疫情催生的美国零售企业破产潮可能才刚刚开始

总部位于加州的牛仔布制造商True Religion于4月13日申请破产,理由是该公司的财务状况因疫情持续而不断恶化。

据报道,彭尼百货本周没有支付1200万美元的贷款,而是在考虑破产,内曼-马库斯(Neiman Marcus)也是如此。消息人士对路透表示,尽管梅西百货没有马上进行债务重组,但该公司已聘请顾问来研究处理债务的方案。

由于大量商店关门,消费者优先购买必需品,美国许多销售非必需品的零售商的销售额直线下降。这种情况给时装公司带来了巨大的压力,其中许多公司在疫情爆发前就已经遭受了损失,现在只是增加了破产的风险。

根据美国人口普查局(US Census Bureau)的最新数据,3月份美国零售总额同比下降6.2%。但对某些类型的企业来说,情况甚至更糟。百货商店的销售额下降了24%,服装和配饰零售商的销售额更是骤降51%。

虽然销售枯竭,但大多数公司仍有大笔账单要付,比如商业租金。这些公司已经采取了让员工暂时休假等削减成本的措施,尽可能减少一切开支,甚至推迟支付租金。大型时装公司往往也有循环信贷额度,他们可以从这些额度中贷出资金,并在运营中获得回报。现在也有一些银行开始向他们施以援手,以帮助应对这一危机。

不过,这些公司最终能否度过危机可能取决于它们有多少现金可用,以及它们最大的贷款何时到期,也就是全额还款的时间。

信用评级机构惠誉的高级主管戴维-西尔弗曼(David Silverman)表示:“假设未来几个月将有新店开张,那么服装零售商的流动性状况将非常稳定。即使他们有债务,这些债务也是可控的,或者期限还很遥远。李维斯就是一个例子。另一方面,你有一些——我用“不幸的”这个词——公司,它们可能在短期流动性并未枯竭,但这些贷款可能即将到期,这可能会使再融资变得困难。Land ’s End就是一个例子。”

根据惠誉今年3月的一份报告,Land ’s End最近的一笔贷款将于明年4月到期。J-Crew明年还有一笔大额贷款到期,其通过Madewell品牌IPO融资的计划目前似乎被搁置。内曼-马库斯(Neiman Marcus)今年也有一笔相当大的贷款需要偿还。即使在全额还款到期之前,公司也必须支付利息。到目前为止,贷款机构似乎并没有放弃这些收益。

与此同时,信用额度有限的公司,包括许多中小型企业,可能难以支付当前的支出,西弗尔曼说到。

美国国会最近通过的2万亿美元疫情援助计划确实包括紧急拨款和小企业贷款计划。但这一额度供不应求,周四所有的3490亿美元已全部用尽。

对于大公司,它提供税收抵免和联邦贷款。但陷入困境的零售商可能成为高风险借款人,从而导致他们可能根本申请不到贷款。

危机持续的时间越长,更多零售商陷入困境的可能性就越大。惠誉预计,到目前为止,非必需消费品零售总额在2021年前都将持续下降。


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