1991年NBA新赛季马上要开始了，魔术师在赛季前的体检中，被诊断出患了艾滋病，当时就引起了轩然大波。
当时人们也不了解艾滋病，魔术师自己也说了，人们都以为只要和我握手就会被传染，这是斯特恩上任后遇到的最大危机之一。因为魔术师是NBA的招牌球星，上亿的球迷的偶像，已经帮助湖人拿到了五个冠军，3个总决赛MVP，患病的前一个赛季，也就是89-90赛季，还是常规赛MVP，失去魔术师会让联盟受到巨大损失。
魔术师患上艾滋病却成为了联盟一次危机公关，约翰逊不仅没有成为被唾弃的对象，反而成为宣传艾滋病的形象大使，斯特恩做了很多努力。
当人们还在为魔术师上不上场打球而“争论不休时”斯特恩拍板让魔术师继续打比赛。
在这年的全明星赛上，魔术师带领西部以153-113取胜，同时获得了MVP。此外，斯特恩还搞定了美国篮协，让魔术师参加了1992年的巴塞罗那奥运会，把他推广到了全世界。
斯特恩还让魔术师普及预防艾滋病的知识，完美扭转了魔术师在球迷心中的印象。
1997年魔术师战胜了病毒，完全康复，魔术师也成了NBA历史上的传奇人物。斯特恩解决联盟一大危机，没有他NBA不会有今天。
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