兰州的桃子是从哪里传来的呢？这就要说到丝绸之路的开通，张骞出使西域，霍去病两次出征河西走廊的匈奴后，丝绸之路被正式打通，一批批中原地区的移民就逐渐来到兰州。他们带来的物品中就有桃子。
桃树沿古老的丝绸之路，从甘肃、新疆经由中亚向西传播，被引种到了地中海周围，大约在公元九世纪时，传播到了英国。而在另外一条线路上，桃子传递到印度则比较早，玄奘大师在印度游学时，曾听说，大约在公元一世纪时，就有西部游牧部族的商人，将名贵的丝绸和桃等水果带到了印度，桃就这样传到了印度。
有人说，安宁的桃子，在汉武帝时期，就很有名，是贡品。《西京杂记》记载，汉武帝初修上林苑，各地进献了9种名桃，其中有一种桃子名为“金城桃”。据考证，兰州自古为金城，这种贡桃，实质上就是今天安宁堡乡一带生长的桃子。可见，兰州的桃子应该是丝绸之路开通后，从中原地带逐渐向西传播过程中落地生根的。
民间传说，兰州安宁的桃，是麻姑大仙传下来的。话说有一年，麻姑大仙到天庭参加蟠桃大会，见到各种仙桃美不胜收，忍不住开心微笑。王母见此情景，就给麻姑送了一些仙桃及桃核，让她带回去。参加完蟠桃大会后，麻姑大仙驾祥云返回。就在她经过兰州安宁上空时，忽然发现这一片荒芜的土地上，人们苦苦挣扎求生，麻姑动了恻隐之心，就将带着的仙桃和桃核抛洒了下去。于是，安宁这个地方就有了成片的桃林。
明清时期，兰州焦家湾有一种焦桃，名气很大。安宁桃也逐渐形成了规模，清代乾隆年间，有位诗人写道：“我忆兰州好，当春果足夸。”许多人路过兰州，途经安宁时，目睹安宁桃花盛开，灿若云霞，非常漂亮。清末文人这样写道：“但见桃花十里，顿觉遍地生香”，这是兰州安宁桃子的最为直白明晰的记载。从这句诗里，我们也能看出，这个时候安宁堡的桃园已经有相当大的规模。
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