《诗经.蜉蝣》写出了小民的生如蝼蚁：
蜉蝣之羽①，衣裳楚楚②。
心之忧矣，于我归处③。
蜉蝣之翼，采采衣服④。
心之忧矣，于我归息。
蜉蝣掘阅⑤，麻衣如雪⑥。
心之忧矣，于我归说⑦。
①蜉蝣之羽：形容丝织衣服薄而有光泽。蜉蝣：一种昆虫，黄黑色，有黑角，寿命很短，多朝生暮死，只有几个小时到一周左右，古人用它形容丝织品制成的衣服。②楚楚：鲜明整洁。
③于我：在哪里。④采采：光洁鲜艳的样子。⑤掘阅（xué）：同“掘穴”，穿穴而出。阅：通“穴”。⑥麻衣：麻衣，古代诸侯、大夫等穿衣的日常衣服。⑦归说：（shu）：归处，住处。
蜉蝣羽毛般的衣服，衣冠楚楚。而我充满忧愁，何外是我的归宿？
蜉蝣羽毛般的衣服，光鲜华丽。而我充满忧伤，何处是我的归宿？
蜉蝣般穿洞而出，麻衣白如雪。而我充满忧伤，何处是我的归宿？
本诗反映统治者衣冠楚楚、朝生暮死的享乐生活，而底层人民则生活艰辛，居无定所。
《毛诗序》认为此诗讽刺奢侈。“昭公国小而迫”，无以自守，君主“好奢而任小人”，结果堪忧。朱熹《诗集传》认为此诗表现时人安乐于当下，而无远虑，故以蜉蝣刺之。
诗歌借朝生暮死的小虫--蜉蝣，写出人生的脆弱，生活的艰辛和迷茫。
曹国统治者，满身丝织，衣着华丽，但不理政事，不体恤人民，他们终日享乐，人民却穷困潦倒，难以安居。如此统治者，生活光鲜，但醉生梦死，浑浑噩噩，他们的生命，如蜉游一样，表面光鲜，实则朝生暮死，短暂而无意义。
表面光鲜的生活，也许内里腐化肮脏。尤其是无道的权贵阶层，他们搜刮来民脂民膏，成天穷奢极欲，醉生梦死，浑浑噩噩。荣华富贵的背后，是庸俗肮脏的灵魂。他们如蛀虫，腐蚀了整个社会；他们如蜉蝣，表面光鲜，生命实短暂，朝生暮死，生命的价值一文不值。
我们追求的成功和有尊严的人生是什么？好像就是功成名就、荣华富贵，吃喝玩乐。而事实上，真正有尊严的人生，与名利、富贵，甚至物质都关系不大，而是人性和思想的自由与彰显，精神的满足和快乐。
