驻马店因为历史上曾属于汝宁府管辖，“禹分天下为九州,豫为九州之中,汝又为豫州之中,故为天中”，因此又名“天中”。这里是华夏文明重要发祥地之一，境内先后建有蔡、吕、挚、柏、沈、江、道、房、柏诸国，也是嫘祖、李斯、韩非、陈胜、郅恽、桓宽、陈蕃、张劭、许靖、许劭、干宝、范缜、黄宪、杨靖宇等历史人物的故乡。也许有人没听说过这个地名，但这里发生的如“鸡黍之交”“梁祝传奇”等许多故事，你一定耳熟能详。
年轻时看过一本台湾人柏杨写的书，知道了还有姓柏的、感觉很稀少。后来一查，不但人有姓柏的，还有国姓柏的呢！柏杨的柏姓并不是他的真姓，但柏国确是真正的柏皇氏后人建立的。古柏国所在地，就在今天的西平境内。
柏皇氏 中国氏族联盟时代伏羲女娲氏族政权系统所历掌政氏族之一，共历4任帝
根据《庄子·胠箧篇》记载，上古帝君顺序是这样的：容成氏→大庭氏→柏皇氏→中央氏→栗陆氏→骊畜氏→轩辕氏→赫胥氏→尊卢氏→祝融氏→伏戏氏→神农氏……
和神农氏一样，伏羲氏也不是只有一个人，而部落联盟首领的称号，上面这些上古帝君，都可袭称伏羲氏。《汉书·礼乐志》中记载：“柏皇独乐六龙”。六龙，就是六匹骏马，是天子出巡时的车驾规格，柏皇氏乘坐六龙之车，说明他也具备为帝的资格。传说他的名叫柏芝，是以柏木为图腾的东方部落的首领，所以史家又称他为柏皇氏。
《论语》记载：“夏后氏以松，殷人以柏……”，意思是夏人祭祀用松木，商人祭祀用柏木。由于松柏耐寒长青，木质优良，远古时就被当作神圣、珍贵的树木了。由此也可以推测，后来建立殷商的部落，应该与柏皇氏有着不远的血缘关系。
伏羲氏也出自东方部落，应该说，他们与东夷都有密切的关系。舜帝时候的被称为贤人柏翳(伯益)，专门负责饲养责畜牧之事，还曾积极帮助大禹治水，因成绩优异，被舜帝赐姓为赢，从此柏翳便有了两个姓氏，即赢姓和柏氏。所以伯益的后裔，就有了两支主流姓氏，其中一支称柏氏，在周朝的时周公旦赐封了河南西平。
柏子国在春秋时期是个弱小的诸侯国，就像当今世界上的小国一样，总要选边站队。为了对抗楚国，柏国与邻近的江国、黄国、道国等小国一起紧密地团结在齐国的周围，在当时的霸主齐桓公姜小白的带领下，过上了短暂的幸福生活。
然而好景不长，这些小国终究也没有逃脱荆楚的魔爪，春秋末期，出身显赫、历史悠久的柏子国，被楚国所灭。《通志·氏族略》也有记载：“柏国在今蔡州西平县，为楚国所灭，子孙以国为氏”。
柏国亡国后，一部分柏人被楚国迁入其国境之内的柏子山一带（今湖北麻城市东北一带）。在一个叫柏举的地方，春秋晚期吴、楚两国还发生过一次影响巨大的战争，结果楚军大败，吴军攻入郢都，伍子胥还就掘开楚平王的坟墓，挖出尸体，抽打了三百鞭才罢休。
还有一部分国人向北逃过黄河，最后在柏人邑（今河北柏乡县一带）定居，后来也被晋国灭亡了（春秋时期真是一个弱肉强食的年代啊！），就在柏人邑设立了柏人县。汉高祖讨伐韩王信时，曾想在这个地方宿营，刚下马，忽然心里一阵急跳，就问，这地方叫什么名？手下人说，是柏人县。刘邦说“柏人者，迫于人也！”让军队赶忙开拔。后来得到消息，赵国大臣贯高、赵午果然这里在安排了人想暗杀大皇帝。
这些以柏为姓的人，与后来建立强大的秦国的嬴姓，其实五百年前是一家呢！到了西汉高祖四年（公元前203年），在柏子国的故地设立了西平县。
西平是黄帝元妃嫘祖的故乡。嫘祖是西陵氏的女儿，西平原有西陵亭，即西陵氏所居。因为“西陵于夷”，故名西平
嫘祖，是黄帝的元妃，也就是我们也戏里常说的正宫娘娘，她可是中华民族女性中的杰出代表。据传，她首倡婚嫁，母仪天下，福祉万民，和炎黄二帝开辟鸿茫，告别蛮荒，功高日月，德被华夏，也是最先发明蚕丝的人，因此被后人奉为“先蚕”圣母。
与其他历史遗迹一样，关于嫘祖故乡也存在着争议。光嫘祖故里的认定就存在十余种观点，如河南的西平；湖北的宜昌；四川的盐亭：还有山西、山东和浙江的地的。由于古代文献上或多或少地有过这些地方为“西陵”或者与嫘祖传说相关的记载，所以也不能一概否定人家的说法。
