近期國內媒體的一篇“印度申遺中國象棋6次被拒”的新聞登上熱搜，新聞中說道，因為象棋中有“象”這個字，但是中國沒有象，印度有，所以印度拿來申遺。此事一出，立馬引起網友們的吐槽評論。
但是經過調查核實，該事件純屬無稽之談。中國社科院研究員巴莫曲布嫫指出“各國申報的文化遺產材料在聯合國教科文組織官網上都是能查閱的，其中並沒有印度提出要申報中國象棋的記錄。”但是印度確實想要更深入地與我國進行象棋交流，並且希望加入亞洲象棋聯合會，還派人前來參加會議。
雖然鬧了一次烏龍，但是從側面卻展現了中國象棋越來越國際化，同時也讓象棋再一次被國人所關注，在這次事件中主要有兩個討論的點，一個是歷史上的中國到底有沒有大象？另一個便是中國象棋經歷了怎樣的的歷史沿革？
西雙版納傣族園
在中國的文化語義中，擅長使用諧音字，比如說蝙蝠因為與“福”諧音，因此民間便將蝙蝠視為是福氣的象徵；大象也是如此，因為與“祥”字同音，所以大象在中國傳統文化中被視為吉祥之物，尤其是在傣族文化中，象徵了吉祥和力量。
在中國的考古發掘中，已經證明“象文化”早在三千年前就已經是中國文化的一部分，在安陽殷墟出土的甲骨文中便有關於大象的記載，同時也出土了象骨和象牙，一些青銅器上也有大象的紋路，商周時期的統治區域主要在中原，這也就是為什麼河南在古代被稱為“豫州”，如今的簡稱也是“豫”，直接原因便是大象曾在中原大地生存過。
大象作為一種大型動物，自然受到人們的關注，春秋戰國時期便有人開始馴化大象，並讓大象馱運東西，同時大象也逐漸運用於軍事領域，《呂氏春秋·呂樂》記載“商人服象，為虐於東夷。”說的便是大象直接作為軍事武器使用，《孟子·滕文公下》也記載“周公相成王……驅虎豺犀象而遠之。”種種文獻資料表示，“象文化”在中國由來已久，甚至很長一段時間和當時的人們和諧共存。
但是西周中期，尤其黃河中下游地區氣候變化，氣溫降低，導致北方基本見不到大象。中文的“象”在《韓非子》中就有解釋“故諸人之所以意想者,皆謂之象也。”因為沒有大象了， 所以大家只能“想象”了，真的很有意思。
但是在淮河以及長江中下游流域，依然盛產大象。《詩經·魯頌》中記載有長江流域少數民族為魯國進貢“元龜象齒”，《國語·楚語》也說道“楚國巴浦之犀、擎、兌、象，其可盡乎？”
曹衝稱象
但是很快淮河流域氣候也發生了變化，大象的活動範圍基本縮減到西南和嶺南。《三國志》中的“曹衝稱象”中的大象便是孫權從南方運過來的，而曹操見後十分驚訝，可見當時大象在北方已經十分罕見。
直到唐宋時期，中原地區有關大象依然記載不斷。公元962年，有野生大象闖入黃陂縣（今湖北武漢黃陂區），在《宋史·五行志》中這樣記載“建隆三年，有象至黃陂縣匿林中，食民苗稼，又至安、復、襄、唐州踐民田，遣使捕之。明年十二月，於南陽縣獲之，獻其齒革。”
但到了元明清時期，大象除了在嶺南，其他地區基本絕跡。清朝入關之後，南明李定國為了抵抗清軍，就曾使用過大象。康熙年間，吳三桂謀反，派兵進攻湖南，其中便從嶺南地區帶來了四十五頭大象。在電視劇《還珠格格》中我們就能看到大象的影子，在第三部一開始打仗的時候出動的便是象騎兵。
總體上看，在我國史書和出土文物中，基本都有大象的影子，至今在雲南南部，還生存有300多頭的亞洲象，是我國一級野生保護動物。這也正回答了網友們的第一個疑問：
歷史上的中國到底有沒有大象？答案是肯定的。
何丙鬱和李約瑟
關於中國象棋的起源，一些專家說是從國際象棋演變而來，而且多半是由印度和尚帶來的。但是這個說法也被很多人駁斥，其中英國著名學者李約瑟博士（中科院外籍院士）在《中國科學文化史》中寫道“只有在中國，陰陽理論的盛行促使象棋雛形的產生，帶有天文性質的占卜術得以發明，繼而發展成帶有軍事含義的一種遊戲。”按照李約瑟的說法，不僅僅是中國象棋，國際象棋也相當受中國象棋的影響。
