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來自講故事的翁老頭
在赤峰道、山西路交口處的山西路186號，是一處綠樹環合的庭院，濃密的樹陰背後，掩映著一幢西洋風格二層住宅，這就是任鳳苞的藏書樓天春園。關於“天春園”的命名，據說取自唐人施肩吾《下第春遊》詩句：“天遣春風領春色，不教分付與愁人。”但實際並沒有留下文獻記載，但“天春園”藏志海內享有盛名確是實打實有文字記載的。中國現代法學家、社會活動家沙彥楷稱“天春園”為“私家藏志之巨擘（ bò）”；著名藏書家和書法家王謇（jiǎn）在《續補藏書紀事詩》中道：“南北第一天春園，山經地誌不勝繁。”
該樓始建於1911年，1921年改建。二層磚木結構，水泥飾面，局部紅磚清水。多坡紅瓦坡頂，錯落有致，上開天窗。入口為拱形門洞，立面中部前凸，上設三角雨廈。二層右側夾角設一水泥護欄陽臺。樓房造型新穎，風格明快，是一座西歐庭院式別墅住宅。
任鳳苞，字振採（1876～1953）江蘇宜興人。他是民國時期的銀行家、藏書家。說起藏書，離不開任鳳苞的家學淵源。由於在銀行業多年，他頗有家底，因此也屬於“多金”的藏書者。這一度導致他在藏書過程中不加選擇，連他自己都說曾“博取無所擇”。好在他隨後變得“專業”起來，逐漸將興趣轉移到地方誌的收藏。任鳳苞先生積三十餘年的精力和財力，收藏全國各地歷代志書，建立名為天春園的方誌專藏。“天春園”在我國近現代私家藏志中創造了“三個第一”。
第一個第一，任先生以個人的精力和財力，收藏達2536種，且精審又如此，其難能可貴於此可見，這就是私家藏志的數量和質量第一；第二個，喜歡歷史的都知道，方誌被譽為“史料寶庫”，要想掌握和利用好這份珍貴遺產，只能靠它的專門性目錄——方誌目錄。1936年11月，任先生編印的《天春園方誌目》問世，這是我國第一部私家藏志目錄。第三個第一。瞿宣穎先生早年曾任河北省通志館館長，講學於燕京、清華諸校。1930年春，瞿先生執教於南開大學，講授方誌學。在津期間得以相識任鳳苞先生，共同的嗜好使二人過往甚密。《方誌考稿》是瞿先生根據任先生“天春園”所藏河北、遼寧等八省各類志書六百餘種所作提要集，任鳳苞先生慨然出資，以“天春書社”的名義交京津印書局鉛印行世，總髮行處即是瞿先生的“北平黃米衚衕八號瞿宅”和任先生的“天津法租界三十五號路七十八號任宅”。這部《方誌考稿（甲集）》既是我國第一部方誌提要目錄，也是第一部私家方誌提要目錄。
任鳳苞先生有雄厚財力訪求明清方誌，為了得到一些善本方誌而不惜重金。據說任先生1941年，用兩根金條，買到一部明景泰的刻本《寰宇通志》，此書原藏在定州府真定縣一個地主家裡。一天，地主把書拿到書肆求購，書店老闆拿在手裡一看，見確是好書，就開了一個善價，給地主500元。當時地方誌根本賣不上價，買賣用柺杖高度量，一柺杖才給銀若干。地主見對方給了大價錢，先是一驚，然後又反悔，把書揣到懷裡不賣了。後來，地主的幾個兒子分家產，地主把這套書拆散，每個兒子各得數冊。再後來，就是他們先後將自己分得的幾冊書賣掉。這些散落在各地的書陸續被北京琉璃廠書肆收購。後經王明九先生讓給任鳳苞先生。此事一時傳為書林佳話。
任鳳苞是宜興官宦人家的後代。其祖父任溥霖曾任清朝丹徒縣訓導。在清代，訓導是輔佐地方知府的七品官，主抓教育。而任鳳苞的父親任錫汾曾官至四川川東道，著有一部《拙叟詩存》。先輩與讀書作文之間的關係如此密切，對任鳳苞後來的人生不能不說有很大影響。任鳳苞早年隨父親宦遊各地，隨後北上京城。到了1915年，由於得到北洋政府高級財政官員梁士詒的舉薦，出任交通銀行協理，從此步入金融界。至今在交通銀行的相關記載中，還能見到對任鳳苞的簡單介紹。任鳳苞於1928年遷居天津，在銀行業呼風喚雨，金城銀行董事、中南銀行董事、鹽業銀行董事長……這一系列頭銜，使他成為天津金融界裡令人矚目的人物。
任鳳苞在擔任鹽業銀行董事期間，遇到了民國有名的“四公子”之一、上海分行經理張伯駒遭綁架。1941年，張伯駒受吳鼎昌力邀出任鹽業銀行的經理，卻因種種原因得罪了鹽業銀行內部的高級職員李祖萊。李祖萊是張大千的紅粉知己李秋君之胞弟，與張大千交往緊密，而且還有汪偽政府76號特務總部為靠山。於是，一場針對張伯駒的綁架開始了。綁匪向張家要了鉅額的贖款，200根大條，但張家根本拿不出這筆錢，據說一度還要賣掉家中珍藏古玩來救急。而作為鹽業銀行董事長的任鳳苞，也被動地捲入到綁架案中。
上海方面於1941年6月16日得到任鳳苞的指示：“不可牽涉到行”，顯然是希望不要影響銀行的穩定局面。由於銀行方面不肯出力，也在一定程度上導致張伯駒身陷險境很長時間，所幸最後張伯駒脫難，也使得任鳳苞免於落個“見死不救”的名聲。經過被劫事件，張伯駒痛感社會的黑暗齷齪，也嚐盡了世態炎涼的殘酷。
任鳳苞在抗戰爆發後，由於華北淪陷，鹽業銀行總經理吳鼎昌任貴州省主席，為了維持鹽業銀行在淪陷區的局面，由任代理董事長兼總經理。當時金城、大陸、中南等北四行利用任與華北政務委員會及南京維新政府的關係，有難辦的事，都由任鳳苞出面應付。抗戰勝利後，繼任鹽業銀行董事長，同時兼四行儲蓄會執行委員。解放後居天津，名義上仍是鹽業銀行董事長，他也在解放後遷居馬場道148號。
1952年，任鳳苞毅然將天春園藏志全部捐獻給天津市人民政府，用今人的話來說，就是“裸捐”，成為天津文化史上值得大書特書的佳話。如今這些書籍收藏於天天津圖書館，約有兩萬多冊，其中萬曆年間的《徐州志》等方誌，屬於國內孤本。捐書後不久，任鳳苞就於1953年去世了。
