“大刀向鬼子們的頭上砍去， 全國愛國的同胞們，抗戰的一天來到了，抗戰的一天來到了。前面有東北的義勇軍，後面有全國的老百姓。咱們中國軍隊勇敢前進，看準那敵人，把它消滅，把它消滅。衝啊！ 大刀向鬼子們的頭上砍去。殺！”。作為“九一八”以來的首次大捷，長城抗戰中的二十九軍大刀隊，於喜峰口給了日本侵略者當頭一棒，不但重創了日軍，同時也大大的增加了人民的抗日信心和熱情。大刀隊的威名被《申報》等媒體傳遍中華大地，記錄29軍的新聞電影在全國影院上映。作曲家麥這一首新膾炙人口的《大刀進行曲》就是在這種環境下運用而生的。
為了支援二十九軍，不少的愛國青年學生高唱著《大刀進行曲》遊街聲援軍隊，各地的群眾人民積極募捐，然而當在前線的二十九軍戰士看到源源不斷的武器箱時，十分激動地打開，結果大部分都是大刀，彷彿日軍的三八大蓋、九二重機槍甚至步兵炮豆戰車都不是大刀的對手。
想當年原屬西北軍的29軍，就是因為槍支彈藥嚴重不足，才為部隊士兵配發大刀來充數，“九·一八”事變之後，29軍也開始積極準備抗戰。29軍的高級將領曾經認真研究了怎樣彌補裝備不足的問題，當時大部分軍官認為，西北軍戰士整體人高馬大體力較強，可以利用近戰、夜戰的戰術，利用突襲發動白刃戰，這樣大刀就可以發揮威力了，於是最終確定了建立大刀隊的想法。
其實，根據多年戰爭實踐證明，大刀一般拼不過長度殺傷性都佔優勢的刺刀，古話就有刺死砍傷，不過在當時甚至現在，很多人都堅信，在近戰中，大刀砍起個子普遍矮小的日軍就如同砍瓜切菜一樣易如反掌。
喜峰口戰役其實名義上是大捷，其實可以說是慘勝，本來奪取喜峰口就是一次偷襲，再加上開戰伊始就未嘗一敗的日軍，完全沒有提防，不少人日寇在睡夢之中就做了刀下之鬼，然而即使這樣，當時參加偷襲的王長海217團，光陣亡的營長就有兩位，傷亡士兵多達六百餘人。
最重要的是大刀隊的真實作戰編制實際上是手槍隊，從當時的作戰命令就可以看出，“第217團附手槍第一、第二連及王崑山營，於本晚（3月11日）23時由潘家口出發，……襲擊蔡家峪、白臺子敵炮兵陣地，奏功後，即與第224團聯絡，協力向喜峰口東北高地之線進攻。”一般情況下，大刀隊在作戰的時候都是駁殼槍加大刀，還有手榴彈，而喜峰口作戰也是手榴彈開路，大刀補刀，根本不是人們以為的光是大刀就砍的鬼子屍橫遍野。
西北軍早在1916年就組建了手槍隊，後來一度組建過手槍旅，手槍隊一直是西北軍的王牌殺手鐧，在軍閥混戰期間，西北軍中的手槍隊屢立奇功。而在喜峰口戰役，二十九軍董升堂所帶的就是手槍連，在喜峰口戰役之前，他曾囑咐部隊：“如與敵人遭遇，儘量用大刀砍，手榴彈炸，非到萬不得已的時候不開槍射擊。“可見，大刀隊使用的不僅僅是大刀。
然而，大捷後的天津報紙還是發表了這樣的文章：“我們喜峰口的英雄是光著腳、露著頭，使著中古時代的大刀，……搶回了山，奪回了嶺，收回了喜峰口，俘虜了幾千個日本人，收到了幾千枝日本槍，捉住了許多輛日本坦克，抬回來許多架日本開山炮。這個故事，豈不比（法軍守衛）凡爾登的故事還威武！還壯烈！還光榮！還燦爛！”
