1627年，朱由檢登基，即崇禎皇帝，他是明朝最後一個皇帝，從外人的角度來看，他是個好皇帝，至少是兢兢業業的工作，生活樸素，從來不享受，然而最終大明王朝還是在他手上亡國了，於是有人給他翻案，有"明亡亡於萬曆"的說法，其實崇禎皇帝登基的時候，拿到的雖不是一副絕佳好牌，但也就不算爛。
崇禎繼位之初，只有女真在外的威脅，國內還是比較安定的，偶爾某地會有點天災而已，如果這時的崇禎懂得知人善任，那麼他就不會搞得最後一敗塗地，很多人說崇禎的失敗，歸結於他殺了兩個人，一個是魏忠賢，一個是袁崇煥。
魏忠賢在的話，可以制約東林黨人，而袁崇煥在的話，可以抵禦關外的清兵，鎮壓國內的造反，事實真的如此嗎？其實崇禎皇帝亡國的根本原因，不在於他殺錯了這兩個人，而在於他用錯了一個人，用錯的人叫楊嗣昌。
說崇禎用錯了楊嗣昌，並不是說此人是個奸臣，也不是賣國賊，相反他是終於大明王朝的，而且還是忠心耿耿的那種，但楊嗣昌有個巨大的缺點，就是打擊政敵，排除異己，明朝許多名將都直接或間接被他害死，導致明朝失去了主要力量。
1638年，皇太極派多爾袞南下，每次都戰無不勝，還搶走許多牛馬羊和婦女，明朝將領個個都害怕，只有盧象升去抵抗，終於給予清軍反擊，但楊嗣昌見盧象升在前線廝殺，他卻在後方觀望，結果盧象升沒有後備力量，佔據逆轉，最終深陷重圍而死，當時要是楊嗣昌出手，他就一定不會死。
明末時期，孫傳庭也是抵禦清軍的一員猛將，他的軍事才能突出，曾在子午谷設伏，弗洛高迎祥，李自成被他痛擊，最終騎著十多匹馬狂逃而去，盧象升死後，孫傳庭打算繼續進攻清軍，可楊嗣昌強迫他駐守薊遼，兩人政見不一，不料楊嗣昌竟讓人誣陷孫傳庭要謀反，導致孫傳庭入獄，戰機白白浪費了。
楊嗣昌是個文人，他一直奉行的政策是議和，面對李自成、張獻忠等人造反，他一直主張招安，或許他是看《水滸傳》看傻了，朝中有不少主戰派反對他，可每個反對他的人，基本都沒好下場，都被楊嗣昌打壓得不輕，如此反反覆覆，朝廷浪費了許多糧餉。
無論從哪個角度來說，如果崇禎皇帝不用楊嗣昌，那麼盧象升或許就不會死，孫傳庭也不會受委屈，而李自成、張獻忠等人的造反事業，還沒壯大可能就被滅掉了，滅掉內部的反叛後，在對付關外的清軍，明朝也不會落得如此下場了。
崇禎皇帝雖然勤快，但並無大才，他手下能人雖然不少，但他卻不會使用，真正能幫助自己的他不用，反而用楊嗣昌這樣的酒囊飯袋，不僅損失了袁崇煥、孫傳庭、盧象升等人，還逼迫洪承疇、祖大壽投降，不亡國反而倒是怪了。
