亘古怀念说史
北魏对中国历史的贡献，相当于刘邦建立的汉朝。
我们来缕一缕各个历史朝代的交替顺序就一目了然，简单做了两个传承图：
可以看到，拓跋鲜卑建立的北魏，是自然界自发生产出来的政权，与此前的任何一个朝代都没有直接关系。所以说没有北魏，就没有隋唐盛世，以至于没有再后来的两宋繁华，这是直接依据。
刘邦建立的汉朝，传到南北朝时期就偏居一隅，到陈朝时已经完全覆灭。这也能解释一个小问题，同样的三国时期，为什么此前的朝代都奉曹魏为正朔，而到了唐朝风向就开始变了，到了宋朝已经彻底是以刘备为正统的言论，敢说曹魏正统的皆是天理不容之辈。
上面是从大的方面来谈的。小的方面，首先北魏就统一了北方，结束了西晋以来的五胡乱华的分裂局面，促进了民族大融合，一大批混血儿的诞生优化了中华民族的基因，同时统一的社会环境为人民的稳定发展提供了条件。
其次，北魏以前底层的上升通道已经被堵死，所以才有了魏晋时期的门阀政治。而在北魏，虽然还没诞生科举制，但是北魏以军功封爵论赏已经开始流行，给了无数底层平民上升到希望，例如著名的北魏六镇，后来的尔朱荣、高欢、侯景等等皆出于此。
接着，政治上有了出路，经济上也改革了赋税制度，虽然还不到均田免粮的地步，但是对登记户口实行均田，招抚了大量无家可归的流民，并严重打击了前朝遗毒大地主（坞壁），大量的奴隶被解放，解放了社会生产力，使得经济大为发展，为盛世的到来奠定基础，对后世产生深远影响。
最后，在文化上，推动艺术和宗教的发展和繁荣，个人觉得不以为然。
月轮
北魏~西魏~北周~隋唐，一脉相承。如果我们将之视为一体，那么从北魏建国至隋朝一统天下，便犹如秦国历五百年终灭六国。
1，北魏的历程
公元383年，前秦苻坚败于淝水。
三年后，公元386年，鲜卑拓跋珪复国成功，重建代国，定都盛乐（今呼和浩特）。
至公元398年，拓跋珪正式改国号为“魏”，迁都平城（今山西大同），史称北魏、后魏、拓跋魏。
公元439年，魏太武帝拓跋焘一统北方，从此我国北方进入北朝时代。
公元493年，魏孝文帝拓跋宏迁都洛阳，开始了汉化改革，穿汉服，说汉语，改汉姓，行汉礼，也就是在洛阳重建华夏正统。
这并非虚言，后来南朝名将陈庆之过洛阳便曾感叹：
自晋宋以来,号洛阳为荒土,此中谓长江以北,尽是夷狄。昨至洛阳,始知衣冠士族,并在中原。礼仪富盛,人物殷富,目所不识,口不能传。
鲜卑与华夏的融合，终结了晋末北方的乱世，为后来的天下一统奠定了民族基础。
2，北魏相当于欧洲的查理曼帝国
西罗马帝国灭亡后，欧洲成为日耳曼人的天下，最终统一西部欧洲的是日耳曼人的一支――法兰克人查理曼。
查理曼便相当于北魏的拓跋焘，不过北魏比查理曼帝国走的更远。
北魏后来分化的西魏~北周一系最终灭南朝，重新一统天下。
这，相当于查理曼帝国灭了东罗马帝国，重建罗马帝国。
也就是说，北魏这一支最终重建了“汉帝国”，即隋唐帝国。而欧洲之父――查理曼显然比不上拓跋焘，因为他的后人显然并无能力再造罗马，只留下一个不伦不类的神圣罗马帝国。
3，北魏对后世的影响确实很大，因为我们可以从北魏的制度上找到隋唐制度的渊源。
不过，我觉得北魏最大的作用就是推动鲜卑汉化，或者说文明化，并在北方重建华夏正统。
而正是这一点，当隋文帝杨坚在北周武帝宇文邕的基础上一统天下之时，我们其实是站在北朝这一边的，这与后世的南宋和南明的灭亡并不完全相同。
如果说秦汉~魏晋~宋齐梁陈，是华夏第一帝国的话；那么北魏~西魏~北周~隋唐~五代~两宋，便是华夏第二帝国。
罗马之后再无罗马，但秦汉之后却有隋唐，其关键便在北魏。
心向青山
北魏给中国历史发展的最大贡献就是留下了府兵制，以及府兵制对社会的长期影响。
在晋朝以前，中国古代的封建王朝一般都采取全民皆兵的耕战模式，像夏商周、春秋战国、秦汉三国时期，汉人政权都是全民皆兵，老百姓上马为兵、下马为农，极具尚武精神。
而到了五胡十六国时期，北魏执政时为了维护其统治，当兵成了鲜卑人的专利，鲜卑人在当兵时可以免除赋役，而汉人百姓却不能当兵，彻底成为老老实实耕种的农民。
这种兵源的政策带有一定的民族隔离色彩，但同时由于其强调军队士兵自行屯田，可以实现自给自足，减少百姓的赋税压力，因此在北魏灭亡后，府兵制仍然得到唐、元、明各朝执政者的青睐，在相当长一段时间里影响了中国的军事发展。
同时，这种制度毕竟改变了传统全民皆兵的方式，让很多汉人成为纯农民，失去了以往秦汉时期的尚武精神。比如甲午战争时期，前线的将士浴血奋战，后方的老百姓却异常麻木，而且无论是精神上还是体质上，都已经与日本、欧美国家国民拉开了很大的差距。
