古琴作為中國最古老的民族樂器之一，有著悠久的歷史和豐富的音樂史料。因古琴琴材的差異性，使得琴音出現蒼老、清亮、渾厚、圓潤、古樸、清靈諸說，而琴的“四善”(蒼、松、脆、滑)、“九德”(奇、古、透、潤、靜、圓、勻、清、芳)則是前人對古琴琴材及音韻的總結。古琴音色各具千秋，是古琴音樂魅力之一。正如《夢溪筆談》所言：“以琴言之，雖皆清實，其間有聲重者，有聲輕者，材中自有五音。”
古代的琴材通常以桐木為主，面桐底梓最為常見，《夢溪筆談》載：“又嘗見越人陶道真畜一張越琴，傳雲古冢敗棺杉木也，聲極勁挺。”唐張越用杉木斲琴此可為一旁證。而後開始有用杉木斫琴，今人用杉木斫琴者，價格更勝桐木，因為杉木有很好的導音性能，且年份越老的杉木價格越貴。
古琴價格一直都存在誤解，許多門外人都認為古琴價格貴，因為不懂古琴的價值。純手工的古琴，製作時間漫長，真正斫出一張好琴，需要一年以上的時間，而在工業革命以後，機器開始代替手工生產，古琴也投入了流水線，更有甚者，對製作過程進行偷工減料，削減製作環節，因此有順應市場的廠琴產生。於網絡上被稱之為“神器”賣價在一千以內。
上世紀80年代，一張好的古琴就要上萬元了，而隨著通貨膨脹與人民生活水平的提高，一張好的古琴已經遠遠不止上萬元，尤其是手工古琴，但也仍有堅持在萬元左右，性價比高的手工琴，諸如倪詩韻、丁永貴、馬維衡這些琴師，為琴者所考慮製作好琴，為許多經濟不充裕這提供價格公道的好琴。
普通的工廠杉木琴，一般去到六千以上，且是新杉木，老杉木價格貴，工廠會在材料上節約成本，不可能用老杉木，若商家稱一些名不見經傳的廠琴是老杉木，一定是謊言相欺。
手工杉木古琴約莫要兩萬以上，其中以倪詩韻的杉木古琴、丁永貴的混沌老杉木性價比頗高。倪琴、丁琴對於初學者而言，性價比高，最適合初學者入手的一線名家琴，倪琴松透，餘韻很好，音色甜美細膩，也不乏蒼古的味道，彈《長門怨》可達到如泣如訴的效果。倪琴是目前市場性價比最高的琴，無論是初學還是演奏都值得推薦。相比較倪琴，丁琴雖然名氣不足，但杉木古琴的細節極佳，混沌式的腔體共鳴效果極佳，不失松透、也不乏剛勁。
挑選一張好的古琴，需要多去對比，不可盲目聽取一面之辭不懂之人，更需要去了解更多，挑選合適的琴館去試音對比，好琴的聲音，經得住比較。
