宋朝是历史上公认的“武功”最弱的王朝，北边干不过辽、金、西夏，甚至被中原王朝欺负的不敢抬头的越南，也敢公然挑衅宋朝的权威，差点连整个广西都丢了。
越南和西夏都是中原王朝的割据势力，唐朝灭亡后，西夏与越南趁势而起，形成一霸。五代十国时期，古越南与南汉爆发“白藤江之战”，南汉刘䶮轻敌冒进，中了吴权的埋伏，南汉军死伤过半，大败而归。从此以后，南汉再也无力控制交趾。吴权便在939年自立为王，越南开始脱离中原王朝。
尽管越南史学界也认为这是其独立建国的开始，但实际上，吴权对于交趾的控制力有限，并没有敢正称帝，吴权去世后，其后代子孙再次向南汉称臣，并求封为节度使，因此这时的越南依旧算是中原王朝的附属国，南汉政权无非是中原王朝的一个割据势力而已。
两次被越南吊打的北宋
968年，越南军阀丁琏称帝，史称丁朝，而此时中原王朝正处于北宋初期，这时的宋太祖正忙着南征北战，无力顾及丁朝，丁朝也派人向北宋称臣纳贡，宋朝封丁琏为静海军节度使，公元975年,又加封交趾郡王。
越南虽表面上对宋称臣，但暗地里却自称南朝，公然与宋朝分庭抗礼。
公元979年，丁朝发生内乱，丁朝开国功臣黎桓篡位，改丁为黎，宋太宗越光义听说后，认为这是绝好的收复机会，于981年派兵入越南。
黎太祖御驾亲征，击杀了宋军统帅侯仁宝，宋军损失惨重，再加上宋军将士水土不服生病死亡的越来越多，宋太宗不得不放弃放弃。
第一次宋越战争以北宋失败而告终，但黎朝也很识相，主动上表承认北宋宗主国地位，宋朝也因此承认黎朝的合法性。
公元1009年，黎朝开国功臣李公蕴篡位，改黎为李，宋真宗又照例封其交趾郡王，李氏政权很快便得到了宋朝的承认。
宋朝对交趾的柔弱反而助长了其野心，李朝开始不断侵扰北宋边境，大量蚕食北宋土地，屠戮北宋居民。
宋神宗继位后，一改仁、英二位先祖的政策，在王安石推动变法革新富国强兵的基础上，矛头直指西夏和越南，打算恢复唐朝时期的全盛领土。此时正值宋军在西北获得胜利，受此鼓励，宋神宗开始在桂州等地练兵，准备收复交趾。
1075年，李朝举全国之力对北宋广西大规模入侵，先后攻破了钦州、廉州、邕州三州，并在邕州（今南宁）城破后进行了血腥的屠杀，死伤达8万人之众，再加上钦州、廉州二城，民众死亡达20万之多。
对此北宋王朝十分愤怒，熙宁九年二月老将郭逵带兵30万南下广西。
同年十月，宋军攻入越南境内，顺便拿下广源州（今越南高平），宋军在富良江北暴揍交趾军，两方在富国良江决战，宋朝最终并没能突破交趾军防线，而此时宋军由于远离中原，补给困难，再加上不适应气候，宋兵疾病频发，被迫撤退。
这场宋李之战，由于主战场不在国内，导致军费开支巨大，国力难以支撑，再加上宋审平适应当地热带气候，导致瘟疫流行，宋朝主将郭逵表示“愿以一身活十余万人命”，同意撤兵，最后在李朝的主动求和下，双方恢复朝贡关系，表面上看北宋是这场战争的胜利者，但其实付出的代价更大，北宋这场战争不败而败。
《续资治通鉴·卷七十一》记载：“兵夫三十万人，冒暑涉瘴地，死者过半。”
自此之后，双方开始了长达7年的边境谈判，最终北宋将保乐、练苗等县划归交趾。自此后，宋再没有提收复交趾之事，而交趾民众独立情结也越来越深入人心。
北宋阉割的军事制度
北宋作为中原王朝强国，在文学上盛极一时，而在军事上不仅被强势的游牧民族暴打，为何连越南这种小国也能吊打北宋呢，这就不得不提到北宋的军事制度了。
北宋重文轻武，赵匡胤建国后，为了避免赵宋王朝也出现唐末藩镇割据的情况，而将边疆武将的带兵之权与调兵之权进行分开，使得带兵之将无调兵之权。
除此外，北宋实行三年一换帅的制度，形成“兵无常帅，帅无常师”，禁军与地方将领来回调换，造成了“将不知兵，知不知将”的局面。
军队尽归枢密院管理后，将令常出于千里之外的京师，作战将领在战场指挥时处处受制，而枢密院的负责人多是文官，这一政策极大的削弱了军队的战斗力。
北宋阉割的军事制度，致使北宋军队的战斗力衰弱，与全民皆兵的西夏、辽相比，自然是处于挨揍的状态，而对越战争中，越南又为何能取胜呢？
越南的优势
越南地处交州，山路崎岖险峻，且多瘴气，中原人到此很难适应地理环境，而且地势上易守难攻，而又远离中原，军队远征耗费极高，即使收复也容易再次反叛，叛乱问题无法根除。所以此其收复，不如就此让它独立。
由此，宋越战争结束，中国付出了20万军民死亡的代价，而越南几乎没有受到任何惩罚。仍保持了独立。
可以说，越南之所以能够独立，完全是因为宋朝的孱弱。
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