乔丹的统治力早已超越篮球，原因很简单，即便是不打篮球的朋友，也会希望拥有一双自己的AJ。
可为何一双篮球鞋，经历了35年的历史，不仅没有被潮流抛弃，反倒成为了一种球鞋文化？这一切都要从1984年说起。
1984年乔丹以探花身份被公牛选中，虽然对于NBA来说他还是一个菜鸟，但他早已家喻户晓。此前连续两年跻身NCAA第一阵容、连续两年荣膺NCAA全美最佳球员，当年夏天他还在洛杉矶帮助美国队拿到了金牌。
在宣扬“英雄主义”的年代，这样的高光表现自然吸引了各大运动品牌的目光。最终Nike在1984年以5年250万美金的合同签下了初出茅庐的乔丹。
这份合同可谓是Nike的豪赌，毕竟当时的NBA还是中锋盛行的年代，乔丹能否闯出一片天还不得而知。另一方面，一份球鞋的“签约金”比年薪还高的合同，在当时可谓是天价。
但事实上，乔丹一开始对Nike的态度并不好。他上大学时期一直穿的球鞋还是匡威，而他自己则更偏好与阿迪达斯合作。甚至在进入NBA之前，他还从来没有穿过Nike的球鞋。
因此当Nike给出巨额签约金时，乔丹的第一想法是：“我很满意，可是我们还是要去阿迪达斯问一问能不能给我同样的签约金。如果它们可以，那我还是跟阿迪达斯签合同”。
但阿迪达斯的高层认为乔丹日后的影响力并不能匹配这份合同，所以拒绝了这样的请求。最终，乔丹还是选择了Nike。
既然下了血本，Nike也给乔丹试做了球鞋。不过乔丹在NBA赛场上穿的第一双鞋并不是AJ1，而是一双名叫Air Ship的高帮篮球鞋。但紧接着，设计师Peter Moore从1982年诞生的Nike Air Force 1中汲取灵感，降低了整双鞋的中底高度和重量，设计出了AJ1。
不过据说当时乔丹看到这双鞋后的第一反应是：“我是不会穿那双鞋的，只有小丑才会穿那样的鞋。”就连穿这双鞋训练时，队友都会过来打趣：“Hey，Michael你的鞋子实在是太难看了。”
不过Nike对这双鞋做了极大的营销。
首先是球鞋的名字，当时Nike副总裁罗伯特·斯特拉和乔丹经纪人大卫·法尔克希望可以起一个朗朗上口的球鞋名，当时他们想到了魔术师约翰逊Magic Johnson，在结合乔丹飘逸的球风，最后突发奇想得到了Air Jordan这个名字。
1984年感恩节，Nike为乔丹的第一双签名鞋Air Jordan 1投放了一则电视广告，乔丹伴随着飞机引擎的轰鸣腾空而起，旁白配了这样一句话：“How side man was not meant to fly”（为什么人类不能飞），让人印象深刻，而球鞋直到1月份才正式亮相。
Nike别出心裁地在球鞋上推出了黑红配色，但那个时代NBA只允许黑色或者白色。其实原因也很简单，总裁斯特恩接手前的NBA鱼龙混杂，抽烟毒品泛滥，为了整治风气他不得不下一系列的规定。
于是，斯特恩直接向乔丹开出了罚单，从最开始的1000美元一场涨到了后来的5000美元一场。这对于新秀赛季年薪只有55万美元的乔丹并不是小数目，但Nike却抓住了这个营销的机会，要求乔丹一直穿下去，至于罚款则由Nike自掏腰包。
而正是这道禁令，成了Nike最好的宣传广告。在那个日渐开放的年代，每个人都希望拥有一双被NBA禁穿过的鞋子。于是AJ1大热，几乎处于一上架便销售一空的状态。在此之后，禁穿令也被废除。
而随着乔丹影响力越来越大，AJ系列也经历了多个版本更新，但AJ1却一直能保持长久的热度。
而这其中除了乔丹自身的魅力外，也与它本身蕴含的反叛精神有关，即面对强权，也要秀出自我。亦如艾弗森面对着装令的束缚，但依然将嘻哈文化通过篮球传遍世界。
有些时候魅力就是如此，越被遮掩它反而愈发闪耀。
