該項目旨在改善系統以減少用水量，提高效率，削減成本
與北卡羅來納大學夏洛特分校合作，利哈伊大學能源研究中心（ERC）和大型結構系統先進技術（ATLSS）工程研究中心的研究人員和教職人員最近從美國能源部獲得了150萬美元的資助。能源技術實驗室。
該獎項是通過“火力發電廠的跨領域研究”計劃授予的，將支持通過應用冷熱能儲存來改進火力發電廠乾冷技術的研究。Lehigh團隊包括：
- 約翰·福克斯（John Fox），PC Rossin工程與應用科學學院土木與環境工程系助理教授
- 羅森學院土木與環境工程教授Clay Naito
- Sudhakar Neti，羅辛學院機械工程與力學名譽教授；ERC高級科學家
- ERC主任兼首席研究科學家Carlos Romero
- 羅欣學院土木與環境工程副教授Muhannad Suleiman
- 鄭堯，研究科學家，ERC
該ERC和ATLSS利哈伊研究所的網絡物理基礎設施和能源的一部分（I-CPIE），跨學科研究中心。
UNCC-Lehigh團隊共同代表了發電技術和發電行業超過50年的經驗。該團隊將由主要研究人員Nenad Sarunac（UNCC）和Carlos Romero（Lehigh）領導，幷包括行業合作伙伴Worley，Worley是能源，化工和資源領域專業項目和資產服務的全球領先提供商。其他行業顧問包括巴爾的摩飛機公司和天然氣技術研究所。
該項目需要開發，設計和評估一個健壯且具有成本效益的系統，以提高機械通風的乾式冷卻塔和風冷冷凝器的性能，從而用空氣代替水來冷卻從發電廠渦輪機排出的蒸汽。儘管乾式冷卻系統減少了燃煤電廠的用水量，但它們通常成本更高且效率更低。在開發創新，可擴展且具有成本效益的技術以改善發電廠的乾式冷卻時，該團隊將幫助克服這些挑戰以提高效率，而無需使用任何額外的水。
羅梅羅解釋說：“熱電廠的取水量約為50萬億加侖，佔美國淡水總取水量的很大一部分。” “減少這些植物的水足跡引起了極大的興趣。”
該團隊預計，由此產生的技術將具有超越燃煤電廠的工業，商業和住宅發電應用（例如，天然氣聯合循環和集中式太陽能發電系統）。
為了實現這些目標，該團隊將開發一個集成的直接熱交換器和熱能存儲單元，該系統可以利用每天的溫度波動（即在夜間，環境溫度下晚上存儲“冷”能量）使系統在最低冷卻溫度下運行。溫度較低，並在一天中最熱的時段使用它來預冷卻進入風冷冷凝器的空氣）。
該方法利用了由DOE ARPA-E資助的團隊先前的工作，包括在感興趣的溫度範圍內進行相變材料（PCM）工程以及在實驗室和原型規模進行系統集成/測試，以及由該團隊資助的工作。國家科學基金會，致力於開發透水混凝土並研究其在民用基礎設施中的應用。
