原文來自The Markup，作者Adrianne Jeffries；Leon Yin；Surya Mattu
原文鏈接：https://themarkup.org/google-the-giant/2020/02/26/wheres-my-email
皮特·布蒂吉格以63％的成績領先，楊安澤46％位居第二。伊麗莎白·沃倫還是0％。
這不是美國2020年民主黨候選人的民意支持率，而是候選人的推廣郵件發送到用戶Gmail主要收件箱的概率。The Markup申請了一個新的Gmail帳號，檢驗Google如何過濾來自候選人、其智囊團和宣傳團隊的政治內容郵件。
能送到主要收件箱的郵件只有11％，用戶打開Gmail收到的第一封郵件是“這裡只有你真正需要的郵件”。
一半郵件都被歸類為“推廣郵件”，Gmail稱該標籤用於“折扣、優惠和其他營銷郵件”，剩下的近40％直接進了垃圾箱。
對試圖通過電郵獲得資金支持的政治活動和候選人來說，Gmail將其郵件移至次級標籤或垃圾箱的影響非常深遠。
民主黨候選人貝託·奧羅克的競選團隊顧問肯尼斯·彭寧頓說：“事實上，
Gmail對競選活動和候選人的影響太大了。如果Gmail更改算法，它有能力直接影響選舉結果。”Facebook和Twitter有新聞提要總結內容，部分會被突出顯示，其他的則無人問津。如今算法分類的郵件服務一樣可以變現，本質上就是另一種形式的Facebook，然而人們對此卻知之甚少。一些非營利組織和活動倡議者表示，收件箱分類不利於獲得資助和請願簽名。
Google市場傳媒部經理凱蒂·沃蒂以電子郵件回應：分類是為了幫助用戶更好地整理郵件。算法會自動調整，以匹配用戶的偏好和操作。用戶非常支持標籤分類。
Gmail默認啟用這些標籤，但可以手動關閉。沃蒂拒絕透露用戶的選擇情況，但在2016年的一項調查中，約有34％的受訪者表示在使用標籤服務。
標籤功能還有另一個目的：廣告資源。儘管Gmail的主要收件箱不出售廣告位，但廣告商可以為免費帳戶的社交和推廣標籤排名付費。
有人擔心Gmail會像社交網絡一樣存在利益衝突：如此輕易地就可以接觸客戶，誰還會買廣告呢？但沒人想為收件箱的位置付費。
沃蒂反駁道：“這不是Gmail的發展願景。”
Gmail不是唯一提供收件箱分類功能的郵件服務商。月費30美元的Superhuman將郵件分為重要和其他，而Microsoft Outlook的“重點收件箱”會對郵件排序。Outlook和Yahoo的免費帳戶收件箱甚至出售廣告位。
Gmail有15億個活躍賬戶和27.8％的市場份額，它的算法排序所造成的影響不可估量。
在線公益請願平臺Change.org負責人奈達·哈桑說，2018年春季，在全球範圍內Change.org郵件的Gmail打開率暴跌，請願陷入僵局。在印度，Change.org 90％的用戶通過Gmail註冊。
哈桑說：“有很多非常好的活動無法推進，有的只有幾千個簽名。”
員工測試了自己的帳戶，發現Change.org的郵件被標記成了推廣，甚至“重置密碼”郵件也在推廣標籤下。
美國八家活動團體也在同一時間注意到了類似的變化，並表示Gmail阻礙了捐助和請願。相較於其他郵件平臺發送的訂閱通知，今年春季的Gmail打開率下降了約50％。
這些團體認為，Gmail限制了公眾宣傳和參與請願活動的能力，這損害了民主的基礎。
一位Gmail高層提出建議，“你們也可以在推廣欄目下購買廣告位或者提供折扣，這樣用戶也能參與你們的籌款和活動。”
反對互聯網審查的Demand Progress活動總監羅伯特·克魯克說：我們聽到這個回答很震驚。我們又不是搞營銷的。我們正在積極和國會聯繫。
沃蒂並未直接回應這項爭議，而是在電子郵件中寫道，自2016年以來，Gmail從不允許廣告出現政治內容，包括宣傳和籌款。
為了測試Gmail如何處理政治郵件，我們使用新號碼和匿名瀏覽器Tor開設了一個新帳戶，避免之前有關傾向的網絡活動被Gmail察覺。Google表示，Gmail的分類是個性化的，也就是說用戶活動會影響收到的電子郵件內容。
我們訂閱了16位民主黨和共和黨總統候選人的電子郵件。特朗普團隊的電子郵件我們一封也沒有收到。
我們還訂閱了其他團體、智囊團和非營利組織的郵件。四個月來，我們收到了171個組織的5,000多封郵件。有許多請求資金捐助，有些像沒有感情的機器，有時一天發送多封郵件，
但所有這些團體和宣傳活動的郵件，沒有一封出現在主要收件箱。總統候選人的相關內容出現在主要收件箱中的可能性更小：平均值只有6％， 而其他郵件的平均值為9％。
當奧羅克宣佈退選時，Gmail自動將這封郵件歸為垃圾郵件。
伯尼·桑德斯的團隊負責人邁克·卡斯卡表示：“我們知道郵件被轉到了推廣區，我們並不擔心會和支持者失去聯繫。”
奧羅克、楊安澤、卡馬拉·哈里斯和喬·沃爾什的團隊也紛紛表示，不擔心進入“推廣”標籤會有什麼影響。其他候選人未回應評論請求。
甚至國會議員通過House.gov官方地址發送的電子郵件也有四分之一被轉移到了“推廣”標籤中。Gmail給出了推廣郵件的簡單示例：“皮划艇冒險50％優惠”、“會員資格20美元優惠”、“7家必嘗的浪漫餐廳”。但在測試中，總是有一些似是而非的郵件會出現在另一個標籤下。一封“新品衛衣、毛衣和帽子”的郵件被歸為推廣，但另一封“新品T恤！今天帶它回家！”的郵件進入了主要收件箱。
有組織成員表示對Gmail的分類感到失望，並質疑政治郵件與推廣所暗示的銷售有何關係。
紐約共和黨青年社負責人加文·瓦克斯說：推廣郵件的下一站就是垃圾箱。
