勾陈大帝全称勾陈上宫天皇大帝,又称天皇大帝,是中国民间和道教尊神“四御”中的第三位神。
在道教经典中,斗姆元君即是天皇大帝之母。
斗姆元君应现九道体,化生九子,其二长子是为天皇大帝、紫微大帝;二长帝君,居紫微垣太虚宫中勾陈之位,掌握符图纪纲元化,为众星之主领。是说见于道经《玉清无上灵宝自然北斗本生真经》中。
勾陈大帝同北极紫微大帝一样,最早也是源于中国古代的星辰崇拜。勾陈,同“钩陈”,是天上紫微垣中的星座名,靠近北极星,共由六颗星组成。
《星经》谓:“勾陈六星在五帝下,为后宫,大帝正妃。又主天子六军将军,又主三公。”所以后人又以勾陈指后宫。
《晋书·天文志》又谓:“勾陈六星,皆在紫宫中。……陈口中一星,曰天皇大帝,其神曰耀魄宝,主御群灵,执万神图。”
《云笈七签》卷二十四谓:“游机星君字处行,勾陈六星主之,常陈天之虎食也。”并设勾陈上官天皇大帝名目,尊为四御之一。农历二月初一为勾陈大帝圣诞。
史书上所记“句陈,勾陈,钩陈”,均为现在所作的“勾陈”。《史记·天官书》,《汉书·天文志》均作:句四星。正史中《晋书·天文志》开始作“钩陈六星”,但是一些保留下来的纬书中已经有作“钩陈六星”之说。(也就是说在后汉时就已经出现六星之说了)