關於秦始皇和呂不韋之間的關係，坊間是眾說紛紜，莫衷一是。從正統史學的角度來看，這並不算是研究範疇。歷史上的人物關係，凡是涉及歷朝君主的，不是按律上位的，那麼在這個君主上位之後，皆會進行刻意美化。我們今天所講的秦始皇嬴政的身世是否也是經過美化的呢？相信很多讀過野史的同學都知道，很多野史都把呂不韋當成了秦始皇的生父，那秦始皇的身世是否也是經過美化的呢？
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關於秦始皇的身世，我們還得從他的父親秦莊襄王子楚說起，春秋戰國時期，列國紛爭，為了防止這種狀況愈演愈烈，各諸侯國之間就出現了“質子”制度，簡單來說，就是國君將自己的兒子送給別國做人質，當然不是無緣無故的，而是有求於人，往往是交戰雙方分別將自己的孩子作為人質送給對方，這在一定程度上緩和了兩國之間的對立局面，這和後來的和親制度也是有著異曲同工之處的。子楚就是在這樣一個背景下誕生了，子楚早年就作為質子被送到趙國，初入趙國的子楚倍感孤寂。當時衛國大商人呂不韋在邯鄲做生意，瞭解了子楚的窘況，認為他奇貨可居，於是決定幫助子楚坐到未來的秦王的位子上去，以便給自己謀條出路。於是呂不韋就在子楚身上投了很多的錢，還把自己心愛的歌女趙姬送給了子楚。
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趙姬在嫁給子楚不久後不久就生下了嬴政，而且在子楚死後，趙姬還曾和呂不韋舊情復燃，所以坊間多流傳嬴政其實就是呂不韋的兒子，但僅憑這個是很難站得住腳的，除非說趙姬在嫁給子楚半個月前剛好懷了孩子，如果真是這樣的話，恐怕趙姬自己都不知道孩子是誰的了，因為在古代根本無法準確地推算懷孕的實踐，所以才有了懷胎十月的說法（實際上大部分都是懷胎九月）。而且史料也沒有明確的記載，西漢司馬遷對待這個問題也是雲裡霧裡，他在《史記·呂不韋列傳》寫的是趙姬嫁給子楚之後，至大期生子名政，這說明趙姬是嫁給子楚之後才懷的嬴政。而在《史記·秦始皇本紀》中寫道呂不韋是將有身之姬獻於異人，這本來就自相矛盾，司馬遷自己也不知道秦始皇的真實身份是，“僅以聽聞記之”而已，到這裡就成了一個謎。如果是在九個月內的話，一種可能是早產另一種則是呂不韋的孩子。不過這樣子楚應該會有所察覺，而如果是在九個月之後產下的嬴政，子楚當時還在世，呂不韋還需要利用他，肯定不會亂來，更不會和趙姬私通，因此如果是九個月之後的話，那嬴政則應該是子楚的孩子。
呂不韋在子楚死後和趙姬私通的故事是真是存在的，但呂不韋是秦始皇的生父一事則是在漢朝才開始出現的，主要是當時的呂后把持朝政，外戚專權，她想要證明自己的正統地位，就強行和呂不韋拉上了關係，實際上沒有半毛錢關係，所以也就有了這個傳言。
