為什麼要用桑樹皮製作貨幣？1941年1月，中共中央軍委發佈命令，在蘇北鹽城重建新四軍軍部，任命陳毅為代軍長、劉少奇為政治委員，新四軍共轄7個師及浙東縱隊。為了發展生產，擴大商品流通，粉碎敵人的經濟封鎖，改善抗日根據地人民的生活條件，新四軍於1942 年4 月10 日成立了鹽阜銀行，董事長為駱耕漠，由徐里程主持銀行日常的工作，我的大伯周振負責籌建鹽阜印鈔廠。由於鹽阜地區距離上海較遠，交通不便，各種原材料的採購非常困難、特別是印鈔的紙張需求量大，時常出現紙張短缺現象。為了解決這一問題，大伯不顧身患肺病，帶領20多名職工，就地取材，用當地盛產的桑樹皮作原料，先將桑樹皮去除表層，然後放進大缸里加鹼煮爛，再用打漿機打成紙漿。為方便文化水平較低的當地群眾在使用中易於辨別不同面額的票券，他們在紙漿中添加了不同的顏料，以供不同面值的票券專用。此外，他們將羊毛剪碎後用顏料染成紅綠色加入紙漿，這樣一來，紙幣表面就出現各種排列的紅綠絲，從而使紙幣具有獨特的防偽性能。大伯還邀請在蘇北軍區政治部畫報社工作的魯莽（解放後改名為蘆芒，原名李衍華）雕刻製作了紙幣的木刻版。
“抗幣”印製好後，由鹽阜銀行發行，流通於鹽城、鹽東、阜寧、射陽、漣水等地區。“抗幣”彌補了新四軍財政上的不足，有效地扶持了生產，為抗擊日軍提供了強有力的經濟保證。
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