長期以來，健康專家一直吹捧睡眠的好處。每晚大約8小時的睡眠，可以使注意力和工作效率的提高。此外睡眠還可以增強你的免疫系統、運動能力和情緒。
儘管有這麼多好處，但仍有超過三分之一的成年人睡眠不足。
最新的研究發現，即使你身體健康，睡眠過少或過多也會增加心臟病發作的風險。美國心臟病學會雜誌（journal of the american college of cardiology）近日在網上發表的一項研究顯示，每個人（包括有心臟病遺傳傾向的人）每天晚上睡覺時間在6至9個小時，可以降低心臟病發作的風險。研究人員稱，這提供了迄今為止最有力的研究，睡眠時間是影響心臟健康的關鍵因素。睡眠是否充足或者睡眠時間是否過長，都是影響心臟健康的關鍵生活方式風險因素。
睡眠可以抵消心臟病發作的風險
研究人員對461000多人的醫療記錄進行了評估。選取的患者年齡在40至69歲之間，從未發生過心臟病發作。研究人員通過觀察7年來患者的數據來了解他們的健康狀況。
通過將每晚睡眠6至9小時的患者與每晚睡眠不足6小時且超過9小時的患者進行了比較，發現睡眠不足的人患心臟病的幾率高出20%，睡眠超過9小時的人患心臟病的幾率高出34%。
平均來說，睡眠時間越超出6到9小時範圍，心臟病的風險就越大。
睡眠可以保護有心臟病遺傳傾向的人
研究人員隨後觀察了參與者的基因圖譜，以更好地瞭解睡眠如何影響他們患心臟病的風險。他們發現，那些有心臟病遺傳傾向的人，如果睡眠時間在6到9小時之間，心臟病發作的風險就會降低18% 。
雖然我們不知道睡眠降低心臟病發作風險的確切原因，但眾所周知，睡眠對我們的整體健康至關重要。健康的睡眠習慣與更高的表現、情緒、學習和記憶有關。
另一方面，睡眠不好會對身體造成嚴重的傷害，進而對心臟造成嚴重的傷害。睡眠不足會導致代謝異常、炎症、壓力、免疫功能改變和血管內膜功能異常，這會進一步增加那些已經有心臟病遺傳傾向的人患心臟病的風險。
這對任何有心臟病遺傳傾向的人來說都是非常有用的信息，因為他們可以通過改善睡眠來顯著降低心臟病發作的風險。
如何改善睡眠
不是每個人都可以輕鬆進入睡眠。有些人與焦慮或失眠作鬥爭，而另一些人則因年老或新生兒不安而難以入睡。
一般來說，短期睡眠問題不會造成太大危害。然而，長期、持續的睡眠障礙會導致嚴重的健康問題，並使現有的健康問題惡化，特別是與心臟有關的健康問題。心臟是一個馬達，每週7天，每天24小時運轉，更需要保養，就像汽車發動機如果007地高速運轉就會燒壞一樣。
當然，每個人的睡眠需求不同。如果一個人可能只需要6小時睡眠，另一個人可能需要大約9小時一晚。
那些經常失眠的人需要了解睡眠問題的來源，並儘可能地補救。例如，認知行為療法可以幫助緩解失眠。此外，有時生活方式和某些行為的時間安排會影響睡眠，如鍛鍊、咖啡因、食物和酒精攝入。可以寫一份睡眠日記，記錄每天的睡眠模式， 這可以幫助確定任何可能阻礙人們每晚6到9小時睡眠的習慣或因素。
總而言之，不管是否有心臟病的遺傳風險每個人都可以通過優先考慮睡眠來保護自己的心臟，在任何年齡適當的休息都很重要。
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