。”
“是！”皇帝只得低着头说。
“老古话说的是：皇帝背后骂昏君。你是聪明人，也应该想到一句话：要想人不知，除非己莫为。”皇后接着问，“你懂我的意思吗？”
哪知说到这里，乾隆皇帝还是装的若无其事；而他也听得出，太后的话是说得越来越严重了，也越来越显山露水地明白了，他不能不有所表示，“请太后明示，”他说，“是儿子做错了什么，惹人在背后骂昏君？”
太后大出意外，没有想到皇帝的口是这样的硬；想来想去，总觉得不忍再往下说，只好又叹了口气：“你也别让我太为难！”
听得这话，皇帝不敢再强辨；同时也完全明白，必是皇后在太后面前告密，而且还很可能向太后泣诉委屈。
