當核能被認為是前途無量的行業，許多高中畢業生在選擇大學專業時，因其“未來充滿希望”而就讀核能工學系，蒲生蒼太也不例外，他還是這個專業的研究生。可一場震災引發的海嘯和核電站意外改變了一切。畢業後要何去何從？蒼太舉棋不定。
在他放假回家時，一個陌生女孩的來訪把他帶入一場陷入僵局的，可能與罕見的黃色牽牛花有關的謀殺案。當真兇歸案，蒼太也對自己的未來做出了決定：一輩子與核能為伍。
他說，即便2030年所有核電站都停止運作，但核電本身並沒消失，廢爐工作幾乎才剛起步，必須嚴格管控，如果把核能及放射性廢棄物的處理比做負面遺產，必須有繼承的人，自己選擇做那個繼承人。
偶然參與尋求案件真相的蒼太究竟經歷了什麼？東野圭吾的《夢幻花》，以神秘的“夢幻花”引發的三起懸案，講述了一個披著推理外衣的“說教”故事。作者在創作手記中寫道：“正是重寫，使得這本歷時十年才出版的作品，承載了屬於現今這個時代的全新意義。”
蒼太的困境，是無數為熱門選擇專業的大學生的縮影，他是勇敢和幸運的。書裡每個讓人印象深刻的人物都代表著某種現代人共有的處境，值得深思。
家和家人究竟意味著什麼
鳥井尚人突然跳樓身亡，樓下住戶聽到動靜報警，警官上門調查，尚人母親才發現兒子不在房間，已經離世。問起可能的原因，家人都無從得知。尚人的弟弟說“我完全不知道我哥在想什麼，看起來他每天都過得很充實，但沒有人知道他到底過得好不好。”
老人秋山周治白天在家裡遇害，警方向老人的兒子秋山正隆瞭解他生前的交友關係，平時和誰來往，和誰關係特別好，正隆都沒能提供有幫助的回答。儘管生活在同一個城市，他每年只有中元節、新年才和父親見面。對此，他說了三次“因為我工作很忙”。
警官早瀨對青春期的兒子充滿歉疚，如果不是秋山周治遇害，他與兒子幾乎是失聯狀態，關於兒子的心事，他甚至不如一個外人知道的多。
是什麼讓家人成了最熟悉的陌生人，又是什麼促使你成家，希望成為某個人的家人？在家庭中，你給出或得到自己想要給出或得到的了嗎？
有多少痛苦，來自無謂的比較
曾經在游泳屆很有名的秋山梨乃，準備衝刺奧運時因故不得不引退，對未來迷茫不已，她的人物設定，與《深夜加油站遇見蘇格拉底》中的體操運動員主人公很相似。只不過，她的“蘇格拉底”是死去的表哥鳥井尚人。
當尚人的好友雅哉對梨乃說，尚人從小就為自己無法像梨乃一樣有才華而煩惱時，梨乃驚呆了。
在她看來，尚人那麼優秀，運動能力強，畫畫、學習都很棒，音樂也有向職業進軍的水準。
遺憾的是，尚人自己不這麼認為，儘管他游泳也參加過好幾次縣級比賽，但在天才梨乃面前，他放棄了游泳，還覺得自己很渺小，沒有任何長處。事實上，尚人的死，根源在於無謂的比較帶來的痛苦。
以尚人為鏡，現實中，有多少痛苦來自無謂的比較，更不用說，許多錯誤的決定都因為比較。
1985年憑《放學後》獲得第31屆江戶川亂步獎，並正式進入文壇的日本著名作家東野圭吾，2013年憑《夢幻花》獲得第26屆柴田煉三郎文學獎。作者說：“這本書我寫了十年，沒有哪本書讓我傾注過這麼多心血。”我想，是因為他將自己想傳達的“說教”，都融入故事情節和人物了吧。
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