一、经济发展与商人资产阶级
政争虽然一直在激烈的进行，可是荷兰在17世纪，却步入了极度繁荣的黄金时代。一个全国人口总数仅仅240万的小国，竟然成为当时世界贸易的支配者，包办了全世界的海运事业。独占了全世界的中间贸易，拥有广阔的海外殖民地，积蓄了巨额的商业资本，成为全世界第一个商业国家，这在近代史上不能不说是一大奇迹。17世纪的荷兰人，大部分都从事商工业，据当时可靠的统计资料，荷兰240万人口的职业类别数量分别是：
(一)从事渔业及与渔业有关职业者约占人口的18.75%。
(二)从事农业、矿业、及木材业者约占人口的8.3%。
(三)从事输出品制造及其附属工业者约占人口的27%。
(四)从事海运贸易及经运外国商品者约占人口的10.4%。
(五)从事制造与经营以上各业消费商品者约占人口的27%。
(六)从事政府官员、军队及乞者约占人口的8.3%
从这个人口职业统计表里，固然看不出大商人资产阶级、工厂经营、手工业者、劳动者的详细人数，但是有一点可以明确断定，就是荷兰的立国基础与经济基础，已经远离了旧有农业社会，完全建立在国外贸易与商工业之上。
海上马车夫——荷兰
但是这也不是说荷兰没有一点农业，在这个早就消灭了农奴的国度里，还有很多自由农民和世袭佃农，他们利用狭小的国土，运用高度的种作技巧，再辛勤的施加充分的肥料，种植了很多蔬菜、牧草、花果、以及根球类植物，而且每一种产量都非常高。由此可见，荷兰人并不种植五谷杂粮，因为他们日常生活所必须的粮食，是以廉价从波罗的海的沿岸输入的。此外荷兰人还养了很多高级家畜，例如闻名全世界的荷兰乳牛就是其中之一。荷兰人的农业跟其他国家都不同，所以荷兰根本没有什么农田而只有园艺。可是到了17世纪后半期，城市商人资产阶级和从事海洋贸易的大贸易商人，利用他们雄厚的商业资本，到农村收购土地，于是土地兼并之风逐渐盛行，而产生了无数商人大地主，阻止了农村自由产业的发展，城市的各种规制支配农村。就因为如此，在农村拥有土地的旧封建贵族，就随着商人地主的进入农村而逐渐贫穷，所以说荷兰的经济、政治的中心领导者，就是这些占全国总人口一半以上的大商人资产阶级。
荷兰发达的园艺
荷兰都市的势力最为强大，因为整个国家的形成，就是各大都市的联合，这些都市仍然维持中世纪以来的特权，而由少数贵族门阀实行寡头政治。因为这些都市的利害，往往跟少数大商人资产阶级不大一致。因为商人资产阶级是以盈利为目的，他们的人数固然不算太多，但是资本却十分雄厚，妨害了市民的工业发展，影响的农村的产业活动。在国家体制方面，他们赞成保守性的分权主义。这些有丰富产业的荷兰商业资产阶级，支配了整个17世纪中荷兰的远洋贸易，他们以荷兰的强大海军为后盾，跑在欧洲任何一个海权国家之前，成为大半个世界海运贸易的独占者，其气派之大足以傲视全欧和全世界。
随着荷兰贸易事业的兴隆，工业当然也随着得到惊人的发展，所以产业的生产率都突飞猛进。就拿各都市的毛纺工业来说，其发展之神速更是令人惊奇。当时荷兰的毛纺工业中心地是北布拉邦，1584年的产量是27000匹，到了1619年就激增到11万匹，在35年间激增了四倍以上。此外荷兰的造船业也居全欧洲的指导地位 。至于丝织业、酿造业、制革、染料、制糖、药材、冶铁业以及鱼类加工和贵金属加工业等，也都极为繁荣。这些工业，在安特卫普等南尼德兰都市衰退以后，以阿姆斯特丹为首的荷兰各都市的繁荣就更加一日千里之势。
二、阿姆斯特丹的繁荣
阿姆斯特丹港口本来非常狭小，大船出入极感不便。阿姆斯特丹虽然天然条件不够好，可是自从十四五世纪以来，就被勤劳的荷兰人改造成良港，不但成为北尼德兰的中心商业都市，而且掌握荷兰经济的命脉。17世纪初期有人口十万，到了中叶就增加到了十五万，到了末叶更激增到二十万。在整个十七八世纪，阿姆斯特丹是国际商业金融的中心地，各种工商业都极度繁荣。有名的阿姆斯特丹证券交易所，同时可以容纳5000人之多，被誉为世界贸易与国际金融组织枢纽，在17世纪末叶办理将近500种的商品，同时兼办全欧洲各金融机构的股票买卖业务。还有1609年创办的阿姆斯特丹银行，是阿尔卑斯山以北的最早一所银行 。这个银行的基金是由阿姆斯特丹市政府提供保证，经办业务非常广泛，交换各种货币与支票，用存款和放款来协助工商业的发展，例如对荷兰东印度公司的大宗贷款，就是具有划时代大规模金融活动，所以在整个17世纪有世界银行之称。
荷兰国花——郁金香
荷兰的海运业，既然是获得了空前未有的发展，因而海上保险制度也随之而起，当
16世纪末叶安特卫普衰落以后，阿姆斯特丹就成为海上保险的世界中心地，对国际贸易与远洋航海贡献极大。就因为阿姆斯特丹的商业经济如此繁荣，股票金融事业也应运而起，因而一些投机商人大事活跃。尤其是荷兰东印度公司的成立，更加刺激了荷兰人的股票的交易，就连英国东印度公司和英格兰的股票，也成为荷兰商人所竟相经营的热门生意之一。到了1630年，荷兰人又掀起一阵股票投机生意的狂潮，可是到了1637年，股票突然暴跌，使荷兰的投机商人遭受极惨重的打击。以后股票行情虽然又几度涨落，但是到了1720年又落到一片萧条惨淡景象。
1637年爆发的郁金香事件是荷兰衰弱的开始
这种由股票投机生意所造成混乱金融局面，是欧洲初期资本主义经济生命发展过程中，随着荷兰压倒他国的商业繁荣所产生的必然现象。
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