在時間上，最早關於中國古代象棋的記載，是在春秋戰國時期的文學作品中。《楚辭·招魂》中這樣寫道“蓖蔽象棋，有六簿些；分曹並進，遒相迫些；成梟而牟，呼五白些。”不過當時主要流行於貴族階層，棋子都是由象牙雕刻而成，平民根本無法承擔如此大的成本。
而印度文明則是在笈多王朝（320~550年），即春秋戰國後近千年的時間才發展出了“恰圖蘭加”（翻譯：四個國王）這種四色棋，和如今的國際象棋類似，但更像是今天玩的飛行棋（擲骰子決定移動，有四個顏色）。後來又傳到中東，在傳到西歐，到15世紀定型為現代國際象棋。
後秦（384~417年）僧人釋道郎在《大般涅盤經·現病品第六》中這樣記載“樗蒲、圍棋、波羅塞戲、獅子象鬥、彈棋六博、拍毯擲石、投壺率道、八道行城，一切戲笑，悉不觀作。”這是一部記錄“佛國”風土人情的佛經，其中“樗蒲”、“圍棋”、“六博”都是發源於中國。這說明在笈多王朝，中國的棋類文化就已經影響到了南亞地區。而在隨後的北周唐朝，更是出土了8*8方格，立體子的百寶象棋。
所有證據都或多或少證明，南亞地區的棋類遊戲受到了中國棋類遊戲的影響。但我們仍然無法斷言這其中的關係。《大英百科全書》的敘述邏輯，可能更為可靠。即中國棋類影響印度棋類，而印度棋類遊戲直接衍生出了現代國際象棋。
左側翻白眼的大哥 實屬高能
但是要說象棋被誰所發明，這還真沒有歷史記載，只有傳說。北宋晃補之認為象棋起源於黃帝，所以他在《廣象戲格·序》中寫道“象戲兵戲也，黃帝之戰，驅猛獸以為陣，象，獸之雄也。故戲兵以象戲名之。”還有一種說法是神農氏發明的，元代禪宗楊岐派的著名僧人念常在《佛祖歷代通載》中。是這樣說的“神農以日月星辰為象，唐相國牛僧孺用車、馬、士、卒加炮代之為機矣。”
當然，把這些發明直接上託三皇五帝，顯然是儒家士大夫的浪漫想象。最為人信服的說法還是起源於楚漢相爭時期，因為象棋中間就寫著“楚河漢界”。據說是韓信為了給士兵打發時間，發明了象棋。周家森在《象棋源流考》中這樣描述韓信發明象棋“韓信伐趙時，作象棋和葉子戲以如士卒，因年終士卒思鄉，一得博具，則相聚共戲，錢財輸盡，樂而忘歸。”
相比於現在，古代的象棋主要流行於貴族以及文人雅士之間，往往是宮廷高官在一起切磋，舉手投足之間盡顯智慧。文人雅士聚到一起，像李清照、劉克莊、文天祥、唐寅等人，都嗜好下象棋。其中在《梁公九諫》還記載了武則天的一件趣事，說武則天睡覺時，做了一個與大羅天女下象棋的夢，還被天女戰敗，此夢竟使她深感疑惑，不知是否吉祥？俗話說“日有所思，夜有所夢。”做這樣的夢，無疑是武則天痴迷於下象棋所導致的。
而且古代很多痴迷於下象棋的人士還編著了象棋典籍，比如說明代編著的《夢入神機》、《金鵬十八變》、《金滕七著》，清代的《梅花譜》、《爛柯神機》等，豐富了我國象棋文化，對如今研究象棋也有重大意義。
中國象棋自從1956年被列為國家體育項目之後，得到了很大的普及，從市井樓房到鄉間小道都能看見象棋的身影，1962年還成立了中國象棋協會。不過儘管國家推廣力度很大，但職業選手依然是鳳毛麟角，而且隨著人們生活節奏的加快，象棋文化的保護也是迫在眉睫。這也是為什麼這次事件使得象棋備受關注的原因，很多網友說為何中國不對象棋申遺？
其實其中的原因也很無奈，自2015年起，聯合國教科文組織《非遺公約》秘書處資源有限，所有的締約國每兩年才能獨立申報一個遺產項目，所以申報的名額十分寶貴。不過加入“非物質文化遺產”固然是保護，但不是保護的唯一渠道。文化的保護，需要的是每個組織機構與每個人的共同努力。
