淳熙五、六年間,有官員攜家眷從房陵金州(今湖北房縣)西上,到利州路(今四川廣元縣)去任某縣縣令,行至洋川界,地名石玉子,過棧道時,隨行的女兒忽然從轎中墜落,掉入懸崖下。站在棧道上望下看,深不見底,誰都知道無法施救,舉家撫膺頓足,慟哭而去,在附近的隔塘寺中為女兒招魂追福。
一月後,寺僧一早進佛殿打掃,見佛像前供桌上的瓶中插著鮮花,想不出花從何來,但也未深思。次日又見新插的鮮花,覺得奇怪,決心弄個明白。經過幾天暗中觀察,發現來插花的是一名少女。但她既不是該寺的信徒,又一人來去,更增疑惑。為弄清她的來歷,他走訪寺四周遠近數十戶人家,都說從未見過這名少女。僧人只好暗中跟著她,一路走去,結果在棧道下崖谷中不見了蹤影。以為她是鬼魂,但皆在白天來去,顯然與鬼怕陽光晝伏夜出的傳說不符。
三年後,縣官任滿,攜家眷返鄉,路過隔塘寺,寺僧就把這一發現如實相告,官員垂淚道:“能否讓我親眼一見?”僧說: “明日等在佛殿,恐怕就能碰到。”次日,少女果然前來獻花,事畢出門,其行如飛。官員急步追趕,只見她縱身下崖,連說話都沒有機會。官員當晚宿在寺中,僱漁民在崖口布網圍堵,終於將少女捉住,果然是他的女兒。父母抱著女兒撫摸痛哭,然後細問女兒墜崖後的經歷。原來墜落之初,沒有直接掉在石上,也不在水中,而是掉在茂密盤結的藤“網”上,沒有一處受傷,當晚就攀著藤下到草中睡覺。每日只吃花果,過了幾個月,就不覺得寒冷與飢餓。衣裳漸漸斷壞,只好串樹葉蔽體,但身體極輕,一跳就可飄然升至崖上。女兒說:“今天能重回人世,這是上天在冥中的保佑啊!”父母轉悲為喜,帶著她回到老家,不久出嫁,一切回覆如常人。
(圖文:傅伯星 )