李白是唐代大诗人，李白一生具体写了多少诗歌，我们不能准确第知道，但流传下来的有900多首。其中的许多首，脍炙人口。李白的文学才华，不用多说，这一点是几乎每个中国人都承认的。
李白平生佩服的政治人物是姜太公、谢安等人。
关于姜太公，他写道：“君不见，朝歌屠叟辞棘津，八十西来钓渭滨。宁羞白发照清水，逢时壮气思经纶。广张三千六百钓，风期暗与文王亲。大贤虎变愚不测，当年颇似寻常人”。期待自己也能像姜太公一样有机会一飞冲天。
关于谢安，他提过多次：“东山高卧时起来，欲济苍生未应晚”，“谢公终一起，相与济苍生”， “安石在东山，无心济天下。一起振横流，功成复潇洒”，“安石在东山，无心济天下。一起振横流，功成复潇洒。” 羡慕谢安在度过舒适的隐居生活后，能够建立功业，然后功成身退。
可见，李白向往的是一种谈笑间建功立业，然后功成身退的人生态度。但是别忘了，功成身退的前提是有功。
那么，李白自己的政治才能如何呢？
李白曾经随当时的学者赵蕤（著有《长短经》）学习过帝王学和纵横家的思想。但是，没有证据表明李白有政治才能。
要知道，在古代社会，要想得到官位，或者要靠自身的才能，或者靠关系。
而在唐代，靠自身才能得到官位的一个重要途径是科举考试。但是，唐代的科举考试，录取人数非常少，而且即使中了进士，还要等待一段时间，才能得到官位。而且，李白的父亲是商人，在唐代，商人参加科举考试是受到限制的。所以，李白只能找其他路子了。
李白虽然说自己“安能摧眉折腰事权贵”，但是他曾经到处漫游，结交达官贵人，“遍干诸侯”，以求得推荐。
天宝元年秋天，李白去长安游历，他此时认识了太子宾客贺知章，贺知章也是诗人和书法家，此时已经八十多岁。他很欣赏李白的才华，称之为“谪仙人”，向朝廷推荐了李白。李白被唐玄宗召为翰林供奉（又名翰林待诏）。
他得到这个职位后，就写诗表明自己的欢喜心态，“仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人”，满以为自己的政治理想可以实现了，其实，他过于乐观了。这种轻率，也不是一个政治家应有的理性态度。
我们再说说，翰林供奉是个什么职位。首先，翰林供奉和翰林学士不同。翰林学士是一个比较重要的职位，类似于皇帝的秘书，是培养人才的重要职位，唐朝的许多宰相都曾任翰林学士，比如唐德宗年间的宰相陆贽。其实，翰林供奉是个低级职位，可以说是皇帝的文艺侍从。而翰林供奉不过是在文章、音乐、围棋、书画法、绘画、天文、历法、占算、佛教、道教等领域造诣比较深的人，被皇帝召来，随时侍奉皇帝，说通俗点，就是陪皇帝玩的。《顺宗实录》提到：上学书于王伾，颇有宠，王叔文以棋进，俱待诏翰林，数侍太子棋。
说到唐玄宗对李白的优待，最广为流传的一个说法是，皇帝曾为李白“御手调羹”。其实，这对于唐玄宗李隆基来说，可能不算什么，得到他这种待遇的人不在少数。而且，对于一个政治家来说，重要的是得到一定的职位和皇帝的信任，有机会施展自己的政治抱负，而皇帝的区区虚礼算不了什么。
传说中，李白曾在醉后草诏，吓退蛮族。明末冯梦龙的《醒世恒言》里就有一篇《李谪仙醉草吓蛮书》，把李白说得神乎其神，可惜，这完全不是历史事实，不过是一种民间想象。
而且，李白在长安任翰林供奉期间，得罪了权势已经很大的大太监高力士。据说，李白在醉后，请高力士为他脱靴。高力士虽然是太监，却不是一般的太监，他跟随唐玄宗几十年，可以说是唐玄宗的心腹。李白的这个举动，可以说十分不高明。
天宝三载，公元744年，李白的朋友和重要支持者，已经八十六岁的贺知章，向皇帝请求度为道士，等于变相的辞职。贺知章回到了家乡，不久后去世。三月，李白也许是看透了翰林供奉这个职位的本质吧，也许是不甘于当皇帝的玩物吧，他自动上书请辞。于是，他得到了一笔钱，离开了长安。
我想有必要在这里说一说，唐玄宗后期的政治形势。唐玄宗曾经励精图治，任用姚崇、宋璟、张说、张九龄等贤相，实行开明的政策，国家面貌为之一新，人民生活也比较安定，开元时期成为唐代最繁荣的时期，后来的杜甫曾经回忆“忆昔开元全盛日，小邑犹藏万家室”。
在经历过繁华之后，天宝年间，唐玄宗已经年老，躺在自己过去的功劳上，开始吃老本，他的心态上也已经开始慵懒、因循苟且。而且，晚年的唐玄宗开始任用李林甫。从开元二十三年起，李林甫开始担任宰相，后来更是掌握了实权。李林甫特别善于玩弄权术，当面一套，背后一套，“口蜜腹剑”这个成语就是关于李林甫的。李林甫怕唐玄宗再任用他人，从而影响自己的权位，竟然对皇帝说，有才能的人都已经得到任用，“野无遗贤”，天下没有可用的贤人了。
如果李白在开元前期能够得到皇帝的赏识，也许还有机会得到任用。可惜，他来晚了，这时候的唐朝廷是由怠惰的唐玄宗、奸诈的李林甫这样的人掌握的，不管他有没有才能，都不太可能得到任用了。
李白还不懂得政治大局。天宝十四载，公元755年，安史之乱爆发。这是唐朝前后期的分水岭，也是整个中国古代社会的分水岭。唐玄宗逃到了四川。后来，唐肃宗在灵武即位，尊唐玄宗为太上皇。唐玄宗只好承认了这一事实。安史之乱爆发后，唐玄宗册封自己的第十六子永王李璘为山南、江西、岭南、黔中四道节度使，领江陵大都督，镇守江陵。李璘招兵买马，设置官署。李璘手握重兵，占领着很多土地，以为自己可以像东晋那样，偏安割据一方。李璘几次请李白当幕僚，后来是强迫，李白只得答应。李白在这个时期曾写下《永王东巡歌十一首》，其中一首诗“三川北虏乱如麻，四海南奔似永嘉。但用东山谢安石，为君谈笑静胡沙。”表明了自己的雄心壮志。可惜，李璘很快被杀。这些诗歌也成为李白勾结李璘的罪证。
至德二载，公元757年，李白因为参加永王东巡，而被判流放夜郎，也就是今天的贵州。第二年，他开始从寻阳出发，去流放地。公元759年，李白才被赦免，回到江陵。
可见，李白本身没有突出的政治才能，而且他没赶上好时机，所以，他没有得到重用，这样一点就容易理解了。
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