最近一段時間我國周邊各個熱點地區都被"點燃"了，從南到北從東到西，一時間各種勢力的軍用飛機像無頭蒼蠅一樣都出亂竄。特別是印度在中印邊境的前線機場部署大量的戰鬥機，再加上青藏高原遼闊浩渺人煙稀少，這給我國的空防造成很大的壓力。
既然豺狼來了自然有獵槍，我國的海空軍部隊也加緊巡邏的力度，各型預警機和偵察機也派駐到邊境和沿海地區，加強對目標的識別和查證，並對其進行驅逐。
那問題來了，天空是沒有邊際的，你來我往不存在物理阻隔，不像在地面想關門就能關門的，於是便有了別有用心的壞傢伙，總想悄悄溜進別人的家門口乾壞事。那麼怎樣在空中才能把"壞傢伙"揪出來揍一頓而且避免誤傷自己人呢。
空中敵我識別一直是難題，戰機的戰損有相當部分是友軍擊毀，這下手比敵方下手還黑呀。1940年6月28日，意大利駐利比亞總督巴爾博元帥的座機在託卜魯克上空被自己的高射炮兵打了下來，這位倒黴的元帥成為了二戰中被誤傷的軍人中軍銜最高的人。
最近一次的嚴重友軍誤擊發生在2018年9月17日，一架俄羅斯空軍的伊爾-20電子偵察機在地中海上空被盟友敘利亞的俄製S-200地空導彈擊落，造成15名俄羅斯軍人死亡。被自家生產的武器擊落那滋味肯定不爽吧。
為了避免被友軍誤擊，工程師們想了好多辦法，一開始各國的軍機採用不同的塗裝和標識，飛機的蒙皮被噴上各種顏色圖案和自家的標誌，但是這種方法還是躲不過"眼瞎"的豬隊友，在萬里高空中和黑夜裡壓根看不清什麼顏色什麼圖案，為了安全打下來再說。
一招不行再換一招，於是工程師在飛機上安裝了信號燈，用不同的燈光和閃爍的頻率以區分敵我。然而再厲害的燈光也架不住"色盲"的豬隊友。1943年7月11日晚大批滿載傘兵部隊的美軍運輸機準備在西西里島格勒港上空實施空降任務，儘管美軍的C-47的運輸機上不斷閃爍著琥珀色的信號燈，這個表明了友軍的身份，然而似乎沒人看到，海面上的盟軍艦艇猛烈向空中開火，結果有23架C-47型運輸機被擊落，37架受到嚴重損害，289名機組人員和傘兵死於友軍的炮火下。
工程師們為了避免飛機被友軍誤擊真是操碎了心，雷達出現後敵我識別變得簡單了些。敵我識別系統（(Identification friend or foe，IFF)）的出現最早可追溯到1939的英國，第一個敵我識別應答器 IFF Mark I 被投入使用，其工作原理大致是在戰機上安裝的IFF Mark I應答器在收到己方雷達信號後，會間斷髮出一個回應信號，在雷達上出現一個特殊的信號，以實現敵我識別。
隨著科技的發展，敵我識別系統發展到了全自動化了，不需要手動調諧。現在的敵我識別系統主要由詢問機、應答機和應答天線組成，當雷達搜索目標後詢問機發出帶密碼詢問信號，目標的應答機對雷達詢問信號進行解碼，自動發回密碼應答信號，解碼正確的為己方或者友方目標，標識在雷達顯示器或數據總線上，如果解不出密碼，雷達顯示器上只有目標回波沒有友方的標識。
我國也很早開展機載敵我識別系統的研究，從引進的蘇制米格-21戰鬥機上的SRO-2敵我識別器基礎上自主開發，發展出了具有自主知識產權的610型敵我識別器，這款敵我識別系統安裝到我國的殲-7、殲-8、殲-10A和殲-11等戰鬥機上。這套敵我識別系統的應答天線有兩組，一組大多安裝在機身後上部，一組安裝在機身底部。這兩組天線具有很高的識別度，每組天線由3根紅色、長度不一的鞭狀天線組成。
但是在一次事故上，卻意外發現這套系統被外國軍方破譯了，令我們部隊的指揮層驚出一身冷汗。在2001年4月1日的南海靠近我國領海的上空，我國的一架殲-8Ⅱ戰鬥機被美國的EP-3電子偵察機碰撞墜毀，而EP-3電子偵察機強行降落在海南島的陵水機場上。我方人員登上EP-3後發現我方的敵我識別系統竟然被美國破譯了，這相當小偷配了家門口的鑰匙可以大搖大擺進家門了，這就必須馬上對密碼進行更換以及對設備進行升級改造。
這次事件之後我國加快了敵我識別系統的更新換代，在21世紀10年代後服役的戰鬥機基本都安裝了新型的敵我識別系統，例如殲-10C和殲-16戰鬥機，最明顯的外觀特徵是應答天線改成刀片狀的了，性能想必更加優越。
由於敵我識別系統保密程度高，很難在公開的場合看到這方面的介紹，只有通過一些航空或者電子信息技術的高科技產品展覽等管中窺豹。在2016年的珠海航展上中國電子科技集團曾經展出過一款ST-10D IFF敵我識別系統，性能相當先進。
敵我識別系統誕生時間比較早，在國外已經發展了幾代產品，目前西方國家應用比較多的是美國的AN/APX-113 AIFF先進敵我識別系統，這套系統在上世紀90年代就可以投入使用。AIFF特別之處是將詢問機和應答機整合在一起，同時具備詢問和應答功能，還可以主動向目標發出加密的敵我識別信號，一旦確認該目標為敵機即可發動攻擊。
AIFF採用電子掃描體制，由幾片刀片天線組成電子掃描陣列，具有較為精確的定位功能。這刀片天線一般佈置在戰鬥機的風擋前面，便有了"切鳥器"的綽號。戰鬥機可以憑藉AIFF鎖定目標便可以攻擊，無須依靠雷達來鎖定目標。
我國也緊跟世界IFF敵我識別系統的發展趨勢，經過多年的自主研發，國產的AIFF系統已經安裝上了國產的戰鬥機，中航工業洪都集團某次公開場合展示了L-15B獵鷹攻擊教練機，這款戰機的風擋前面安裝了5片刀片應答天線，預示著國產的AIFF系統已經成熟。
隨著第四代戰鬥機隱身時代的到來，目前我國最新的戰鬥機殲-20裝備了新一代的敵我識別系統，這套系統整合程度更高性能更先進，靈敏度高，作用距離遠，保密程度高。為了隱身性能，應答天線和其他傳感器整合在一起，機體表面沒有突出，降低了戰鬥機的雷達反射率。
科技的進度大大提升了武器的性能，並改變了作戰的方式，這就印證了"落後就捱打"道理。為了不捱打靠瘋狂外購的武器來保護自己，就相當於把自己家大門的鑰匙交給別人的手中，防止不了別人偷偷去配一把鑰匙，再好的防盜措施也是白搭。只有自己不斷髮展綜合實力，命運掌握在自己手裡，才能更好地拒敵門外。
