江蘇徐州豐縣鳳城街道丁蘭集社區六旬老人張傑，在右眼失明的情況下，堅持編織柳條24年，把傳統的柳編產品賣到海內外年銷售額近500萬元。帶動1600餘名剩餘勞動力致富，因其沾泥土、冒熱氣、帶露珠，在地裡像“泥猴”一樣撲撲騰騰，被村民笑稱“乞丐老闆”。
24年前，為了生計，身殘志不失的張傑來到山東臨沂謀生。他看到當地大人小孩都從事柳編工作，萌生了在家利用柳條自主創業的念頭。“老家門口的溝渠旁、土路邊長著很多茅草，如果都種上柳條不是能產生很好的經濟效益嗎？村裡剩餘勞動力也很多，可以節省很大的資金。”想到這兒，張傑回家後立馬就幹。
他通過朋友購買800斤優質柳條種苗運回家種植。種植柳條不僅可以美化環境，還能編織花籃帶來經濟效益。但村民不理解：“那麼好的土地竟種不值錢的柳條，誰願意買？”雖沒得到村民支持，但張傑並沒有放棄創業的念頭。
當年柳條大豐收，張傑除了把柳條作為原材料銷售到山東外，還到廠裡學習柳條編織技術。他編出來的花籃、菜筐等編織品非常實用，但苦於沒有銷路，只好獨自跑到集市去賣。經過長年累月的努力，張傑付出的心血終於有了收穫，由於編織的花籃精美環保，得到了本地鮮花店老闆和眾多外地商客的認可，村民也逐漸支持他的做法，逐漸開始跟著種柳條、編柳條、賣柳條。
小小柳條帶動1600餘名村民致富
經過十餘年的發展，張傑有了底氣，2011年開始擴大生產規模，由傳統手工作坊向柳編專業合作社轉型，並將優質種條免費供應給村民種植。目前柳條種植面積已擴大到840多畝，他以每畝2000餘元價格收購。許多村民增加了收益、嚐到了甜頭，紛紛加入種植杞柳的隊伍。
現在張傑僱傭當地百姓種植柳條、管理柳條、編織柳條，已解決1600餘名農村剩餘勞動力的生計問題。自從張傑建立杞柳生產合作社以後，在這裡務工的村民平均每年都可以賺到萬餘元。
從實用到工藝，喚起鄉土人文記憶
現在的張傑已被當地村民尊稱為“柳編張”，彎、挑、壓、轉、剪……只見光禿禿的柳條在他手中不停翻轉，一個精美的花籃就完成啦。
張傑告訴記者，現在已能做出1730個式樣的柳編作品。“只要能在電腦上做出合理的圖紙，我就能編出來。”
記者看到，張傑大大小小的柳編倉庫十多個。禮品籃、菜籃、網籃、花籃、鬥、小筐等各式各樣的柳編作品都可以找到。
在倉庫裡，一個圓筒狀的柳編作品引起了記者的注意。張傑笑著說：“現在的年輕人，不知道這是什麼東西，其實這是最傳統、最古老的鬥，老百姓把鬥放到堂屋裡，寓意著戶主‘日進斗金、財源滾滾’。”
“東西再好，如果沒有了文化韻味也就失去了內涵”。張傑的每一件柳編作品都代表著原汁原味的鄉土文化。
在眾多柳編作品中，最讓他滿意的是這件《葫蘆》，獲得了中國民族藝術品牌促進委員會頒發的2015年度中國民族藝術海選優秀作品獎。
作為縣傑出鄉土人才，近年來，在縣委、縣政府支持下，張傑每年都參加各種展銷會推廣自己的柳編作品。現在所做的柳編產品除了銷往本地外，還銷往徐州、南京等地，最遠出口到加拿大、日本等國家。
張傑從家庭式作坊
到杞柳生產專業合作社
24年來異常艱辛
但最大收穫是
通過傳承和創新柳編技藝
帶領村民走上脫貧致富路
“自己是農民，知道農民不易，
就想帶著鄉親們過好日子。”
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