有一種花，它花期很晚，每每開在春的末尾，在按照冬去春來時序排列的“二十四番花信風”裡，它處於倒數之位，它開之後，春事即了；
它被譽為世界上的十大悲花之首，花語為“末路之花”；
它曾在《紅樓夢》第63回裡，作為花名籤而被麝月抽中，作為一種暗示著大觀園眾人命運轉折的花出現。
它是開在暮春時節的荼蘼。
“開到荼蘼花事了”，七字寫盡春天花事。是麝月抽到的荼蘼花籤的題語，本意為荼蘼花開後，春便走到終點。但在《紅樓夢》中，麝月抽到此籤，其實是對人物以及大觀園命運的一種暗示。寶玉看籤後應是覺得此籤很不吉利，將它藏了起來。
這句詩出自宋朝一位不太知名的詩人筆下，在如今，整首詩也無甚有名，只有這一句為很多人所知。
原詩裡，詩人將春天不同花時的花期挨著寫了一遍，寫出自然的更替，表達對年華的留戀。
梅花
《春暮遊小園》
宋·王淇
一從梅粉褪殘妝，塗抹新紅上海棠。
開到荼縻花事了，絲絲天棘出莓牆。
在唐朝時，串聯春天花時，白居易曾寫“春風先發苑中梅，櫻杏桃梨次第開”，寫春風對百花都一視同仁，無區分對待；王淇此詩也按著時序先後，將三種不同時間開放的花串在一詩之中，但表達的主題卻與白居易詩不同。
首句王淇從早春梅花凋零寫起，用擬人手法寫出梅花褪去殘妝；但不必因梅花凋零而悲傷，因為接著又有海棠花鮮豔綻放。此句同樣寫得有情趣，春天又將新嫩的紅色塗抹在海棠花上了。
海棠花的嬌豔與美麗也常常為詩人所書寫。蘇軾有“只恐夜深花睡去，故燒高燭照紅妝”，陳與義有“海棠不惜胭脂色，獨立濛濛細雨中”，在春的中途，海棠花是不惜開得鮮豔的。
海棠花
後兩句繼續扣“春暮遊”之題，寫等到荼蘼花開之後，春花就已經開盡，時間轉而走到初夏了。此時，茂密的荊棘爬上院牆，鬱鬱蔥蔥。春到初夏的更替，時間的流動，便在這幾種花的開與落，荊棘叢生之間輪轉。
整個春天，萬千百花盛放，詩人僅挑選有代表性的三種花來寫：梅花落，海棠開；海棠落，荼蘼花開。將時間的流逝寄寓在這些花開花落之中。
荼蘼開時，是極絢爛的。麝月抽到的簽上題著“韶華勝極”四字，便可作為其註解。而萬事萬物，盛極必衰。
荼蘼花開
蘇軾曾寫：荼蘼不爭春，寂寞開最晚。荼蘼是繁盛的、寂寞的，它開在春之百花後，凋零後將自然讓位給綠蔭濃濃的夏日。開到荼蘼花事了，是春的結束，是一年花季的終結。
在不少佛教著作中，荼蘼花也常被提及。它與彼岸花類似，都為“分離之花”。
我們現在常形容說花開得濃烈是“開到荼蘼”，說愛到極致是“愛到荼蘼”，都是取其極繁盛極濃烈的意思，但其實這四字間是帶有傷感意味的——生命中最美好、最燦爛的花事已經即將走向終結。
不過，從另一個角度來看，任何生命到最終其實都不過是從起點走向終點的過程，這樣轟轟烈烈地絢爛一場也並不可。
更何況，荼蘼開落之後，春花雖然不再，不也還有夏木蔥蘢、夏花絢爛嗎？
