美國國家航空和宇宙航行局(NASA)前行政官員詹姆斯·M·貝斯(James M.Bgers)週四在馬里蘭州貝塞斯達的家中去世，他在航天飛機項目的早期領導了該機構，1986年挑戰者號災難導致7名宇航員死亡。他94歲了。
據他的一個兒子查爾斯·貝斯說，充血性心力衰竭被懷疑是導致他死亡的原因。
羅納德·里根總統提名貝斯為美國國家航空航天局的第六任行政長官。1981年7月至1985年12月，他擔任該機構的最高職務。
1986年1月28日，挑戰者號航天飛機在發射後73秒鐘解體，機上七名宇航員全部遇難，其中包括新罕布什爾州學校教師克里斯塔·麥考利夫。
貝斯的辭職在近一個月後生效。他的兒子查爾斯·貝斯回憶說，幾年後他問父親為什麼辭職。他說，他的父親告訴他，美國宇航局需要擺脫災難的強大領導，他無法提供在這種情況下。
“他沒有堅持下去，而是為了組織的利益而辭職，”查爾斯·貝斯說。“不是關於他的。這是關於其他人的。“
查爾斯貝斯說，他的父親自豪地獲得了美國宇航局的獎項，命名為羅伯特戈達德，一個在火箭領域的先驅。
在貝斯任職期間，NASA成功地完成了20多次航天飛機任務。華盛頓郵報他說他是一個很受歡迎和有魅力的人物，善於與國會議員打交道。
據該報報道，1985年，他說：“一旦我們擁有了空間站，我們的視野和想象力將引領我們走向何方？”“就像莎士比亞說的，‘思想只是夢，直到它們的效果被考驗。’”
美國宇航局局長吉姆·布里登斯丁說，貝斯在航天飛機項目上的工作幫助美國宇航局“開啟了一個全新的探索時代”。
布里登斯丁在一份聲明中說：“我們今天繼續發揚他的傳統，利用我們在低地球軌道上的長期存在，取得更遠的進展，並通過商業夥伴的創新，培育出一個全新的經濟領域。”
貝斯，匹茲堡本地人，1947年從美國海軍學院畢業，在海軍服役直到1954年。在成為美國宇航局局長之前，他是通用動力公司的執行副總裁和董事。
貝斯因聯邦政府指控他和其他三名通用動力公司高管非法向政府開票後，請假擔任美國宇航局局長。所有指控均於1987年撤銷。司法部的一項審查發現，沒有違反任何法律。當時，司法部長埃德溫·米斯三世為控方向貝斯發出書面道歉。
貝斯離開美國宇航局後，在馬里蘭州擔任顧問。他和62年的妻子瑪麗·哈里森·貝斯育有五個孩子，瑪麗·哈里森·貝斯於2015年去世。
