在印度，什么木是最受推崇的？基于紫檀的稀少和天价，你也许会毫不犹豫地给出是紫檀的结论。然而，答案是否定的！在印度能称得上神木的，只有檀香木而不是别的什么东西！
檀香木，又名白檀，属檀香科常绿乔木，原产印度、印尼、澳大利亚和非洲。我国台湾、广东也有引种栽培，它的花初开时黄色，后血红色，木材奇香，常作为高级器具、镶嵌、雕刻等用材。北京雍和宫的白檀雕像——巨佛，高26米，直径3米，由整根檀香木雕琢而成，是举世无双的艺术珍品。 檀香木——此与中国香木相似，产于东亚及西亚，移植于黎巴嫩山。其木质坚，纹细有香，高二至三丈，为建圣殿之材料。
檀香木是指檀香的芯材部分，并不包括檀香的边材(没有香气，多呈白色)。多数新砍伐的檀香木，近闻之，常带有刺鼻的香味和特殊的腥气，所以制香时往往要先搁置一段时间，待气息沉稳醇和之後再使用。比如存放几十年甚至上百年的檀香，这时檀香木的香味已经非常温润、醇和，可谓极品檀香中的极品。
檀香木在古代一般只做成佛珠、檀香扇等小型饰品，再则由于其独特的香味，具有安辅作用，对于冥想很有帮助，因而其檀香粉也被用在大型的宗教仪式中。现如今，印度和印尼已严格控制檀香木的出口，市场上仅存的檀香木少之又少，而又粗又大的能做家具的檀香木更是微乎其微。
在收藏或欣赏檀香木及檀香木雕刻艺术品时，应从以下几个方面把握其特征：
首先，檀香木质地较为硬，手感光滑细腻，纹理相对较直，年轮较浅，呈黄色状，随着时间的沉淀颜色更浓，光泽更亮。
其次，檀香木香气浑厚，味道久久不散。随着时间的流逝香味渐无，但把檀香木切开，香味又从内散发出来，与香樟、香楠刺鼻的浓香相比略显清淡、自然。
再次，对市场上冒充檀香木的商家特别要小心。从古代以来，檀香木一直长期运用于香料、宗教仪式、药品及化妆用品中，因此国际市场上多有用檀香属其它木材或不同科属但外表近似檀香木，或用有香味的木材来冒充檀香木的。
最后，檀香是中药材。作为中药材，檀香历来为医家所重视，谓之“辛，温；归脾、胃、心、肺经；行心温中，开胃止痛”。外敷可以消炎去肿，滋润肌肤；熏烧可杀菌消毒，驱瘟辟疫。能治疗喉咙痛、粉刺、抗感染、抗气喘。有调理敏感肤质，防止肌肤老化的功效。去邪、去燥、杀菌、防霉、防虫、防蛀。具有安抚神经，辅助冥思、提神静心之功效。从檀香木中提取的檀香油在医药上也有广泛的用途，具有清凉、收敛、强心、滋补、润滑皮肤等多重功效，可用来治疗胆汁病，膀胱炎、淋病以及腹痛、发热、呕吐等病症。对龟裂、富贵手、黑斑、蚊虫咬伤等症特别有效，古来以来就是治皮肤病的主打药品。
近段时间，来自于印度的檀香木在中国市场上相当少见，更多的来自于东南亚或者非洲，虽同为檀香，但品质跟价格都有较大的差异，因此消费者要注意分辨，以免上当受骗
