在《封神演義》《西遊記》 等很多明代小說中，龍王都以「敖」為姓。《西遊》 中，四海龍王分別叫敖廣、敖欽、敖閏、敖順，《封神》 裡叫敖光、敖順、敖吉、敖明，之後幾乎所有相關小說裡，龍王都姓敖,只是名字有些許不同，東海龍王三太子「敖丙」這個名字也是《封神》裡來的。
但這之前，龍族並沒有一個統- -的姓。 在現存最早的哪吒鬧海故事圖像中，哪吒所打的龍王被標註為[和修吉龍王」。和修吉(Vasuki) 最初是印度教裡的那伽族領袖(那伽即巨蛇之義)。在印度教創世神話中，著名的攪乳海故事裡，和修吉的身體就被當成攪繩，阿修羅們持蛇頭,提婆們持蛇尾，一同攪拌乳海。
哪吒太子鬥和修吉龍王石函，遼寧朝陽北塔文物，遼代
印度教中，除了和修吉,還有毗溼奴的隨從舍沙蛇王(Sesa) 和因陀羅的朋友德叉迦蛇王(Takshaka )， 這些都被佛教吸收，佛經中就有佛陀降服阿波羅邏龍王的著名故事。
修吉龍王
《法華經》裡提到那伽龍族八大龍王，除和修吉、德叉迦外，還有難陀(即. 上文的舍沙)、跋難陀、娑伽羅、阿那婆達多摩那斯、優缽羅等。《華嚴經》 提到毗樓博叉龍王、娑竭羅龍王、雲音妙幢龍王、焰口海光龍王、普高雲幢龍王、德叉迦龍王、無邊步龍王、清淨色龍王、普運大聲龍王、無熱惱龍王。
可以看出，這些名字有濃郁的印度味，跟後面的本土化的敖家很不相似。和修吉這麼拗口的名字，肯定不利於它在民間故事裡的流傳，像唐人小說《柳毅傳》裡洞庭君、錢塘君,就很中土風，好記好傳播。
唐代時，五嶽、四鎮、四海、四瀆都有了封號。《舊唐書:禮儀志》 說:「 (天寶)十載正月,四海並封王。」分別封東海為廣德王、南海廣利王、西海為廣潤王、北海為廣澤王。以後歷代，四海多沿用這個封號，如《宋會要》: [仁宗康定二 年十一月，詔封東海為淵聖廣德王,南海洪聖廣利王，西海通聖廣潤王，北海衝聖廣澤王。」
此外，宋代也沿用唐代祭五方龍之制。宋徽宗大觀二年詔天下五龍皆封王爵，封青龍神為廣仁王，赤龍神為嘉澤王，黃龍神為孚應王，白龍神為義濟王，黑龍神為靈澤王。不過這四海和五龍是不同的體系。
不過民間才不管這些，四海和五方龍王后來大概就合流了，東海既是廣德王，青龍神為廣仁王，東海龍王名為廣」大概就順理成章了，至於其他三龍，西海龍王的「閏」字可能也是從封號「廣潤」而來。
那為何龍族姓敖,這可能只是意外了。《孤本元明雜劇》 裡有一-出 《爭玉板八仙過滄海》，可能是明代的，裡面說:「小聖乃東海龍鰲廣 龍王之子。名日摩揭,兄弟是龍毒。」(這 下我們知道敖丙兩哥哥叫啥了~)又說「小聖乃南海敖閏龍王是也。這二位一個是西海敖欽龍王。這一個是北海敖順龍王。」
有人這麼一說，大家覺得不錯，聽起來夠酷，就紛紛接納了。這以後不少小說，龍族就幾乎都姓敖了。敖氏按《通典氏族》的說法，可能來源於楚國國姓羋姓的叔敖氏、若敖氏，《通 典》說，「若敖者, 楚君熊義字也。或言楚國尊者稱敖,如霄敖、郟敖之類是也。」
順便一說，《左傳》 裡說的霄敖、郟敖這幾個詞都很怪，《楚辭天問》 還有一-句「吾告堵敖以不長。」顯然是楚國方言，《左傳》 杜預注說:「不成君, 無號諡者,楚皆謂之敖。」 朱熹《楚辭集註》也說:「 楚人謂未成君而死者日敖。」現代學者也有認為敖是楚人指領袖，用來當龍王的姓，再合適不過了。
