據媒體報道，星巴克於昨日宣佈4月22日將會在中國區菜單上首次推出Beyond Meat的人造肉產品。就在今天早上，星巴克的手機菜單界面出現了69元一份的“別樣牛肉™經典千層麵”，簡介裡明確寫著該產品成分有植物牛肉碎，也就是人們所俗稱的人造肉。
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其實人造肉更準確的名字是人工培植肉，別名還有植物肉、試管肉等。它的名字聽起來有點駭人聽聞，但其實它是泛指任何並非從動物身上取得，而是透過生物工程培養動物的肌肉細胞而成的肉類。它的原理是先從動物體內抽取幹細胞，再放進試管或培養皿上讓其分裂生長，最後產生肌肉組織。
如今，從去年就開始火起來的人造肉走進更廣大消費者的視野，這很難讓人不產生疑惑——它吃起來和真肉有什麼區別？為什麼它會走進市場？
根據品嚐過人造肉的消費者網絡反饋，人造肉沒有真肉那麼有嚼勁，但營養方面不相上下。至於人造肉為什麼受到追捧，有分析認為，原因有三個，分別是全球暖化、非洲豬瘟和素食主義的興起。
簡單來說，牛羊放屁時會排出甲烷，約佔溫室氣體的14%，而人造肉製造過程中產生的碳足跡比真肉的要少很多。其次，非洲豬瘟在多國爆發，全球豬肉供應緊張，肉價被推升，迫使消費者須尋找更安全的替代品。另外，越來越多的人奉行素食主義，使得人造肉市場有很大的缺口。
在這裡就不得不提及這次與星巴克合作的素食肉類公司Beyond Meat了。創立於2009年的Beyond Meat獲得過比爾蓋茨、風投公司Obvious Corporation等投資人投資，僅用了10年時間，就在2019年的美國上市了。
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Beyond Meat這次和星巴克合作意在打開其在中國內地的市場，但其定價吸引到的可能只是願意嘗試新鮮事物的中層消費者。
不得不說，筆者所擔心的並不是人造肉有沒有市場，而是人造肉有了市場之後的食品安全問題。Beyond Meat只是眾多製造人造肉的品牌之一，今後在中國的市場上肯定會冒出各種各樣的本土人造肉品牌。問題就在於，人造肉是選取肉的哪個部位來造的。如果有不法商家用的是靠近淋巴結、甲狀腺等部位的糟頭肉，那就糟糕了。
不過，相信一般有良心的商家都不會這麼做，而人造肉的初衷也是為了科技向善改變未來。從消費者的購買習慣來看，大部分的人都是根據價格、口味和方便程度來購買食物，而不是該肉是否環保。所以，人造肉要進入大眾的生活，還有很長的路要走。
