第457篇文章
小的时候，就经常听奶奶讲朱买臣的故事。那时候年纪太小，并不能完全听明白奶奶的意思。只是隐隐约约地觉得，奶奶是很憎恨朱买臣的妻子的。但究竟为何憎恨，却并不清楚。
后来慢慢长大，渐渐地从书中见到了朱买臣的名字，才大略地知道朱买臣的故事究竟是怎么一回事。大意是说，朱买臣五十岁前穷困潦倒，以砍柴为生，为妻子崔氏所不齿，并最终离他而去，另觅新欢。及至后来买臣得汉武帝赏识，获封会稽太守。崔氏恬不知耻，又来投靠。买臣遂取一瓢水泼于地上，谓其妻曰：“若能将覆水收起，即可再续前缘。”崔氏闻言急忙匍匐在地去揽那已覆之水，但揽到手里的只是些泥浆而已。买臣见此，即不复多言，绝尘而去。崔氏羞愧难当，精神失常。成语覆水难收也就由此而来。
但事实上，这只不过是戏剧中的戏说而已。这故事历经元杂剧《朱太守风雪渔樵记》，清代昆剧《朱买臣休妻》及民国京剧《马前泼水》的不断演绎，才逐渐形成了如今我们口口相传的这个剧情。
故而在民间流传最广的往往是传奇、演义这样的艺术形式，因其人物性格鲜明、戏剧冲突激烈，非常容易为人们所津津乐道。一如我们一说三国，谈的都是《三国演义》。而正史《三国志》却被抛诸九霄云外了。
朱买臣的故事也是这样。《汉书·朱买臣传》中其实并未有覆水难收的记载，也没有买臣妻抛弃后夫重求买臣的情节。正史记载的买臣夫妇根本不是那个样子。
朱买臣乃西汉时吴郡之人，其妻姓名不详（非为戏文中之崔氏），嫁给买臣二十多年始终落魄。买臣性喜读书，但生计亦须维持。无奈只得上山砍柴，勉强糊口。每次上山，妻亦同往。往往买臣负薪在前、妻子跟随在后。一日买臣不知读了什么好书，一路上吟诵不绝，引得妻子不快，屡劝不听。到了集市，买臣声音反倒越来越大，响彻市中。妻子彻底被激怒，遂告知买臣说：“汝读书多年，尚以砍柴为生，当知读书无用，奈何仍如此不知悔改。如今我已跟你二十余年，也算仁至义尽，不如放我出去，另觅别家。也算你于我有恩。”买臣对曰：“吾今已四十有余，而命中富贵当在五十岁上。奈何等不得这数载光阴呢？”其妻不以为意，决绝辞去，另觅夫婿去了。
妻子既已离去，买臣只得独自砍柴，维持生计。一年清明时节，买臣砍柴归来困饿难当，又逢天降大雨。没奈何只得趋入一处墓地避雨。碰巧的是，竟然遇见其前妻与一男子前来上坟。妻子见其困顿，遂以上供之酒饭相赠，使买臣聊慰空空之肚囊。而那男子，当然即是买臣妻的后夫了。
数年后，买臣发迹。其时买臣果为五十岁。武帝知其过往，以会稽太守相授，并以项羽之语告之曰：“富贵不归故乡，如锦衣夜行。”买臣遂归，乡人知其显赫，争相往路旁一睹朱太守之丰仪。买臣坐在车上远远看见其妻也在人群之中，遂使人将前妻夫妇接入太守府中好生将养，并专门辟出府中后园供其居住。然其前妻亦是一烈性之人，见买臣虽供以衣食，终不能同享富贵，遂投缳自尽。买臣仁厚，仍以重金馈其后夫，使厚葬之。并许其后夫仍可于后园居住。
观正史所载之买臣故事，虽不及戏剧之人物冲突强烈，但毕竟买臣有义、其妻有节，尤其是墓园赠饭一节更是可圈可点。始知人活一世，毕竟都有恻隐之心。妻子另觅贤夫未曾与买臣形同路人，买臣骤得富贵亦未睚眦必报、报复妻子，甚至于在妻子死后仍能厚待其夫。每每读来都有几分温情在心间。
原来，戏剧的叙事原都无所不用其极，最能抒发人内心深处的东西，或者说是最劣根性的东西。用在朱买臣身上，就是夫妻分离，就一定是形同陌路；若得翻身，就一定要疯狂报复。但是，人与人之间，真的有这个必要吗？买臣夫妇二十多年的情分，原也不至于如此。故而有时候正史的记载反倒更客观、公允一些，也往往更能代表真正的人性。
于今方知，朱买臣并没有以“覆水难收”的方式羞辱过他的妻子，他是个真正的大丈夫！
