現代戰爭中一個國家的軍事實力主要取決於兩點，第一是他的核威懾力，第二就是海軍實力。
在核威懾方面，雖然美俄的核彈頭數量遠超其他國家，但是中國的彈道導彈技術和高超音速導彈技術位居全球前列，核威懾足以和美國抗衡。
在海軍方面美國冠絕全球，放眼全世界幾乎沒有對手。美國擁有11艘核動力航母，超過其他國家的航母數量總和。除了法國有一艘性能很差的戴高樂號是核動力之外，航母最多國家也就是中英兩國，目前各有兩艘6萬噸級的常規動力航母。
但是中國近幾年海軍艦艇的建造速度快得驚人，第二艘航母剛剛服役，第三艘航母又即將下水。這讓美國感到憂慮，一直想知道中國計劃建造多少艘航母。而中國的回答也十分有意思，那就是“一艘以上，十二艘以下”。
這個回答是在2007年，美國一位上將訪問中國的時候，接待他的一個少將說的。因為中國是經濟全球化的最大推動者，經濟合作對象遍佈全球，現在又和其他國家合作開展“一帶一路”項目。因為我國需要自己的航母編隊去維護海上交通安全，保證經濟合作正常發展。
在早在21世界初的時候，我國就開始了自己的“航母之路”。第一步就是幾經週轉的買到了“瓦格良號”，最後改造成了現在的遼寧艦。中國少將的回答說明瞭我國一定要有自己的航母，而且不止一艘，同時說明了我國不打算和美國搞“軍備競賽”，而是追求自身穩定發展的想法。
航母是現代武器中最大的“燒錢爐”，一艘航母的造價高達上百至上千億。航母本身只是個飛機的起降平臺，除了建造航母之外，還有在航母上放幾十臺戰鬥機，其價格更是超過航母。一隻航母編隊還要配備驅逐艦、護衛艦、補給艦甚至是登陸艦為其護航，每艘軍艦的造價和維護費用同樣不菲。
美國一艘核動力航母的造價達到130億美金，後期的維護費用更是高得驚人。這種情況下美國還堅持養11艘航母的原因，就是他要維護自己的全球霸權。美國航母一般分為三批，第一批在外執行軍事任務，第二艘在基地待命，第三艘則回船廠養護。三批航母不斷交替更換，這樣就可以保證美國一直有強大威懾力。
僅僅是為了遏制中國的發展，在和中國毫無開戰可能的情況下，美國都派兩支航母編隊常駐亞太地區。如果對其他中小國家發起戰爭的話，美國更是開著三、四航母開到人家家門口，帶著飛機一通狂轟亂炸。
和美國相比，我國雖然需要多支航母編隊去維護國家安全和自由貿易，但是並不會和美國去競爭海上霸權。
我國的海岸線很長，所處的亞太地區的局勢又十分緊張，美國為了遏制我國的發展，在周邊部署了大量軍事力量。因此我國至少需要3-4艘航母，輪流執行任務，才能滿足自身需要。因為我國主要的軍事任務都在亞太地區，因此現階段對核動力航母的需求並不強。
不過隨著我國在亞太地區影響力的擴大，海軍早已衝出島鏈。“一帶一路”項目的合作國家也遍佈全球，未來我國還是需要1-2支遠海艦隊來保證對外貿易的順利推動。
無論我國建造多少艘航母，出發點都以自身需求為主，而不是搞海上軍備競賽，插手其他國家的事務或者資源，和美國有著本質不同。
