當下北宋背景的宮廷傳奇劇《清平樂》正在熱播，其人氣堪稱如火如荼，江疏影飾演的曹皇后也得到了很多人的關注。那麼，在真實歷史上，曹皇后又是怎麼樣的呢？
真正歷史上，曹皇后似乎並不存在與仁宗皇帝的愛恨交纏。她應當並不美麗，憑藉顯赫的家族背景得以入主中宮成為皇后，一生都未能得到仁宗皇帝的寵愛，仁宗盛寵張貴妃時，甚至一度想要廢掉曹皇后。
曹皇后
按照史書的記載，曹皇后是一代賢后。《清平樂》當中張貴妃向曹皇后借車輿儀仗，曹皇后慨然應諾，導致仁宗面子掛不住，阻止張貴妃僭越的事情，在《宋史》中有所記載，並非影視劇杜撰。但即便如此，曹皇后的真正形象仍然籠罩在一片迷霧當中。種種蛛絲馬跡顯示，她的形象可能是被美化過的。
曹皇后正位中宮之後，仁宗的三個兒子都夭折，而張貴妃的三個女兒也都夭折，張貴妃在31歲的年齡早逝。而後來繼位的宋英宗趙曙，即《清平樂》劇中的趙宗實，入宮後不但由無子的曹皇后撫養，其妻高滔滔更是曹皇后的外甥女，同時也是曹皇后的養女。曹皇后的祖父是北宋開國名將曹彬，高滔滔的曾祖父則是太宗、真宗時代的大將高瓊，兩人都出身於北宋將門世族。
將門出身的曹皇后
無疑，仁宗的兒子夭折，其最大得利者正是宋英宗。曹皇后和英宗夫婦的關係，不得不讓人懷疑她與仁宗宮廷內的一系列死亡事件有關。
有人甚至懷疑仁宗郭皇后的死，也是曹皇后導致的。明道二年（1033年）郭皇后被廢，景祐元年（1034年）曹氏被立為皇后，此後仁宗又想念起郭氏，遣使存問，看起來二人並不像《清平樂》劇中那樣完全沒有感情。結果在景祐二年（1035年），郭氏發了小病，仁宗派太監閻文應帶御醫前去診治，隨即郭氏便暴死。
曹皇后和宋仁宗
不過，當時曹皇后才成為皇后一年，根基不穩。郭氏之死，更可能是符合《宋史》的說法， 由於得罪了權相呂夷簡，被勾結呂夷簡的閻文應謀害。但後面的諸多事情，很難讓人相信與曹皇后無關。
慶曆八年（1048年），顏秀、郭逵、王勝和孫利四名衛士想要刺殺宋仁宗，曹皇后親自率領宦官們平定變亂。然而，仁宗的表現卻極為奇怪。
一方面，他並沒有對這幾個衛士的家人進行株連。另一方面，仁宗絲毫不感激曹皇后，反而認為此事是曹皇后一手安排藉此邀功，想要藉機廢掉曹皇后立張美人為後。雖然因查無實據及大臣勸阻未能成功，但仍然把功勞安給張美人，以護駕之功將張美人冊封為張貴妃。
張美人
《清平樂》當中鐐子和繯兒相愛的故事，其原型也非常殘酷。曹皇后身邊有個宮女與衛卒私通，曹皇后按制度判宮女死罪。宮女向張貴妃哀求免死，張貴妃向仁宗說情，仁宗答應赦免。曹皇后得知後，堅持要求仁宗處死宮女，仁宗不得已下令將宮女殺死。
顯然，真正的曹皇后並不像《清平樂》劇中那樣仁厚，反而是一個很冷酷的人。而行刺仁宗事件顯然是宮廷安全出了問題，假設真是曹皇后安排的，她真可以說是膽大包天，卻也容易理解。曹皇后出身將門，家庭背景極為雄厚，得到諸多大臣支持，又和英宗之父濮王趙允讓結成聯盟。憑藉她背後的勢力，將此事演繹成一樁無頭案並非不可能做到。
曹皇后
張貴妃於至和元年（1054）去世。兩年後的嘉佑元年（1056年）仁宗患了重病，神志不清，口中竟高呼"皇后與張茂則謀大逆"，嚇得張茂則差點自殺。可見仁宗後半生都對曹皇后充滿猜疑。而仁宗去世，英宗繼位後曹氏的表現來看，她其實也是一個權力慾望極重的人。
宋仁宗
英宗繼位時已經31歲，曹太后卻聲稱英宗年幼，拒絕讓英宗聽政，自己垂簾聽政，還獲得富弼等重臣的支持。
後來韓琦強行迫使曹太后撤簾，宋英宗才得以親政。但後黨實力依然強大，宋英宗不得不在韓琦、歐陽修的支持下，掀起"濮議"，想要稱自己的父親趙允讓為"皇考"而非"皇伯"。"濮議"看起來是名分之爭，事實上卻是因為英宗以旁支入繼，需要掀起這樣一場政治運動來掌握實權。顯然，曹皇后撫養英宗之時，就已經存瞭如劉娥一般掌握國家大權的念想。她野心很大，絕非清心寡慾之人。
當然，歷史都是已經過去的事情，而影視劇和真正歷史也要分開。即便真正的曹皇后並不像劇中表現的那麼賢德完美，卻也不妨礙我們去喜愛江疏影飾演的曹丹姝，這就是文藝作品的魅力所在。
曹皇后
