選校時，我們該關注綜合排名還是專業排名呢？
很多想要去美國留學的學生肯定會對申請學校的排名比較一番，但是當你們在網站搜尋的時候，肯定會發現這樣一個問題：近幾年，各種排名層出不窮，除了US News以外還有QS世界大學排名，泰晤士報世界大學排名，ARWU世界大學排名等。更有意思的是，即使出自同一家公司，在不同的排名中，同一所學校的名詞也會產生不一致。
例如，大名鼎鼎的UC Berkeley（伯克利）, 在最新版的US NewsNational Universities列表中排名21，也就是說美國有20所學校排名在其之上。而在同樣出自US News 的GlobalUniversities排名列表中，UC Berkeley高居第四，那先前的那20所學校去哪了？
所以，參考排名，需要了解排名的依據及側重點。以上文為例，GlobalUniversities側重於研究水平和學術聲譽，而National Universities側重於本科教育質量。兩者的角度不同，排名自然會產生不同。
考慮到US News的運用廣泛性，老師以US News為例子討論大學排名和專業排名。
其實大學排名和專業排名這樣的稱呼並不精確。在US News的報道中，我們常看的是兩類排名：Best Colleges和Best Grad Schools。****
BestColleges是針對高校的本科排名。而Best GradSchools，根據字面意義，則可知是針對研究生（需指出，這裡的研究生既包括碩士也包括博士）的教育，即平時大家說的專業排名。
哪個排名更為重要？
通常來說，本科排名和專業排名是存在著一定程度的正相關的。例如，我們知道哈佛不僅本科教育頂尖，各個學科的研究水平也是頂級的，匯聚了一大批世界級的名師。
不過，對於一些專業性的學校，如JuilliardSchool（朱莉婭音樂學院），Savannah College of Art and Design （沙瓦納藝術與設計學院），他們參加本科排名意義不大，因為專業很侷限。但是，他們在領域內的高水準使他們仍成為名校。對於這樣的學校，更需要從專業人士那諮詢相關信息。
讓我們再看一下US News公佈的計算排名的方法。
對於Best Colleges，有下列因素需要考慮（括號內的信息指權重）：
1. Graduationand retention rates (22.5 %)。也就是本科畢業率，以及大一學生在第二年仍回到原學校繼續就讀的比例。
2. Undergraduateacademic reputation (22.5 %)。因為大多數本科生不參與研究，因此這裡的academic更應理解為本科教育。US News採取的是同行之間互相評比的辦法。
3. Facultyresources (20 %)。師資隊伍。師資隊伍顯然與教學和科學都有關。那麼US News是如何衡量的呢？其給出了下列的標準：
（1）Class size (40%)。班級人數。越小的班級學生越能得到老師的關注。私立學校排名相對靠前的一大原因就是小班教育。
（2）Faculty salary （35%）。教授的薪水。理論上，教授的薪水越高，其資歷也該越高。並且高薪水也可能給教授更高的教學科研熱情。
（3）The proportion of professors with thehighest degree in their fields （15%）。師資隊伍中擁有最高學位的比例。學歷越高，研究能力應該越強。但同時，也可以把更先進的知識教授給學生。
（4）Student-faculty ratio (5%)。師生比。類似於class size，師生比越高，學生能得到的指導越多。
（5）The proportion of faculty who are fulltime (5%)。 全職老師的比例。比起代課老師，全職老師有更多的時間與學生互動。
從上面5條可以看到，對於教師隊伍的衡量，US News更側重於其對本科教育所帶來的影響，特別是班級人數和師生比佔了近一半的權重__。
4. Studentselectivity (12.5 %)。對申請入學學生的選擇率。在這個因素中，US News參考了申請者的ACT成績，高中排名，以及該學校的錄取率（以哈佛為例，2016年秋季只錄取了5%的申請者）。
5. Financialresources (10 %)。在教學，科研活動中對學生的資金投入。不包含對體育，宿舍和校醫院的投入。
6. Graduationrate performance (7.5 %)。這條與第一條不同。在這一條中，US News根據學校的資金情況和入學學生的素質（如入學ACT成績），對畢業率做出預測。
然後US News再將實際畢業率與預測畢業率進行對比，從而對該校的本科生教育進行打分。
例如，一所學校的新生素質並不高。但是經過4-6年培養，絕大多數學生能夠畢業，超過了預期，則可說明該校的本科教育有著較高的水平。
7. Alumnigiving rate (5 %)。校友捐贈。
從上述七條可以發現，在對Best college進行排名時，US News關注的是本科教育，很少涉及學術研究。
下面我們再看一下對Grad Schools的排名方法。
考慮到學科差異，這裡選取較多中國學生攻讀的工程類專業（Engineering）
1. QualityAssessment (weighted by 0.40)。質量評價，包括：
（1）Peer assessment score (0.25)。同行評議。需要著重指出，這裡僅評價graduate program（碩士或博士教育項目）。
（2）Recruiter assessment score (0.15)。工業界僱主對這些研究生項目的評價。
2. StudentSelectivity (weighted by 0.10)。包括入學新生GRE數學成績和錄取率。
3. FacultyResources (weighted by 0.25)。師資隊伍。包含師生比，教師隊伍中國家工程學會會員的比例，和上一年中授予博士學位的數量。可以看到，除了師生比外，該條更重視研究水平。
4. ResearchActivity (weighted by 0.25)。研究活動，包括：
（1）Total research expenditures (0.15)。指從（學校）外部獲得的基金數量。
（2）Average research expenditures per facultymember (0.10)。指平均每個教授獲得的外部基金數量。
可以發現，上述四條僅針對碩士或者博士項目，並且研究佔相當比重。
綜上所述，選擇大學排名還是專業排名取決於是申請本科還是申請研究生項目。
不過有一個例外可以供讀者參考。目前，許多人把本科排名理解為“綜合排名”。假如某校本科排名較高，而專業排名一般。並且，申請者有畢業回國工作的意向。考慮到國內的許多人並不會瞭解到專業排名，而更多傾向於從學校的綜合名聲上進行判斷。因此，在這種情況下，可以選擇本科排名較高的學校進行讀研。
