初春对于大部分人来说是忙忙碌碌的季节，有时候是身忙，有时候是心忙。忙碌间突然听见鸟鸣才发现节候已经到了清明。
春日的苏州虎丘山云岩寺塔
清明与其他节日相比少了些红红绿绿，食肥饮甘，多了些干净清爽，就连应节的食物也是干净清爽的。
江南的歌谣说“三月三，荠菜花，赛牡丹”，荠菜那米粒般大小的黄花当然不能真的“赛牡丹”，却带着春天独特的味道，清丽的像刚长大的小姑娘。
汪曾祺先生《故乡的野菜》里开头写到：
荠菜是野菜，但在我的家乡却是可以上席的。我们那里，一般的酒席，开头都有八个凉碟……
若是春天，就会有两样应时凉拌小菜：杨花萝卜（即北京的小水萝卜）切细丝拌海蜇和拌荠菜。荠菜焯过，碎切和香干细丁同拌，加姜米，浇以麻油酱醋，或用虾米，或不用，均可。这道菜常抟成宝塔形，临吃推倒，拌匀。
加入香干的凉拌荠菜
荠菜让不常亲近田野的人尝到了春天的新味，也让常年跟土地相依为命的人们多了一种食材选择，春光在这一点上对大家是公平的。
不光应节的食品清新，节日里人们插戴的饰物也很清新——是新嫩的柳枝。
唐代就有过清明节插戴柳枝的记载，当时的人们认为柳枝可以驱逐邪气，避免生病。这个习俗一直延续到清朝，并且被广泛地采用。
吴地女子“结杨柳球戴鬓畔，云红颜不老”。清代女诗人杨蕴华辑录的《山塘欋歌》里有这样一首：
清明一霎又今朝，听得沿街卖柳条。
相约比邻诸姐妹，一枝斜插绿云翘。
清明卖柳条
春光是可爱的，打扮的这样好看当然不能只是坐在家里。清明前后的和风像是长了一只小手，笑嘻嘻地召唤着行人，让大家暂时把劳作和心事放下，出门和春光约会，这一点南方和北方没有什么区别。
明代刘侗、于奕正《帝京景物略》载：
清明来到，“是日簪柳，游高梁桥，曰踏青。多四方客未归者，祭扫日感念出游”。
四方旅人散步到郊外，欣赏着北京的春天，怀想着家乡的风土，心事该是很复杂的。
也有人是扫墓后接着游春，北京俗语将扫墓就称为“游坟”。
北京高梁桥旧景
繁华的江南又是另外一种景象了。
南宋吴自牧的《梦粱录》记载了临安过清明节的盛况：
宴于郊者，则就名园方圃，奇花异木之处；宴于湖者，则彩舟画舫，款款撑驾，随处寻乐。此日又有龙舟可观，都人不论贫富，倾城而出，笙歌鼎沸，鼓吹喧天，虽东京金明池未必之佳。
金明池是北宋开封的皇家“水上乐园”，作者觉得临安清明节赛龙舟的热闹景象简直要超过金明池，南宋人之“会玩”确实是令人赞叹的。
南宋 李嵩 西湖图卷
同样说过清明，同样提到了船，明代张岱《陶庵梦忆》中的记载就很有些“时尚”的味道：
越俗扫墓，男女袨服靓装，画船箫鼓，如杭州人游湖，厚人薄鬼，习以为常。
青年男女穿着漂亮的衣裳，坐在吹着细乐的画舫里，这样的画面更像是春天里的聚会。大概就是因为这点，许多悲欢离合的爱情故事发生在清明，大家都熟悉的《白蛇传》传奇，白娘子与许仙的初次邂逅就是在清明时节的西湖岸边，艄公嘴里唱着：“最爱西湖三月天，斜风细雨送游船。十年修得同船渡，百年修得共枕眠。”
泥塑像《游湖借伞》
清明郊游有时会给人一种诗一般的体验。
苏轼的《望江南·超然台作》下阙写：
休对故人思故国，且将新火煮新茶，诗酒趁年华。
春茶自然是可爱的，这点我们都可以感受到，什么是新火呢？
唐、宋代有清明节朝廷赐给近臣、戚里新火的习俗，清明节前一两天因为寒食吃了许多冷糕点、麦芽糖稀的人们将在这一天得到新火。
清明节当天皇帝将举行隆重的赐火之礼，就是组织许多人钻榆、柳之木取火，第一个取到新火的人把它作为火种献给皇帝。正如《辇下岁时记》载：
清明尚食，由园官小儿子殿前钻火，衔得火者进上，赐绢三匹，金椀一口。
想想一群小朋友比赛谁先钻出火来，那场面一定很有趣。
清明节就是这样一个节日，有烟火气却不俗气，它是组成人们诗意生活的一个小部分，让人们暂时放下繁琐的心事，把心情融化进春光里。
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