老挝历史上曾是真腊王国的一部分，约在14世纪建立澜沧王国（中国称“南掌”），18世纪初分裂，之曾受暹罗和越南入侵，后来又受法国入侵，1893年沦为法国殖民地。1945年独立，1975年废除君主制成立共和国。老挝于1997年7月加入东南亚国家联盟，已同138个国家建交，实行社会主义制度。老挝人民革命党是老挝唯一政党。
老挝位于中南半岛北部的内陆国家，北邻中国，南接柬埔寨，东临越南，西北毗邻缅甸，西南毗邻泰国，国土面积23.68万平方公里，人口700万（2018年），首都万象。
老挝是世界最不发达国家之一，以农业为主，工业、服务业基础薄弱，水利资源丰富，产柚木、花梨等名贵木材。
老挝境内80%为山地和高原，且多被森林覆盖，有“印度支那屋脊”之称。地势北高南低，北部与中国云南的滇西高原接壤，东部老、越边境为长山山脉构成的高原，西部是湄公河谷地和湄公河及其支流沿岸的盆地和小块平原。全国自北向南分为上寮、中寮和下寮，上寮地势最高，川圹高原海拔2000～2800米，最高峰普比亚山海拔2820米。
万象是老挝的首都，面积3920平方公里，人口85万。万象是一座历史古城。万象位于湄公河中游北岸的河谷平原上，隔河与泰国相望。由于城市沿湄公河岸延伸发展，呈新月形，因此万象又有“月亮城”之称。万象是老挝最大的工商业城市。
老挝人民革命党原隶属于1930年建立的印度支那GCD，1934年印度支那GCD成立了老挝地方委员会，指导老挝人民进行抗日和抗击法国殖民统治的斗争活动！说白了就是老挝人民革命党是越南GCD的一个分支。
目前老挝与越南保持了特殊的国与国关系，外交政策和军事上受越南指导和影响。
1977年越南老挝签订了影响深远的《越老友好合作条约》。1976年刚从老挝撤走的越南军队，时隔不到一年，就重新进驻老挝。越军在镇压老挝叛乱的同时，也在北部山区进行了建设。在经济合作方面，老挝每个经济部门都被越南专设了协调机构，并成立了从高层到基层的全层次定期交流机制。在越南与老挝签订的合作协议指导下，1975~1985年间，越南派遣顾问、技术专家与建设人员，到老挝开展了约200个经济项目。
目前必须要承认的一个事实就是越南对老挝的影响非常深，越南国内出现的大事件举办的任何活动，老挝都会同步进行。
