“知识是没有国界的，但文化是有国界的。”这句话听着似乎很熟悉，它背后的含义到底是什么呢？我想举一个特别经典的例子来回答这个问题，那就是中国古代四大发明：造纸术、火药、指南针、印刷术。
首先，我们来看看四大发明的巨大作用以及深远影响。马克思在《机械、自然力和科学的运用》中写道：“火药、指南针、印刷术——这是预告资产阶级社会到来的三大发明。火药把骑士阶层炸得粉碎，指南针打开了世界市场并建立了殖民地，而印刷术则变成了新教的工具，总的来说变成了科学复兴的手段，变成对精神发展创造必要前提的最强大的杠杆。”
然后，我们来解读一下马克思的这段话。马克思对“三大发明”的作用分别进行了描述，然后综合描述了这“三大发明”的协同作用对世界造成的影响。我们提取一下关键词：“骑士阶级”、“殖民地”、“新教”、“科学复兴”，我们发现了什么？这“三大发明”对世界的作用和影响主要都是发生在西方国家。难道是因为马克思是西方人所以才这么解读？当然不是，马克思是坚定的唯物主义者，描述的是客观事实，他研究的是“三大发明”对世界的影响。换一个中国人去客观地研究这个影响，也是一样的结论。
接下来，我们重点解读一下“指南针打开了世界市场并建立了殖民地”和“印刷术变成了科学复兴的手段”这两句话。马克思所说的“殖民地的建立”，实际上是我们通常说的“殖民扩张”。世界上最先进行殖民扩张的国家是西班牙和葡萄牙，最直接的原因就是这两个国家首先开辟了新航路。新航路开辟的原因有很多，其中之一便是中国发明的罗盘针经阿拉伯人西传后在欧洲普遍使用。
这两个国家的“殖民扩张”从空间上和掠夺方式上都有不同的特点和表现形式。葡萄牙由西向东，重点在亚非地区，以欺诈性贸易掠夺财富为主。而西班牙则是自东往西，重点在美洲地区，抢占大片土地，直接掠夺金银。
后来进行“殖民扩张”的国家还有英国、法国、荷兰等，英国甚至自诩为“日不落帝国”，可见其将“殖民扩张”进行到了极致。这些国家的“殖民扩张”也都有其各自的特点和表现形式。
马克思所说的“科学复兴”，实际上是我们通常说的欧洲“文艺复兴”，是指发生在14世纪到16世纪的一场反映新兴资产阶级要求的欧洲思想文化运动。“文艺复兴”最早兴起于意大利，原因有很多，其中之一便是意大利相对邻近东方，较早接受了造纸术和印刷术。
随后扩展到西欧各国，包括德国、法国、英国等。“文艺复兴”体现的是人文主义，但各国的“文艺复兴”又有不同的特征。比如德国与意大利不同，德国复兴活动的主要内容和形式不是复兴古代的文学艺术作品, 而主要兴趣是对宗教、道德和哲学问题敏感，以发表“讽刺文集” 和造型艺术而著称, 重点是揭批罗马教廷与天主教会的反动和愚昧。
综上所述，“四大发明”是知识，“四大发明”诞生于中国，却在西方国家手中发挥了影响世界的作用。可见知识会传播，会被全世界使用，所以说“知识是没有国界的”。
“殖民扩张”和“文艺复兴”是文化，“殖民扩张”最早发生在西班牙和葡萄牙，“文艺复兴”最早兴起于意大利。一种文化虽然也会影响到别的国家，但是影响的范围是有限的，且各个国家都有其各自的特点和表现形式，所以说“文化是有国界的”。
以上是从客观史实的角度理解这句话，最后，我们来看看这句话是否具有实用性。
伟大的邓小平同志有一句经典的名言：“不管黑猫白猫，抓到老鼠就是好猫。”
虽然这句话刚开始表达的内容与知识无关，但是我觉得这句话特别适用于知识。不管一门知识诞生于什么样的国家，什么样的背景，只要能促进我们国家的发展，就是好知识，应该学来用。
导弹技术起源于“二战”时德国的V-1导弹和V-2导弹。从立场上说，当时的德国是“二战”的发起国，是侵略者，而我国是抗战国，是受害者。由于导弹技术在国防军事中会起到至关重要的作用，我国专注于学习并研究导弹技术，最终制造出属于我们自己的导弹。
我国从始至终也没有考虑战争中双方的对立立场而放弃导弹技术，可见，“知识是没有国界的”是实用的。
百事可乐最初进入中国的时候，打出了“Brings You Back to Life”的广告语，容易让中国人想起死而复生。甚至还有“Drink Pepsi and your dead ancestors will come back to life”（原本指让精神重生）这样的广告语，翻译成中文就产生了“让先人从坟墓里出来”的不祥歧义。百事可乐公司发现了广告语背后的文化问题后，立即改换了在中国的广告语。可见，“文化是有国界的”也是实用的。
