眾所周知，陶淵明對菊花一往情深，更是留下了“採菊東籬下，悠然見南山”這樣情景俱佳讓人耳熟能詳並心生嚮往的詩句。為何陶淵明晚年所作對後世影響極大的《桃花源記》，卻選擇桃花林為引子展開一幅人們安居樂業，沒有剝削沒有壓迫的理想生活圖？陶淵明不是最愛菊花嗎？為何不寫“菊花源記”？
1. 為何不寫“菊花源記”
菊花背後代表的隱逸生活依舊艱難。
其實在這裡，並不是陶淵明喜愛菊花，就一定要寫“菊花源記”。不可否認菊花是陶淵明最喜歡的花，菊花是隱逸的化身，陶淵明為了躲避黑暗的官場像“菊花”一樣隱居，不與官場同流合汙。但是在魏晉南北朝戰亂頻繁，百姓生活苦不堪言，隱居避世的陶淵明也生活的異常艱。除了精神上得到了自由，遠離官場的阿諛奉承，維持日常的生活還需要每日的辛苦勞作，但常常食不果腹。陶淵明甚至還曾吃不上飯外出乞食，如《乞食》中說：
飢來驅我去，不知竟何之。行行至斯里，叩門拙言辭。
陶淵明年少之時，一心想入官場大展鴻圖之志；在官場又三番五次的辭官選擇隱居；隱居後生活的非常貧困潦倒。現實的經歷，讓陶淵明的思想發生很大的變化，從儒家到道家，最後又成了儒道並濟。
《桃花源記》是陶淵明晚年的作品，陶淵明厭倦了戰亂，痛恨官場的剝削，也體會到食不果腹，衣不蔽體的艱難，這時陶淵明心裡渴望的生活是百姓安居樂業，不受剝削不受壓迫。在這裡“隱逸之菊”已經不能滿足陶淵明心裡構建的理想社會，所以沒有用菊花的意象展開故事。
2. 為何寫“桃花源記”
桃花代表的意象十分美好。
“晉太元中，武陵人捕魚為業。緣溪行，忘路之遠近。忽逢桃花林，夾岸數百步，中無雜樹，芳草鮮美，落英繽紛，漁人甚異之。復前行，欲窮其林。”
這是《桃花源記》開篇記敘的語段，迷路的漁人在無意中發現了桃花林，而這片宛若仙境般的桃花林似乎從來沒有外人到訪，一處遺落世間的秘境就這樣被漁人發現了。看似偶然的遇見桃花林，實際上有著陶淵明很深的寓意。
桃花代表春天的生機與活力，如《禮記·月令》：
“仲春之月，始雨水，桃始華。”
桃花還有代表婚姻愛情，如《詩經》有言：
“桃之夭夭，灼灼其華。之子于歸，宜其室家。”
還有拿桃花的燦爛美豔來喻指美人，暗含了桃花的美人意象。如愛情詩《題都城南莊》：
“去年今日此門中，人面桃花相映紅。人面不知何處去，桃花依舊笑春風。”
由此可見桃花意象古人非常喜歡，經常使用。
陶淵明這裡的桃花林，除了意象上的美好之外，還有一種對生命的渴望。除了詩句中常常有桃花意象存在，在歷史典籍裡也提過桃林。如《山海經》中記載：
“夸父與日逐走，入日；渴，欲得飲，飲於河、渭；河、渭不足，北飲大澤。未至，道渴而死。棄其杖，化為鄧林。”
《列子·湯問》也有記載：
“夸父不量力，欲追日影，逐之於隅谷之際。渴欲得飲，赴飲河、渭。河、渭不足，將走北飲大澤。未至，道渴而死。棄其杖，屍膏肉所浸，生鄧林。鄧林彌廣數千裡焉。”
這兩處記載的鄧林都是桃林，夸父雖然身死但留下的桃林就給日後人類的繁衍生息留下希望。
陶淵明也讀過《三海經》，還寫詩讚美夸父的豐功偉績，如詩云：
夸父誕宏志，乃與日競走。俱至虞淵下，似若無勝負。神力既殊妙，傾河焉足有！餘跡寄鄧林，功竟在身後。
夸父是中國古典神話最為大家熟知的人物之一，夸父逐日的故事正是反映出中國遠古先民對於時間與生命的思考：有限的人類生命，強烈地嚮往永恆的時光。
在這裡陶淵明對夸父留下的桃木手杖化為一片桃林非常敬佩，這片桃林為後人留下了希望。雖然夸父的故事只是神話傳說，但這裡蘊含著先民們對美好生活的嚮往。
結語
陶淵明用桃林營造一個仙境，住在裡面的人生活幸福美好。也只有桃花不僅僅象徵著生活美好、男女情愛，更象徵著人們對超越時間、生命永恆的夢想。
正是桃花這樣一種美好的意象，不僅能營造生活美好的氛圍，還能深深的吸引漁人一探究竟。
作者：端端
