前曼联球员乔伊·巴顿将皇马球星卢卡·莫德里奇视作他最强硬的英超对手，这名克罗地亚人是巴顿职业生涯中遇到的众多优秀球员之一。此外，他特别提到了罗伊·基恩，保罗·斯科尔斯，弗兰克·兰帕德和史蒂文·杰拉德，但是现在的弗利特伍德的主教练在面对他们的时候考虑了一些球员的职业生涯。
举例来说，基恩在曼联的职业生涯即将结束，但是巴顿在转会皇马前几个月遇到了莫德里奇。他回忆起在白鹿巷走下球场时，对2018年金球奖得主印象深刻。他对CFB足球播客说:“我很幸运，能和几乎所有家喻户晓的英超球员一起踢球。”
“你在不同的时间和他们交手，所以当我和基恩交手时，他走到了最后。他不像他在曼联和诺丁汉森林的早期那样是一名禁区型中场。他更多的是一个控球中场，但是他的表现和他对比赛的适应都是惊人的。”
“斯科尔斯非常非常难对付。斯科尔斯非常非常难对付。他去了你不能去的地方，如果你跟着他，他会在拐角处传球。如果你离开他，他会斜着打50码。如果你做了就该死，如果你没做就该死。”
“杰拉德的跑动和身体素质很明显，他是个什么都能做的球员。”
“兰帕德是最好的球员，他在没有成为顶级球员的情况下就能从你身边消失并进球。你从来没有说过“他会拿球来和我比赛”。但是他在切尔西的进球记录说明了一切，他的表现非常出色。”
“马克莱莱可以说是当时世界上最好的4号球员，维埃拉绝对是一个强大的球员，我可以一直这样说下去。”
“我很幸运能在他巅峰时期对阵的是热刺的莫德里奇。我记得当我离开的时候，我认为他是我在英超遇到的最好的对手我认为他是在一个不同的水平，在夏天皇马签下了他。”
“老实说，你可以看出他是一个精英级别的球员，他已经用他的胜利证明了这一点。所以他将是我遇到的最好的个人表现。”
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