经典
在资本主义生产出现以前，社会上多是劳动者私人占有生产资料为基础的小生产，劳动资料如土地、农具、作坊等都是劳动者所有。也正因为如此，他们的生产活动都必然是小的，有限的。劳动者把自己生产的部分商品用以交换，以满足生活的各种需要。这种小的、有限的生产只是由一批人共同使用生产资料，不能变成强大的生产力。随着科技的发展，蒸汽机及新的生产工具的出现，纺纱机、机械织机和蒸汽锤代替了纺车、手工织机和手工锻锤；需要成百上千人进行写作的工厂代替了小作坊。在资产阶级领导下造成的生产力，就已前所未闻的速度和前所未闻的规模发展起来了。
最初的个体生产者通常都用自己所有的生产资料，付出自己的或和家属的劳动在制造产品。不同方式生产出的产品在市场上的价格大体相等，但这样生产出来的产品相对于资产阶级的工厂中的大生产条件下生产出的产品成本上处于绝对的劣势，个体生产者在交换中总是入不敷出，生活越来越困苦。最终，这些自己劳动并占有少量生产资料的劳动者只好变卖自己的劳动资料。而资本家在汇集了更多的劳动资料后，生产规模加大，生产成本也有多降低，从而使更多的财富聚集到资本家的手中。劳动者在变卖了自己的劳动资料后则生活每况愈下，为了维持生计，只好受雇于资本家的大作坊或工厂中，为自己本家劳动，付出自己的劳动生产出属于资本家的产品。这时候，由于生产出的产品并不属于自己，劳动者只能依靠劳动得来的报酬勉强度日。资本家获取了附加在商品中剩余价值，不劳而获。
同生产资料一样，生产本身也从一系列的个人行为变成了一系列的社会行为，产品也从个人的产品变成了社会的产品。工厂里所生产出来的各种产品都是许多工人的共同产品，但是他们当中没有一个人能够说某件产品属于自己。最初劳动资料占有者占有产品是因为这种产品通常是由他自己劳动生产出来的，别人的劳动只是辅助劳动，是一种例外。而在社会化生产后，劳动资料的所有者仍然继续占有的产品，虽然这些产品已经不是他的产品，而是别人劳动的产品。生产资料和生产实质上都已经变为社会的了。社会的生产和资本主义的占有的不相容性，必然的更为鲜明的表现出来。
显然最初的雇佣劳动是一种意外，一种辅助办法、暂时措施。但是，当生产资料逐渐的集中在少数的资本家受重视，一切就都不一样了。个体小生产者的生产资料和产品越来越不值钱，他们除了受雇于资本家就没有别的出路。雇佣劳动成了整个生产中的通例和基本形式，成了劳动者的唯一职业（因为他们逐渐失去了自己所有的生产资料）。随着封建制度的崩溃，更多的人员被解散，农民也被驱逐出自己的家园，雇佣劳动者的数量也大大的增加。
就在这种情况下，除了自己的劳动力之外一无所有的生产者和掌握有大量生产资料的资本家彻底决裂，最终社会的生产和资本主义占有之间的矛盾表现为无产阶级和资产阶级的对立。资本主义的生产方式取代了同封建制度下条条框框是冲突的，不相容的。最终资产阶级推翻了封建制度，建立了资本主义社会。这一切在最初看来都是美好的，生产力的发展，社会总财富的速度增长，以及种种先进的经济制度仿佛是这个世界得到了空前的繁荣。马克思和恩格斯发现和揭露了掩盖在这繁荣之下的丑恶现象，越来越多的无产者被资本家们无休止的剥削。资本家无需付出任何劳动就可以获得巨大的财富，通过剥削得到工人所创造出来的剩余价值。一系列的矛盾促使着生产关系的改变，新的制度诞生，最终资本主义社会要发展成为社会主义社会。
