1996年，美国牵头以西方国家为主的三十余个国家，在奥地利维也纳签下了一份禁售协议（瓦森纳协议）。该协议的主要内容为：成员国在出口敏感产品和技术前，在自愿前提下向其他成员国报备。该协议的初衷原是为了增加透明度，增强敏感产品或技术的可控性。但是在实践过程中，却明显违背了自愿性的原则，逐渐演变为美国的“一言堂”。这一点，在捷克的无源雷达设备、乌克兰的发动机、荷兰的光刻机等生意上，体现得淋漓尽致。
也正是因为该协议的存在，在“中国制造”走向“中国创造”的路上，很多人都注意到了某些领域的极端落后。这其中的主要代表，非芯片莫属。这块小小的集成电路，在电脑手机这样的数码产品和空调电视这样的智能家具上，扮演着不可或缺的重要角色。据金十数据报道：早在2018年，中国的芯片消费量就已经达到全球的33%，超过了美欧两大洲的消费总和。但是在出口方面却相当薄弱，中国芯片在全球芯片供应市场的占比仅有3%，而美国和韩国的数据分别是50%和27%。
这份落后，引起了大量有识之士的注意，于是乎，转折出现了。2019年9月，紫光集团旗下的长江存储带来一则“有望将中国存储芯片自给率从8%提升至40%”的喜讯，Xtacking架构的64层三维闪存已经开始量产。四个月后，三星（全球第一大存储芯片制造商）和SK海力士（全球第二大存储芯片制造商）传出2019年利润暴跌的消息。前者的年营业利润缩水52.9%，后者的2019第四季度营业利润缩水了95%。面对利润“跳水”，SKT海力士隐晦地归结为一句“供过于求”。但明眼人都知道，这背后是中国芯片崛起。
后不久，中微半导体设备公司也带来了好消息。该公司的CEO尹志尧博士表示“国产5nm蚀刻机已经问世，中微半导体作为全球唯一一家可生产5nm蚀刻机的设备供应商，已与台积电签订了合作合同”。该消息一经曝出，多家媒体给出了“芯片垄断进一步松动”的高度评价，很多网友也在第一时间想起来依赖台积电代工的华为。华为虽有研发7nm甚至5nm5G芯片的实力，但国内并没有有能力量产相应制程工艺芯片的供应商。而特朗普正是盯准了这一点，计划通过修改《外国直接产品规则》，来限制台积电向华为的芯片供货。
蚀刻机听起来和“光刻机”这么像，是不是就意味着华为有救了，中国企业可以独立制造5nm芯片了呢？答案是否定的。“光刻”和“蚀刻”是制作芯片过程中的两个重要流程，前者是将电路缩小，印照在涂抹了光刻胶的金属板上，形成晶圆。后者是对光刻胶的晶圆部分，进行化学腐蚀，最终得到想要的晶圆形状。所以光有蚀刻机，是不足以制造芯片的。虽然二者技术难度听上去相差不多，但是一台由荷兰生产的EUV光刻机有价无市，可以卖出十倍于国产蚀刻机的售价。
不过，也没必要因此而大感失望。毕竟作为一个条件相对艰苦许多的追赶者，一口吃不成一个大胖子，才符合商业和研发的规则。更何况，蚀刻机在所有制造芯片的设备中，技术难度仅次于光刻机，而中微半导体已经走在了全球前列。除此之外，中微半导体在重要性堪比光刻机的薄膜设备研制上也走在全球全列。倘若中微半导体能够保持在该领域的技术优势，完全有机会在日后实现，对以台积电为代表的制造芯片企业的反垄断。（李双喜）