但还是我认为，嫘祖故乡在西平的可能性最大。因为《水经注》记载：西平县，“故柏国也，《春秋左传》所谓江、黄、道、柏方睦于齐也。汉曰西平。其西吕墟，即西陵亭也。西陵平夷，故曰西平。”虽然对“西陵平夷，故曰西平”存在很多异议，此文证明至少西汉时期，已经认为西平”和“西陵”在一个地方，另外，江、黄、道、柏都是驻马店境内，也是一天有力的证据。
还有，嫘祖既被史学界公认为黄帝的元妃，她所居住的西陵氏部落应该离黄帝部落不远。因为远古时，气候环境都与今天不同，如河南被称为豫，说明那时还有大象这种热带动物，可想到处是豺狼虎豹和未曾开发的山林沼泽，交通极为不便，部落之间交往非常困难，怎么可能跑到那么远去通婚？古时通婚往往还有政治、军事目的，一旦有急可以相互支援，远隔崇山峻岭，长江大河，怎么能及时赶到？这就要求，黄帝轩辕氏与嫘祖西陵氏两部落相距不远。
《史记·五帝本纪》说，黄帝居于“轩辕之丘”。《帝王世纪》更指出：“新郑，古有熊国，黄帝之所都。受国于有熊，居轩辕之丘，故因以为名，又以为号。”许多文献记载和学术界普遍认同黄帝故里在新郑。那么新郑距离西平多远呢？按现方式计算有二百四十里，应该很符合原始社会部落日常生活的活动在的范围了。
西平地处于伏牛山余脉向平原地带过渡地段，西部有矮山、土岗，东部有平原、湖泊，河流交错，土地肥沃，既可以从事农耕生产，也可以采集、渔猎，为早期人类的生存提供了优越的自然条件，也很符合“西陵氏”名称。
罗成坟、宝严寺塔、棠溪剑，都有一段古老的传说
罗成坟。罗成的传说流传很久，大约从唐朝末年就有了。以前我们在看《隋唐演义》和《说唐》时，里面白马银枪的小罗成，英俊潇洒、武艺高强，非常惹人喜爱。后来受到太子李建成的迫害，让他带伤去征讨刘黑闼时，中了贼人的埋伏，马踏淤泥河，被乱箭射死，让人怜惜不已。
关于历史上是否有罗成其人，很有争议。当地的村民听到说对罗成的怀疑时，都觉得很可笑和不满：“要是历史上没有这个人，在俺这儿咋会有这么多他的故事？”“过去还有碑呢，会有假？”
确实，在西平县东北方向约五公里的老王坡，就一座孤零零的罗成坟，旁边还有一条所谓的淤泥河。这里曾经是蓄洪区，方圆有几十平方公里，在古代也是一片沼泽地，人马在这里，确实会被困住。
据当地的文化工作人员说，罗成坟前面原来是有一个墓碑，但上面写的是罗士信之墓。至于罗士信怎么到西平来了，目前也没有史料可查。
但这都没有影响一些人们对罗成的仰慕，前来参观、膜拜的仍然络绎不绝。
宝严寺塔。宝严寺塔，在西平县城东关外，因此又叫“东关塔”。据考证，先是唐朝此处建了宝严寺佛家寺院，而后到了北宋时，又在寺院增建了宝严寺塔，古人引洪河水从西关入金梁桥向北转东,移南绕塔半环东流,分割了宝严寺。 “宝塔镇东基，洪河绕城西，金汁灌葡萄，天下数第一。”这是清朝诗人对当时西平县城的形象描画。
棠溪剑。春秋战国时期，西平属于楚国，到战国时又属韩国管辖。据《战国策》记载：“韩之剑戟，出于棠溪。”《史记》中也说：“天下之剑韩为众。一曰棠溪，二曰墨曜，三曰合伯，四曰邓师，五曰宛冯，六曰龙泉，七曰太阿，八曰莫邪，九曰干将。”这说明，西平在二千七百年前，就是冶铁铸剑的圣地了。
到了唐代，军阀混战、藩镇割据，驻于蔡州汝阳（今河南汝南）的淮西节度使吴少阳死，其子吴元济匿丧不报，自掌兵权。淮西自李希烈以来，一直保持半独立状态。唐宪宗决心削除各地不听中央指挥的藩镇，就想拿吴元济开刀。派裴度以宰相兼彰义节度使与随邓节度使李朔，大举进攻吴元济。九月，李愬率军上演了一出著名的“风雪袭蔡州”好戏，大败淮西军，活捉吴元济。
三十年不服唐王朝命令的淮西，又回归王化。唐宪宗大喜过望，于是将吴房县改为遂平县，又发兵将淮西的“兵工厂”——棠溪冶铁城夷为平地。“十里棠溪十里城”转眼沦为废墟，“炉火照天地，红星乱紫烟。酒幡掩翠柳，铁歌秦更天”的历史风情画卷，从此不再有。棠溪宝剑的冶炼铸剑绝技，也从此失传。
不过，像全国各地其他的传统工艺一样，近年来棠溪剑铸剑秘笈也被破解，并恢复了生产。
