明代江陰縣令顏之介手下有兩名小吏，一個叫宋如貴，另一個叫文濤。兩個人都在縣令手下做文案工作，水平相當，與顏之介相處得都很好。
若干年後，顏之介升任知府，到任的第二年，他管轄的一個縣縣令空缺，上面讓他推薦一人做這個縣的縣令，他便推薦了文濤，而沒有推薦宋如貴。文濤當上縣令後，果然不負所望，成為了一個造福百姓的好官。
於是，有一個老朋友就問他：“你為什麼推薦文濤而不推薦宋如貴呢？他們二人當初表現得都不錯呀！”顏之介說：“他們二人的工作表現的確都不錯，但我私下裡觀察，發現和宋如貴來往的人，都是一些喝酒吃肉的酒肉朋友；而文濤所交往的那些人，都是一些讀書的士人，所以就推薦了文濤，因為通過一個人所交的朋友的類型，就可以知道他是什麼樣的人哪！”
戰國時期，魏國國君魏文侯想選拔一個賢能的人出任相國，他覺得大臣魏成子和翟璜都適合做相國，一時不知道選擇誰好，於是就向謀士李克請教這個問題：“我應該如何考察他們兩人呢？”李克回答道：“欲知其人，先觀其友，考察一個人，只要看他平時和哪些人親近，他所親近的那些人的品質就可以反映出他的為人。”魏文侯聽罷，對李克說：“我知道怎麼選擇了。”魏文侯後來選擇了魏成子做為國相，因為魏成子結交了許多當時的名士，而翟璜卻常與小人為伍。魏文侯由此看出了二人的品質。
近朱者赤，近墨者黑，一個人的社交範圍，往往就能體現出他的品性。在人際交往中，通過觀察一個人的朋友的素質，就可以判斷出一個人的品質。“欲觀其人，先觀其友”，是一種處世智慧，無論對於選拔人才還是交朋友，都具有很大的借鑑作用。
（作者：唐寶民）
（摘自《啟迪與智慧》）
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